Dezvoltarea pe tot parcursul vieții

Creșterea fizică generală

Nou-născutul cântărește în medie aproximativ 7.5 livre, deși o greutate sănătoasă la naștere pentru un copil născut la termen este considerată a fi între 5 livre, 8 uncii (2.500 de grame) și 8 livre, 13 uncii (4.000 de grame). Lungimea medie a unui nou-născut este de 19,5 inci, crescând la 29,5 inci până la 12 luni și la 34,4 inci până la vârsta de 2 ani (WHO Multicentre Growth Reference Study Group, 2006).

Pentru primele câteva zile de viață, sugarii pierd în mod obișnuit aproximativ 5 la sută din greutatea corporală, pe măsură ce elimină deșeurile și se obișnuiesc cu alimentația. Acest lucru trece adesea neobservat de majoritatea părinților, dar poate fi un motiv de îngrijorare pentru cei care au un sugar mai mic. Totuși, această pierdere în greutate este temporară și este urmată de o perioadă de creștere rapidă. Până când un sugar împlinește 4 luni, de obicei își dublează greutatea, iar până la un an și-a triplat greutatea la naștere. Până la vârsta de 2 ani, greutatea s-a cvadruplat. Lungimea medie la 12 luni (vârsta de un an) variază de obicei între 28,5-30,5 inci. Lungimea medie la 24 de luni (vârsta de doi ani) este de aproximativ 33,2-35,4 inci (CDC, 2010).

Figura 1. Copiii experimentează schimbări fizice rapide pe parcursul copilăriei și copilăriei timpurii. (credit „stânga”: modificare a lucrării de Kerry Ceszyk; credit „mijloc-stânga”: modificare a lucrării de Kristi Fausel; credit „mijloc-dreapta”: modificare a lucrării de „devinf”/Flickr; credit „dreapta”: modificare a lucrării de Rose Spielman)

Monitorizarea creșterii fizice

După cum am menționat anterior, creșterea este atât de rapidă în copilărie încât consecințele neglijenței pot fi grave. Din acest motiv, creșterile sunt monitorizate îndeaproape. La fiecare control al copilului sănătos, creșterea unui copil este comparată cu cifrele anterioare ale acelui copil. Adesea, măsurătorile sunt exprimate ca o percentila de la 0 la 100, care compară fiecare bebeluș cu alți bebeluși de aceeași vârstă. De exemplu, greutatea la percentila 40 înseamnă că 40 la sută din toți bebelușii cântăresc mai puțin, iar 60 la sută cântăresc mai mult. Pentru orice bebeluș, pediatrii și părinții pot fi alertați din timp doar urmărind modificările percentilei. Dacă un bebeluș mediu trece de la percentila 50 la percentila 20, acesta ar putea fi un semn de insuficiență de creștere, care ar putea fi cauzată de diverse afecțiuni medicale sau de factori din mediul înconjurător al copilului. Cu cât îngrijorarea este detectată mai devreme, cu atât mai devreme se poate interveni și se poate oferi sprijin sugarului și persoanei care îl îngrijește.

Proporții corporale

O altă schimbare fizică dramatică care are loc în primii câțiva ani de viață este o schimbare a proporțiilor corporale. Capul reprezintă inițial aproximativ 50 la sută din întreaga lungime a unei persoane atunci când se dezvoltă în uter. La naștere, capul reprezintă aproximativ 25 la sută din lungimea unei persoane (imaginați-vă cât de mare ar fi capul dumneavoastră dacă proporțiile ar rămâne aceleași pe tot parcursul vieții!) La vârsta adultă, capul cuprinde aproximativ 15 la sută din lungimea unei persoane. Imaginați-vă cât de dificil trebuie să fie să vă ridicați capul în primul an de viață! Și, într-adevăr, dacă ați văzut vreodată un sugar de 2 până la 4 luni întins pe burtă încercând să ridice capul, știți cât de mare este această provocare.

Creierul în primii doi ani

Câteva dintre cele mai dramatice schimbări fizice care au loc în această perioadă se produc la nivelul creierului. La naștere, creierul reprezintă aproximativ 25 la sută din greutatea sa de adult, iar acest lucru nu este valabil pentru nicio altă parte a corpului. La vârsta de 2 ani, acesta se află la 75 la sută din greutatea sa de adult, la 95 la sută la vârsta de 6 ani și la 100 la sută la vârsta de 7 ani.

