Omul de Neanderthal poate fi o specie străveche, dar genetica lor continuă să ne surprindă până în ziua de azi.
De exemplu, o nouă cercetare publicată luna trecută în Science Advances arată că ADN-ul de Neanderthal are o istorie mai lungă și mai consistentă decât se credea până acum. Comparând materialul genetic a doi neanderthalieni în vârstă de 120.000 de ani cu specimene de acum doar 40.000 de ani, oamenii de știință au identificat asemănări surprinzătoare care acoperă diferența de 80.000 de ani.
Și aceasta este doar una dintre descoperirile care ne fascinează la nesfârșit!
Considerați următoarele:
Antecesorul nostru comun
Povestea oamenilor moderni și a neanderthalienilor începe, de fapt, împreună, deoarece oamenii de știință cred că ne tragem dintr-un strămoș comun, Homo heidelbergensis. Această specie a locuit o mare parte din Africa, Europa și, probabil, Asia, de acum cel puțin 700.000 de ani până acum aproximativ 200.000 de ani. Și abia atunci ramura europeană a lui Homo heidelbergensis a evoluat într-o specie distinctă din punct de vedere genetic – Homo neanderthalensis, cunoscută și sub numele de Neanderthalieni.
Nu doar un om al cavernelor
În timp ce cultura populară îi prezintă pe Neanderthalieni ca pe niște creaturi primitive, ei semănau probabil foarte mult cu noi. De exemplu, cea mai veche artă europeană – picturi rupestre spaniole cu animale și forme geometrice – datează cu mai mult de 20.000 de ani înainte ca primii oameni moderni să ajungă în Europa. Iar rămășițele de Neanderthal găsite în întreaga Europă sugerează că dietele au evoluat pentru a se potrivi cu mediul înconjurător. În ceea ce este acum Spania modernă, ei mâncau din nuci de pin și mușchi, dar mâncau mai ales reni și ciuperci în regiunea Europei care este acum Belgia.
O reUnire a oamenilor de Neanderthal
Poveștile noastre se reunesc din nou cu aproximativ 60.000 de ani în urmă. Atunci, oamenii moderni
Peștera Manot
, după ce au evoluat în Africa, încep să exploreze dincolo de continent. Iar rămășițele scheletice găsite în Peștera Manot din Israel și în alte părți sugerează că oamenii moderni și neanderthalienii au început să se încrucișeze. Legând astfel genetica noastră.
Ultimul Neanderthal
Neanderthalienii au dispărut în urmă cu aproximativ 40.000 de ani. Dar motivul dispariției lor rămâne un mister. Unii cercetători dau vina pe schimbările climatice sau pe expunerea la boli nefamiliare oamenilor. Alții indică o scădere a ratelor de fertilitate în comunitățile de Neanderthal. Deși este posibil să existe o parte de adevăr în fiecare dintre aceste ipoteze, este posibil ca dispariția Neanderthalienilor să se fi redus, de asemenea, la numere pure. Dacă în urmă cu 40.000 de ani existau mai mulți oameni decât neanderthalieni, aceștia din urmă ar fi putut fi pur și simplu absorbiți de cei dintâi.
Neanderthalienii, descoperiți
Primele rămășițe de neanderthalieni au fost descoperite în Valea Neander din Germania în 1856. Cu toate acestea, abia 30 de ani mai târziu, oamenii de știință și-au dat seama că scheletul nu era doar un om modern cu deformări osoase, ci o specie cu totul nouă. De atunci, arheologii și alții au descoperit oasele a peste 400 de oameni de Neanderthal din Țara Galilor până în Israel și Uzbekistan.
Eredința noastră de Neanderthal
Ca urmare a încrucișării dintre oamenii de Neanderthal și oamenii moderni, peste 40 la sută din genomul Neanderthal trăiește astăzi în fondul nostru genetic. Populațiile non-africane, în special, duc mai departe această ascendență, împărtășind în medie 1-2 la sută din ADN-ul lor cu neanderthalienii. Cu toate acestea, populațiile din Africa Subsahariană nu au practic niciun strămoș de Neanderthal, având în vedere că traseele de migrație ale neanderthalienilor se întindeau din Europa până în Asia de Vest.
Gene de Neanderthal astăzi
În timp ce moștenirea noastră de Neanderthal poate fi limitată, ea are o mână de asocieri cu trăsăturile noastre. De exemplu, variantele genetice de Neanderthal sunt asociate cu faptul de a avea părul mai drept și cu faptul că este mai puțin probabil să strănuți după ce ai mâncat ciocolată neagră. Și, contrar percepției populare, variantele de Neanderthal sunt de fapt asociate cu faptul de a avea mai puțin păr pe spate! Poate cel mai intrigant este faptul că unii oameni de știință cred că încrucișarea cu neanderthalienii chiar a oferit oamenilor moderni trăsături avantajoase din punct de vedere evolutiv, pe măsură ce aceștia au migrat în Europa.
Cât de neanderthalieni sunteți?
Dacă sunteți la fel de intrigați ca și noi de neanderthalieni, începeți prin a vă cerceta propria ascendență comună.
Puteți explora raportul dvs. de Neanderthal aici. Iar dacă nu sunteți încă un client, puteți afla mai multe aici.
.