Câteodată Shireen Rose Shakouri pur și simplu ține oamenii de mână.
Alteori le distrage atenția de la ceea ce urmează să se întâmple cu o conversație obișnuită – despre munca lor, copiii lor, animalele lor de companie.
Slujba ei, spune ea, este „despre orice are nevoie persoana în acel moment”.
„Este un lucru complicat. Nu toată lumea simte numai durere sau numai ușurare”, spune ea.
Shireen este o doula instruită în domeniul avortului la Doula Project, unde sprijină oamenii în timpul avortului.
Aceasta poate implica să le ducă și să le aducă de la și la clinică, să stea cu ele în timpul procedurii și să le ajute să dezvolte un plan de îngrijire ulterioară, care ia în considerare lucruri precum mâncarea și odihna.
„De multe ori, din moment ce majoritatea persoanelor care ajung să avorteze au deja copii, vorbim doar despre copiii lor”, spune Shireen.
Pentru cei care doresc acest lucru, ea îi va ajuta să „povestească procesul”.
„Unii oameni vor să știe: „OK, va fi o ciupitură, va fi o presiune acum și niște crampe””, spune Shireen.
„Iar alte persoane nu vor să știe nimic.”
Bonnie McIntosh este, de asemenea, o doula pregătită pentru avort și membră a Colorado Doula Project.
Ea spune că multe dintre întrebările pe care i le pun oamenii în timpul avortului sunt impregnate de rușine.
„Voi putea vreodată să rămân însărcinată din nou dacă vreau? Oare Dumnezeul meu mă va ierta? Sunt o persoană rea?”
„Nimeni nu ar trebui să treacă singur prin asta”
Shireen și Bonnie locuiesc în New York și, respectiv, Colorado.
Ele se numără printre sutele de alte doule de avort din SUA care lucrează pentru a se asigura că persoanele care fac un avort primesc același nivel de sprijin ca și cele care nasc sau suferă un avort spontan.
Clienții lui Shireen sunt oameni din toate categoriile sociale.
Câteva sunt „femei din clasa mijlocie superioară în case de oraș luxoase”. Altele sunt defavorizate. Multe se află în situații de violență domestică.
Dar au o nevoie comună: vor să fie reasigurate că totul va fi bine.
„Avortul afectează atât de multe tipuri diferite de oameni”, spune Bonnie.
„Cu toții cunoaștem și iubim pe cineva care a avut . Cu toții cunoaștem pe cineva care nu a avut sprijin prin unul, iar acest lucru este inacceptabil. Vreau să fac parte din schimbarea acestui lucru.
Și, deși munca unei doula de avort poate fi foarte provocatoare – și încărcată politic – Bonnie spune că „merită atât de mult”.
„Văd oamenii pe care îi sprijinim și înseamnă totul pentru ei”, spune ea.
„Mă face să simt că mă prezint pentru oameni într-un mod care are sens.”
„A fost o decizie foarte importantă pentru mine să iau”
Beth Vial spune că „nu și-ar putea imagina” să treacă singură prin avortul ei – și, din fericire, nu a fost nevoită să o facă.
A aflat de sarcină destul de târziu și, inițial, a avut probleme în a decide ce să facă.
„A fost o decizie foarte importantă pentru mine să iau”, spune ea.
După ce a decis că avortul era ceea ce își dorea, Beth a fost hotărâtă, dar nu liniștită.
Persoanele din viața ei au făcut presiuni asupra ei pentru a păstra sarcina.
S-a întrebat cum ar fi un avort chirurgical la termen, dacă va durea.
Beth este din Oregon, în SUA, dar clinicile de acolo „nu se simțeau confortabil să o ajute”.
„A trebuit să călătoresc în alt stat”, spune ea, „și nu am avut prea mult timp”.
Costul a adăugat la stresul ei.
„Avortul meu m-a costat – și asta spune multe despre sistemul de sănătate american – cu costul călătoriei și al cazării și al tuturor analizelor de sânge, în jur de 13.000 de dolari americani”, spune ea.
Beth nu a avut o „persoană sigură cu care să vorbească” despre ceea ce trecea.
„A fost foarte descurajant”, spune ea.
