Dezvoltarea fetală: Ce face bebelușul tău în pântece

Când eram însărcinată cu fiul meu, fiica mea de doi ani, Carly, își așeza fața pe burta mea și vorbea cu bebelușul dinăuntru. „Bună, iubito”, spunea ea. „Este întuneric acolo?”

Dacă Ben ar fi putut răspunde la întrebarea ei. În momentul în care vorbea, șederea lui în burta mea era o amintire îndepărtată. Dar, de mulți ani, cercetătorii au încercat să umple golurile din cunoștințele noastre despre ceea ce simt, gustă, aud și văd bebelușii în uter. Iar descoperirile lor încep să aibă un impact asupra modului în care menținem bebelușii sănătoși, atât în interiorul cât și în afara burticii mamei.

Simțul tactil al bebelușului
Sensurile unui bebeluș încep să se dezvolte într-o ordine previzibilă, spune Heidelise Als, profesor asociat de psihologie la Harvard Medical School și la Children’s Hospital Boston. Iar primul care apare la bord este simțul tactil. La opt săptămâni de sarcină, un făt răspunde la atingere în jurul buzelor și obrajilor, iar la 11 săptămâni, a început să-și exploreze propriul corp și cuibul său cald și întunecat cu gura, mâinile și picioarele. Ecografiile arată că bebelușii „își ating fesele, se țin de cordonul ombilical, se întorc și se plimbă în sus și în jos pe peretele interior al sacului amniotic”, spune Als. „Ei nu sunt pasivi și liniștiți în uter.”

În mediul aproape lipsit de greutate și plin de lichid al sacului amniotic, Als crede că fătul folosește atingerea atât pentru a se liniști, cât și pentru a se învăța. „Fetușii își așează propriile rețele corticale în creier”, spune ea. Atunci când bebelușii se nasc prematur, subliniază ea, ei continuă să caute această interacțiune, dar într-un mediu extrem de diferit: unitatea de terapie intensivă neonatală (NICU). Dar suprafețele dure ale incubatoarelor nici nu le cedează, nici nu îi leagănă. „Îi veți vedea pe acești micuți prematuri încercând să își apropie mâinile sau să își aducă mâinile la față, sau să le pună peste cap și ureche”, spune Als. „Ei caută, la propriu, cu picioarele lor pentru a încerca să găsească o limită.”

Copilul nenăscut reacționează puternic și la mișcările mamei sale. Cele mai multe mame observă că atunci când își ating burta, bebelușul lovește înapoi sau răspunde într-un fel, spune Als. „Dacă este o atingere fermă, s-ar putea să se îndepărteze și să-și scoată brațul”, ca și cum ar vrea să vă îndepărteze.

Cercetarea arată că bebelușii nenăscuți răspund la mai mult decât la atingerea fizică – ei răspund și la starea emoțională a mamei lor. Când mamele se uită la filme triste, bebelușii se mișcă mai puțin. Dar când o mamă râde, spune Als, imaginile cu ultrasunete arată că „bebelușul sare ca un fel de trambulină”. Când râde mai tare, bebelușul țopăie și mai exuberant. „Este fascinant”, spune ea. „Există o astfel de interacțiune între mamă și copil la toate nivelurile.”

Mesaj pentru mamă: Atmosfera din uterul tău este perfectă pentru ca bebelușul tău să exploreze și să învețe, spune Als. Dar, din moment ce bebelușii reacționează în mod clar la stările de spirit ale mamelor lor, este bine să încercați să mențineți nivelul de stres la un nivel minim. Dacă aveți un loc de muncă foarte stresant sau vă aflați într-un punct deosebit de părelnic din viața dumneavoastră, ați putea dori să vă apucați de meditație sau de o altă activitate care să vă ajute să vă recâștigați calmul.

Recunoașterea gusturilor de către bebeluș
Dacă copilul dumneavoastră crește și devine un monstru al prăjiturilor sau adoră curry, poate avea legătură cu ceea ce mâncați în timpul sarcinii. În al doilea trimestru, papilele gustative ale fătului tău arată exact ca cele ale unui adult matur, iar lichidul amniotic care îl înconjoară poate purta mirosul de curry, usturoi, anason sau vanilie, de exemplu.

