Spoilere în față pentru Surviving R. Kelly. Cântărețul R&B din anii ’90 R. Kelly s-a confruntat de mult timp cu acuzații de comportament sexual neadecvat, dar noul documentar Lifetime, Surviving R. Kelly, explorează relația sa cu Aaliyah, detaliind căsnicia lor despre care se spune că a avut loc când ea avea doar 15 ani. Mai mult, o cântăreață de rezervă pe nume Jovante Cunningham își amintește în documentar că ea și alte persoane l-au văzut pe Kelly și pe cântăreața, pe atunci adolescentă, făcând sex într-un autobuz de turneu. Mama regretatei vedete pop, Diane Haughton, a publicat o declarație despre această afirmație pe Twitter, numind comentariile ei „minciuni și invenții.”
Incidentul care a provocat acest răspuns puternic s-a întâmplat – după cum povestește Cunningham – în timp ce se aflau într-un autobuz de turneu. Ea explică faptul că în autobuz existau paturi suprapuse, în care dormeau cu perdele trase pentru intimitate. Cu toate acestea, perdelele erau deschise, deoarece oamenii discutau. „Când ușa s-a deschis în autobuz”, spune cântăreața de rezervă în documentar, „Robert făcea sex cu Aaliyah”. Ea continuă să descrie ceea ce a văzut ca fiind „lucruri pe care un adult nu ar trebui să le facă cu un copil.”
În răspunsul lui Haughton la documentar (tatăl lui Aaliyah a murit, potrivit GQ), ea a negat afirmația că fiica ei și Kelly au făcut sex în autobuz sau că ar fi avut o relație nepotrivită. „Soțul meu și cu mine am fost mereu în turneu cu ea, la interviuri și în toate locurile în care a mers de-a lungul întregii sale cariere”, a scris Haughton. „Oricine ar fi această femeie, nu am mai văzut-o nicăieri pe planeta Pământ, până acum”. Aceasta a fost publicată prin intermediul contului de Twitter Aaliyah for MAC, iar Bustle a confirmat că declarația a fost într-adevăr a lui Haughton.
R. Kelly a cunoscut-o pe Aaliyah când aceasta avea 12 ani, potrivit documentarului, și a ajuns să o îndrume. Primul album al cântăreței – pe care Kelly l-a produs și scris, potrivit L.A. Times – s-a intitulat Age Ain’t Nothing But a Number. „Privind retrospectiv, toate cântecele – sunt povești reale”, spune Cunningham în serial.
„Dacă asculți „I want to marry you, pussy” și nu-ți dai seama că i-a spus asta lui Aaliyah, care avea 14 ani, și că a făcut un album pe care l-a numit Age Ain’t Nothing but a Number – mama lui Aaliyah a plâns pe umărul meu și mi-a spus că viața fiicei sale a fost ruinată, viața lui Aaliyah nu a mai fost niciodată la fel după aceea”, a declarat jurnalistul muzical Jim DeRogatis, care a dezvăluit inițial povestea lui R. Kelly pentru Chicago Sun-Times, a declarat pentru Village Voice în 2013.
Surviving R. Kelly discută despre speculațiile din jurul relației dintre Kelly și Aaliyah, deși aceștia au negat orice implicare romantică, conform documentarului. „Oamenii mă întreabă dacă părinții mei se supără dacă lucrez cu cineva ca el”, a declarat Aaliyah pentru L.A. Times în 1994. „Dar ei se gândesc la tipul pe care îl văd pe scenă sau la cel care face acele albume sexy. Dar asta este imaginea lui de scenă. Este doar o parte din el – nu cea pe care o văd eu. El este cu adevărat un tip dulce.”
La 31 august 1994, Kelly și Aaliyah s-ar fi căsătorit când ea avea doar 15 ani, iar el 27 de ani, potrivit WBEZ. Fostul manager de turneu și asistent personal al lui Kelly, Demetrius Smith, recunoaște în fața camerelor de luat vederi că a falsificat certificatul de căsătorie (vârsta ei este trecută ca fiind de 18 ani pe document). Când a fost întrebată despre căsătorie în interviul menționat mai sus din 2016 pentru GQ, Kelly a spus:
„Din cauza morții lui Aaliyah, așa cum am spus întotdeauna, din respect pentru mama ei care este bolnavă și pentru tatăl ei care a murit, nu voi avea niciodată această conversație cu nimeni. Din respect pentru Aaliyah, precum și pentru mama și tatăl ei, care m-au rugat personal să nu o fac. Dar pot să vă spun că am iubit-o, pot să vă spun că ea m-a iubit, am fost foarte apropiați. Eram, știi, cele mai bune cele mai bune cele mai bune cele mai bune prietene.”
Potrivit Washington Post, Aaliyah le-a spus părinților ei despre căsătorie, iar aceștia au făcut ca aceasta să fie ștearsă din dosarul ei. Conform documentarului, căsătoria lor a fost anulată în termen de două luni, iar Kelly i-a trimis lui Aaliyah doar 100 de dolari pentru a nu continua acțiunile legale împotriva lui.
În timp ce detaliile din jurul relației dintre Aaliyah și Kelly ar putea fi dezbătute, având în vedere că familia ei a dezmințit documentarul, peste 50 de alte femei dau interviuri în documentar despre faptul că au suferit abuzuri sexuale și emoționale din partea lui Kelly, sau că au fost martore la ele. Fosta sa soție, Andrea Kelly, povestește cu lux de amănunte despre viața ei alături de cântăreț în documentar, iar anterior a declarat că ceea ce a trăit în căsnicia ei a fost „criminal”, potrivit Billboard.
În timp ce moștenirea lăsată de Aaliyah este prețioasă, iar familia ei are tot dreptul să își împărtășească sentimentele în legătură cu aceasta, există atât de multe alte povești în documentar care merită cel puțin să fie ascultate. Aaliyah nu poate vorbi pentru ea însăși despre experiența ei cu Kelly în 2019, dar alte femei încep să vorbească despre ale lor. Este important să le ascultăm vocile, precum și pe cele ale lui Haughtons.
În ceea ce privește modul în care va fi primit restul documentarului, doar timpul va spune. Primul episod din Surviving R. Kelly are premiera joi, 3 ianuarie, la ora 21:00 ET.
Dacă dumneavoastră sau cineva pe care îl cunoașteți a fost agresat sexual, sunați la National Sexual Assault Telephone Hotline la 800-656-HOPE (4673) sau vizitați online.rainn.org.