de Isaac Pearlman
De la ultima evaluare a schimbărilor climatice condusă de statul California în 2012, statul de aur s-a confruntat cu o litanie de dezastre naturale. Printre acestea se numără patru ani de secetă severă din 2012 până în 2016, un strat de zăpadă aproape inexistent în Sierra Nevada în perioada 2014-2015, care a costat 2,1 miliarde de dolari în pierderi economice, inundații pe scară largă în Bay Area în urma furtunilor din iarna anului 2017 și incendii de vegetație extrem de mari și dăunătoare care au culminat cu incendiul din acest an din Mendocino Complex, care a obținut distincția dubioasă de cel mai mare din istoria statului. Cea mai recentă evaluare climatică a Californiei, publicată la 27 august, prevede că, pentru stat și pentru Bay Area, ne putem aștepta la și mai mult în viitor.
Guvernul statului California a început să evalueze pentru prima dată impactul climatic în mod oficial în 2006, datorită unui ordin executiv al guvernatorului Schwarzenegger. Cea mai recentă iterație a Californiei și cea de-a patra în general, include o gamă amețitoare de 44 de rapoarte tehnice; trei studii tematice privind justiția climatică, comunitățile tribale și indigene și coasta și oceanul; precum și nouă analize specifice fiecărei regiuni.
Rezultatele sunt alarmante pentru viitorul statului nostru: o creștere estimată de patru până la cinci picioare a nivelului mării și pierderea a una până la două treimi din plajele din sudul Californiei până în 2100, o creștere cu 50 la sută a incendiilor de vegetație de peste 25.000 de acri, valuri de căldură mai puternice și mai lungi și infrastructuri precum aeroporturile, stațiile de tratare a apelor uzate, căile ferate și drumurile tot mai susceptibile de a suferi inundații.
Pentru prima dată, cea mai recentă evaluare a Californiei se scufundă în consecințele climatice la nivel regional. Universitari reprezentând nouă regiuni din California au condus cercetările și au sintetizat cele mai bune date științifice disponibile cu privire la consecințele variabile ale căldurii, ploilor, inundațiilor și evenimentelor extreme pentru zonele lor. De exemplu, cea mai mare rată locală de creștere a nivelului mării din acest stat se înregistrează în golful Humboldt Bay, care se află în scădere rapidă. În comitatul San Diego, cel mai bogat în biodiversitate din toată California, conservarea numeroaselor sale specii fragile și pe cale de dispariție este o prioritate urgentă. Francesca Hopkins de la UC Riverside a constatat că cea mai mare rată a astmului infantil din stat nu se află într-un oraș urban plin de smog, ci în Imperial Valley, unde praful toxic provenit din dezastrul de la Salton Sea sufocă comunitățile – și se va agrava doar pe măsură ce temperaturile mai ridicate și apa mai puțină din cauza schimbărilor climatice usucă și fragilizează zona.
Potrivit Raportului Regional al Zonei Bay, din 1950, temperatura în zona Bay a crescut deja cu 1,7 grade Fahrenheit, iar nivelul local al mării este cu opt centimetri mai mare decât era acum o sută de ani. Clima viitoare va face ca zona Bay Area să fie mai puțin potrivită pentru pădurile noastre veșnic verzi de sequoia și brad și mai favorabilă pentru terenurile cu arbuști chaparrali toleranți. Se preconizează că cele șapte milioane de locuitori ai regiunii și economia de 750 de miliarde de dolari (aproape o treime din totalul Californiei) vor fi din ce în ce mai mult asaltate de mai mulți ani ploioși și foarte secetoși neregulate și foarte secetoși, punctate de furtuni din ce în ce mai intense și mai dăunătoare.
Nu este surprinzător faptul că, potrivit raportului, intensificarea problemelor de locuințe și de capital propriu din Bay Area are un efect multiplicator odată cu schimbările climatice. Pe măsură ce locuințele din Bay Area se răspândesc mai la nord, la sud și în interior, rezultatul este o creștere a nevoilor de transport și de energie pentru cei care au cele mai puține resurse disponibile pentru a și le permite; și o disparitate acută în ceea ce privește vulnerabilitatea climatică între comunitățile și populațiile din Bay Area.
„Toți californienii vor îndura probabil mai multe boli și vor fi mai expuși la un risc mai mare de moarte timpurie din cauza schimbărilor climatice”, afirmă fără menajamente broșura rezumativă la nivel de stat pentru evaluarea climatică a Californiei. „Populațiile vulnerabile care se confruntă deja cu cele mai mari efecte negative asupra sănătății vor fi afectate în mod disproporționat.”
„Ne pricepem mult mai bine să reacționăm la un dezastru decât să planificăm din timp”, a declarat David Ackerly, profesor la UC Berkeley și autorul contribuției, în cadrul unui panel al Forumului de adaptare din California, care a avut loc la Sacramento pe 27 august. „Iar comunitățile vulnerabile sunt cele care suferă de pe urma acestor dezastre. Câtă suferință umană trebuie să se întâmple înainte de a declanșa următoarea rundă de activitate?”
Datele evaluării sunt disponibile online pentru public la „Cal-adapt”, unde californienii pot explora impactul proiectat pentru cartierele, orașele și regiunile lor.
.