Ești însărcinată!
Înscrieți-vă pentru a primi săptămânal prin e-mail noutăți despre bebelușul dumneavoastră ” „Cercetările ne-au arătat că nu numai că există această mașinărie”, spune profesorul Julie Mennella, biopsiholog la Monell Chemical Senses Center din Philadelphia, „dar bebelușii vor reacționa diferit la o aromă pe care au experimentat-o atât în lichidul amniotic, cât și în laptele matern”. De exemplu, atunci când Mennella a repartizat în mod aleatoriu un grup de mame fie să bea regulat suc de morcovi în timpul sarcinii sau alăptării, fie să evite morcovii, ea a constatat că „bebelușii care au experimentat aroma morcovilor fie în lichidul amniotic, fie în laptele matern au acceptat mai bine acest aliment la înțărcare”. Alte studii au descoperit că bebelușii fac mai puține fețe negative ca răspuns la mirosul unor alimente precum usturoiul sau anasonul dacă mamele lor au consumat alimentele respective în timpul sarcinii.

Teoria lui Mennella este că fetușii își formează amintiri ale aromelor după ce au fost expuși la ele în uter. „În timpul ultimului trimestru, un făt înghite până la un litru de lichid amniotic pe zi”, subliniază ea. Lichidul trece peste receptorii olfactivi din nas și papilele gustative din gură și poate acționa ca o „punte de arome” către laptele matern și apoi către mâncarea de la masă.

Aceasta nu înseamnă că simțul gustativ al bebelușului dumneavoastră este complet dezvoltat înainte de naștere. Deși medicii au observat că un prematur de 35 de săptămâni va suge mai tare un mamelon îndulcit decât unul simplu de cauciuc, bebelușii se nasc incapabili să detecteze gustul de sare. Această experiență gustativă specială nu le este cunoscută decât la aproximativ patru luni după ce se nasc. Creierul este cel care percepe acest lucru, spune Mennella. „Simțul gustului continuă să se dezvolte pe tot parcursul copilăriei și adolescenței.”

Mesaj pentru mamă: Cu siguranță mâncați pentru doi și bebelușul dvs. învață despre alegerile dvs. alimentare, așa că încercați să aveți o dietă sănătoasă. Dar nu vă stresați în mod nejustificat dacă nu vă puteți convinge să înghițiți niște spanac. „Biologia noastră nu este neapărat destinul nostru”, explică Mennella. „Un copil poate învăța să îi placă legumele verzi.”

Te aud!
Urechile fătului tău încep să funcționeze în timp ce el este încă bine așezat în uterul tău. Urechile sunt bine dezvoltate la aproximativ 20 de săptămâni de gestație, potrivit lui Barbara Kisilevsky, profesor la Școala de Nursing de la Universitatea Queen’s din Kingston, Ontario.

Până la 26 sau 27 de săptămâni, fetușii răspund la sunete și vibrații aplicate pe burta mamei. „Se vor mișca sau li se va schimba ritmul cardiac”, spune Kisilevsky. Până la 30 sau 32 de săptămâni, ei aud, în general, zgomotele „aeriene”, cum ar fi vocile sau muzica – s-ar putea să observați că dau din picioare sau tresar la o ușă trântită sau la o mașină care dă cu spatele.

În plus, ei se obișnuiesc cu peisajul sonor al uterului – ritmul constant al bătăilor inimii mamei, șuieratul sângelui prin vasele de sânge, zgomotul stomacului ei și, cel mai important, tonurile vocii ei filtrate prin țesuturi, oase și lichid. Cercetările asupra nou-născuților arată că aceștia întorc capul atunci când aud vocea mamei lor mai des decât atunci când aud vocea unei persoane străine de sex feminin, spune Kisilevsky.

În plus, bebelușii par să-și amintească ceea ce aud în uter, preferând piese muzicale sau cărți familiare. Într-un experiment celebru, un grup de mame au citit cu voce tare povestea Dr. Seuss The Cat in the Hat (Pisica cu pălărie) în mod regulat în timpul sarcinii. La naștere, bebelușii lor au fost conectați la înregistrări pe care le puteau „selecta” sugând un mamelon non-nutritiv. După câteva încercări, bebelușii au învățat să sugă la orice viteză necesară pentru a obține vocea mamei care le citea povestea familiară. „Ei nu înțelegeau sensul cuvintelor”, spune Als. „Dar le place starea de spirit și ritmurile familiare ale muzicii sau ale cuvintelor.”

Există chiar dovezi că rădăcinile bilingvismului merg încă din pântecele mamei. Un studiu publicat anul trecut de profesorul de psihologie Janet Werker, de la Universitatea din British Columbia, și colegii săi, a descoperit că ritmul limbii unei mame ajută la pregătirea copilului pentru dezvoltarea limbajului odată ce acesta se naște. Cercetătorii au observat că nou-născuții sugeau mai mult dintr-o suzetă conectată la un computer atunci când auzeau limba maternă a mamei lor, ceea ce indică faptul că erau atenți. Dacă mama lor vorbea două limbi, nou-născuții arătau un interes egal pentru ambele, dar dacă mama vorbea doar una, ei ignorau limba necunoscută.