Figura 2. Cercetările arată că, încă de la 4-6 luni, sugarii utilizează zone similare ale creierului ca și adulții pentru a procesa informații. Imagine din articolul de cercetare realizat de Ben Deen, Hilary Richardson, Daniel D. Dilks, Atsushi Takahashi, Boris Keil, Lawrence L. Wald, Nancy Kanwisher & Rebecca Saxe. „Articol | OPEN | Publicat: 10 ianuarie 2017
Organizarea cortexului vizual de nivel înalt la sugarii umani”. Imagine preluată din https://www.quantamagazine.org/infant-brains-reveal-how-the-mind-gets-built-20170110/.

Comunicarea în cadrul sistemului nervos central (SNC), care constă din creier și măduva spinării, începe cu celule nervoase numite neuroni. Neuronii se conectează la alți neuroni prin intermediul unor rețele de fibre nervoase numite axoni și dendrite. Fiecare neuron are, de obicei, un singur axon și numeroase dendrite care sunt răspândite ca ramurile unui copac (unii vor spune că arată ca o mână cu degete). Axonul fiecărui neuron ajunge spre dendritele altor neuroni la intersecții numite sinapse, care sunt legături de comunicare critice în creier. Axonii și dendritele nu se ating, în schimb, impulsurile electrice din axoni determină eliberarea unor substanțe chimice numite neurotransmițători care transportă informații de la axonul neuronului emițător la dendritele neuronului receptor.

În timp ce majoritatea celor 100 până la 200 de miliarde de neuroni ai creierului sunt prezenți la naștere, aceștia nu sunt complet maturi. Fiecare cale neuronală formează mii de conexiuni noi în timpul copilăriei și copilăriei. În următorii câțiva ani, dendritele, sau conexiunile dintre neuroni, vor trece printr-o perioadă de exuberanță tranzitorie sau de creștere dramatică temporară (exuberantă pentru că este atât de rapidă și tranzitorie pentru că o parte din ea este temporară). Există o proliferare a acestor dendrite în primii doi ani, astfel încât, la vârsta de 2 ani, un singur neuron ar putea avea mii de dendrite. După această creștere spectaculoasă, căile neuronale care nu sunt folosite vor fi eliminate printr-un proces numit pruning, făcându-le astfel pe cele care sunt folosite mult mai puternice. Se crede că pruning-ul determină creierul să funcționeze mai eficient, permițând stăpânirea unor abilități mai complexe (Hutchinson, 2011). Exuberanța tranzitorie apare în primii câțiva ani de viață, iar pruningul continuă pe parcursul copilăriei și până în adolescență în diferite zone ale creierului. Această activitate are loc în principal în cortex sau învelișul exterior subțire al creierului implicat în activitatea voluntară și în gândire.

Figura 3. Părțile unui neuron.

Cortexul prefrontal, situat în spatele frunții, continuă să crească și să se maturizeze pe tot parcursul copilăriei și cunoaște un puseu de creștere suplimentară în timpul adolescenței. Este ultima parte a creierului care se maturizează și, în cele din urmă, va cuprinde 85 % din greutatea creierului. Experiența va modela care dintre aceste conexiuni sunt menținute și care dintre ele se pierd. În cele din urmă, aproximativ 40 la sută dintre aceste conexiuni vor fi pierdute (Webb, Monk, & Nelson, 2001). Pe măsură ce cortexul prefrontal se maturizează, copilul este din ce în ce mai capabil să regleze sau să controleze emoțiile, să planifice activitatea, să elaboreze strategii și să aibă o judecată mai bună. Bineînțeles, acest lucru nu se realizează pe deplin în perioada copilăriei și a vârstei mici, ci continuă pe tot parcursul copilăriei și adolescenței.

O altă schimbare majoră care are loc în sistemul nervos central este dezvoltarea mielinei, un înveliș de țesuturi grase în jurul axonului neuronului. Mielina ajută la izolarea celulei nervoase și la accelerarea vitezei de transmitere a impulsurilor de la o celulă la alta. Acest lucru sporește construirea căilor neuronale și îmbunătățește coordonarea și controlul mișcărilor și al proceselor de gândire. Dezvoltarea mielinei continuă până în adolescență, dar este mai dramatică în primii câțiva ani de viață.

Contribuie!

Îmbunătățiți această paginăÎnvățați mai mult