Pastele este perioada din anul creștin în care creștinii își amintesc de Moartea și Învierea lui Iisus Hristos. Ei cred că Isus, despre care cred că a fost fiul lui Dumnezeu, a murit pentru greșelile tuturor și apoi a revenit la viață trei zile mai târziu pentru a învinge moartea și răul: astfel, dacă crezi în El, vei trăi veșnic în Rai.
Nimeni nu este 100% sigur de unde am luat cuvântul englezesc „Easter”! În aproape toate celelalte limbi europene, cuvântul pentru sărbătoarea Paștelui provine dintr-o variație a cuvântului ‘Passover’ (Pesach – פֶּסַח în ebraică sau Πάσχα în greacă).
Cuvântul Paște provine, cel mai probabil, din luna anglo-saxonă „Eostremonath”, care era cam în perioada din an pe care noi o numim acum aprilie, când a avut loc festivalul creștin. Luna pare să fie numită după o zeiță germană ‘Eostre’ sau ‘Ostara’. Dar singura referire la acest nume este cea a istoricului timpuriu Bede din anul 725 d.Hr. Și nu suntem 100% siguri că a fost corect! Dar faptul că festivalul a fost numit după luna în care a avut loc pare să aibă sens.
(S-ar putea să vedeți și unele surse care spun că este numit după o zeiță akkadiană numită ‘Ishtar’. Dar acest lucru a fost dovedit pe scară largă că nu are sens! Ishtar a fost o zeiță în religiile foarte vechi din Orientul Mijlociu – acum aproximativ 5000 de ani. Ea a încetat să mai fie venerată cu cel puțin 1500 de ani înainte de nașterea lui Iisus. Așadar, în afară de faptul că are un nume care sună puțin ca Paștele, ea nu are nicio legătură cu sărbătoarea evreiască a Paștelui sau cu sărbătoarea creștină a Paștelui, care a venit după ea! Numele ei a fost legat pentru prima dată de Paște în 1853, când un preot bisericesc, care avea niște păreri foarte ciudate despre o mulțime de lucruri, a scris un pamflet care nu avea niciun merit istoric serios.)
Sărbătoarea Paștelui datează de aproximativ 4.000 de ani, când poporul evreu își amintește că Dumnezeu i-a salvat din sclavia din Egipt. Iisus a fost evreu și astfel a sărbătorit Paștele. Paștele are loc în prima lună a Anului Nou evreiesc (14-15 ale lunii Nisan). Calendarul evreiesc urmează ciclul lunii, așa că data se schimbă puțin în fiecare an.
Primii creștini evrei au adăugat sărbătoarea Paștelui la sărbătoarea Paștelui și pentru că Isus a înviat din morți într-o duminică, așa că ziua de Paște a devenit prima duminică după Paște.
În comparație cu Crăciunul, când se sărbătorește nașterea lui Isus (deși nu știm în ce perioadă a anului s-a născut Isus!), Paștele este sărbătorit cam în aceeași perioadă a anului în care a fost ucis. Acest lucru se datorează faptului că Isus a murit în timpul sărbătorii evreiești a Paștelui.
De-a lungul anilor, sărbătoarea creștină și-a mutat ușor data față de cea a Paștelui evreiesc, așa că acum nu au aceeași dată, dar uneori sunt foarte apropiate! Data creștină a Paștelui urmează, de asemenea, luna, deci se schimbă și ea în fiecare an. Pentru ca lucrurile să fie și mai complicate, creștinii ortodocși sărbătoresc Paștele, ca și Crăciunul, într-o zi diferită de cea a creștinilor catolici și occidentali!
Pentru creștini, întreaga perioadă a Paștelui a durat mult timp. Paștele începe oficial cu Postul Mare, în Miercurea Cenușii, cu 46 de zile înainte de ziua de Paște. (Postul durează 40 de zile, dar nu se pun la socoteală duminicile!) Apoi, la 39 de zile după ziua de Paște, creștinii sărbătoresc Ziua Înălțării, când își amintesc de întoarcerea lui Iisus în Rai și de promisiunea de a reveni pe pământ într-o zi. Paștele se încheie oficial la 49 de zile după ziua de Paște, cu sărbătoarea creștină a Cincizecimii sau a Rusaliilor, când creștinii își amintesc că Dumnezeu și-a trimis Duhul Sfânt pentru a-i ajuta pe creștini. Așadar, Paștele este o perioadă foarte aglomerată pentru creștini!
.