Mesaj pentru mama: Asta înseamnă că ar trebui să vă legați un iPod de burtă și să ascultați Mozart, sau poate L’Etranger în franceză? „Nu cred că știm suficient pentru a spune dacă acest lucru va face o diferență”, spune Kisilevsky. „Muzica și vocea fac deja adesea parte din mediul nostru. Din câte știu eu, nu există nimic care să arate că face o diferență dacă asculți Mozart sau heavy metal.”

O primire mai caldă pentru prematuri
Umărul, spune profesorul Heidelise Als, de la Harvard, este un mediu atât de ideal pentru copilul nenăscut încât părăsirea lui prea devreme poate avea un impact pe viață, în special asupra celor mai mici prematuri, care se confruntă cu un risc mai mare de probleme fizice, psihologice și intelectuale.

Als și-a petrecut o mare parte din viață încercând să vadă, să audă și să simtă lumea prin ochii, urechile și pielea fragilă a bebelușilor prematuri. După cum vede ea, acești micuți nou-veniți sunt practic lansați dintr-o baie caldă și întunecată într-un mediu haotic de lumini fluorescente orbitoare, suprafețe dure și sunete cacofonice, iar creierele lor nu sunt încă conectate pentru a face față. Așadar, Als pledează pentru încercarea de a recrea, pe cât de mult posibil, mediul matern hrănitor al uterului pentru copiii născuți prematur în spitale.

Pentru început, ea a reușit să convingă spitalele cu care lucrează în întreaga lume să mențină luminile scăzute în NICU, acoperind incubatoarele cu o pătură pentru a bloca lumina și folosind iluminatul de lucru pentru procedurile medicale. În plus, ea pledează pentru înconjurarea prematurilor cu un cuib de pături, menținerea nivelului de zgomot la minimum și, pur și simplu, păstrarea nevoilor prematurilor pe primul loc atunci când le îngrijește.

Pe termen lung, Als ar dori să vadă că UCIN-urile sunt menținute foarte calde (cel puțin 25-27°C), iar incubatoarele să ia calea păsării dodo. Bebelușii prematuri (chiar și cei conectați la oxigen) ar trebui să li se permită să se îmbrățișeze piele lângă piele cu părinții lor, crede ea, atingând sau lingând pielea mamei cu mâinile, gura și picioarele. Deși este imposibil să recreăm exact condițiile din uter, susține Als, „putem face mult mai bine.”

Un uter cu vedere?
Pentru a răspunde în cele din urmă la întrebarea lui Carly: Da, este întuneric acolo. Un copil nenăscut, spune Als, practic se uită printr-o ceață de lichid amniotic într-o peșteră întunecată. Este posibil ca o lumină strălucitoare să se filtreze până în uter, dar, pentru copil, probabil că aceasta înseamnă diferența dintre lumină slabă și mai slabă.

Deși fătul nu vede mare lucru, el își dezvoltă și perfecționează „echipamentul” de care are nevoie pentru a vedea. Între 23 și 25 de săptămâni, globii oculari ai unui bebeluș sunt formați și începe să clipească. Încă aproximativ cinci săptămâni și pupilele sale au început să se contracte ca răspuns la o lumină puternică. Bebelușul începe să exerseze acești mușchi vizuali în pregătirea pentru momentul în care va vedea, spune Als. „Ei au o mulțime de mișcări ale ochilor și s-a constatat că aceste mișcări sunt foarte importante pentru dezvoltarea creierului vizual.”

De fapt, Als crede că atunci când fetușii se nasc prea devreme, creierul lor nu este pregătit pentru ca semnalele de la ochi să fie transmise în lobii frontali ai creierului. Ea se teme că atunci când un copil prematur este forțat să vadă (la fel ca și să atingă, să miroasă, să guste și să audă) prea mult prea devreme, suprastimularea poate duce la aberații în dezvoltarea creierului, explicând poate parțial faptul că copiii născuți prematur se confruntă cu rate mai mari de ADHD, dificultăți de învățare și alte tulburări.

Mesaj pentru mamă: Bebelușul tău la termen va avea grijă de nevoile sale vizuale de unul singur, dar Als face tot posibilul pentru a face ca NICU să semene puțin mai mult cu uterul.

Sarcina ta: 23 de săptămâni de sarcină
Ce trebuie să știi înainte de a rezerva un masaj prenatal
Somnul în timpul sarcinii: Somn pentru doi

.