A intrat în legătură cu o doula de avort la clinica de sănătate pe care a frecventat-o și spune că experiența ei ar fi fost „mult mai izolantă” fără ea.
„A fost drăguț să am pe cineva alături de mine cu care să pot pune întrebări în condiții de siguranță și confort, sau căreia să-i pot spune: „Hei, nu mă simt confortabil cu asta și ce pot face în legătură cu asta”, sau „cum va fi după aceea” – orice îmi venea în minte”, spune ea.
Pentru că a făcut un avort la termen, Beth a trebuit să rămână în spital mai mult timp decât în cazul unui avort chirurgical tipic.
Doula ei a fost alături de ea de la început până la sfârșit.
„Acest lucru în sine a fost reconfortant pentru mine, pentru că o mulțime de personal medical intră și iese tot timpul, iar tu trebuie să te reexplici tot timpul, explicând oamenilor prin ce treci și ce se întâmplă”, spune ea.
Viajul ei spre casă, în Oregon, „nu a fost atât de greu” ca zborul de dinaintea lui.
„În cele din urmă am fost fericită. Nu aș spune extatică, dar ușurată și împuternicită și pregătită să strâng bucățile și să merg mai departe cu viața mea”, spune ea.
„Ar fi fost frumos să am pe cineva”
Ca și Beth, Kate Woodroofe spune că necunoscutul a fost un companion neliniștitor în timpul avortului ei.
Nu a avut îndoieli în legătură cu avortul și, pentru că procedura „părea destul de simplă”, nu a pus prea multe întrebări.
A cumpărat un cearșaf de plastic pentru patul ei și tampoane pentru a o ajuta cu sângerarea.
La casa ei din Victoria, a luat tabletele prescrise pentru a pune capăt sarcinii.
„Nu vă faceți griji. Mergeți acasă. Totul este în regulă”, le-a spus fratelui ei și celei mai bune prietene, care se raliaseră în jurul ei în semn de susținere.
Dar apoi a venit noaptea și orele de umplut.
Kate zăcea, incapabilă să doarmă. Nervii s-au instalat.
„Nu mi-am dat seama de impactul de a fi pe cont propriu în acel moment și de a nu avea pe cineva care să fi trecut prin asta înainte”, spune ea.
Experiența, spune ea, a fost „mai descurajantă și mai intimidantă și mai completă decât mă așteptam din punct de vedere emoțional să fie”.
„Nu am știut cu adevărat ce urma să se întâmple. Atunci m-am gândit: „La naiba, ar putea fi cu adevărat înfricoșător”.”
Doulele de avort în Australia
Doulele de avort instruite nu există în prezent în Australia, dar un nou program este pregătit să schimbe acest lucru.
Daile Kelleher este managerul de la Children by Choice, un serviciu de consiliere pentru sarcini neplanificate din Queensland, pe cale să piloteze primul program de formare de doula pentru avort din țară.
Începând mai târziu în acest an, acesta va viza zonele rurale și îndepărtate din Queensland, dar Daile speră să vadă programul extins în cele din urmă în întreaga țară.
Ea spune că doulele de avort – care nu sunt asistente medicale sau consilieri calificați – vor fi instruite pentru a oferi „sprijin fizic, emoțional și informațional persoanelor care se confruntă cu o sarcină neplanificată și care trebuie să acceseze o întrerupere de sarcină”.
Acest sprijin ar putea fi în persoană, prin telefon sau prin video, și înainte, în timpul și după un avort.
Daile spune că doulele de avort vor lucra mână în mână cu consilierii de avort și vor ști când să îndrume oamenii către profesioniști din domeniul medical.
Ea spune că vor fi capabile să „”dărâme unele dintre aspectele mistificatoare”” ale avortului și susține că vor avea beneficii de anvergură.
Dacă oamenii se simt mai susținuți pe parcursul procesului de avort, spune ea, „știm că vor avea rezultate mai bune în ceea ce privește sănătatea pe termen lung”.
Urmărind în urmă, Kate spune că ar fi apreciat accesul la cineva care știa cum ar fi fost să facă un avort acasă.
Aceste ore lungi de noapte ar fi putut fi mai puțin înfricoșătoare.
„Ar fi fost frumos să aibă pe cineva cu care să împărtășească asta, pe moment”, spune Kate.