Copiii de astăzi care se luptă cu diferențe de învățare au ceva în comun cu veteranii răniți în Războiul din Vietnam.
Ambele grupuri sunt protejate de legea federală Rehabilitation Act of 1973, care interzice oricărui program finanțat din fonduri federale să discrimineze persoanele cu dizabilități. Legea a fost promulgată pentru a se asigura că veteranii răniți sau cu dizabilități pot avea acces la locuri de muncă și la condiții de muncă sigure.
Și ce legătură are asta cu copiii? Districtele școlare publice primesc fonduri federale.
„Modul în care se traduce este că școala este treaba copiilor”, spune Christopher Tiffany, MAEd, director de sprijin familial și educație pentru Raising Special Kids, o organizație non-profit din Phoenix care sprijină familiile copiilor cu dizabilități. „Se așteaptă ca copiii să fie la școală, așa că școlile nu pot face discriminare.”
Secțiunea 504 a legii a dat guvernului autoritatea de a reține finanțarea instituțiilor care nu se conformează, dar nu a oferit fonduri suplimentare pentru sprijin și servicii de educație specială în cadrul școlilor de cartier.
În 1975, Education for All Handicapped Children Act (Legea privind educația pentru toți copiii handicapați) a dat putere (și finanțare federală) organizațiilor de stat și locale care lucrează pentru a se asigura că toți copiii au acces la o educație publică gratuită și adecvată.
Renumită Individuals with Disabilities Education Act (IDEA) în 1997, legea a extins serviciile de intervenție timpurie și programele de educație specială.
Cu IDEA a venit un impuls pentru crearea unui „mediu cât mai puțin restrictiv” pentru copiii cu dizabilități – ceea ce înseamnă că mai puțini copii au fost segregați în clase de educație specială pentru a primi adaptările, sprijinul și serviciile de care aveau nevoie pentru a se realiza la potențialul lor academic maxim.
Progresul copiilor care se califică pentru ajutor este urmărit fie prin intermediul unui Plan de reabilitare conform Secțiunii 504 (plan 504), fie printr-un Program educațional individualizat (IEP).
Pentru cei neinițiați, poate fi dificil să distingă diferențele dintre planurile 504 și PEI.
Ambele se concentrează pe furnizarea de servicii pentru a răspunde nevoilor copiilor cu diferențe fizice, mentale, emoționale, comportamentale, de învățare sau de atenție.
„Devine un fel de nebuloasă”, spune Tiffany, care explică faptul că grupul mai larg de copii care se califică pentru protecția drepturilor civile în temeiul Secțiunii 504 include un subset de copii care au deficiențe mai grave și care necesită sprijin academic individualizat.
„Un 504 ar putea fi un copil cu astm care are nevoie de posibilitatea de a obține un inhalator ,” spune Tiffany. „Un copil cu ADHD ar putea avea nevoie de unele adaptări . Elevii cu dislexie pot avea nevoie de timp suplimentar . Poate că există un copil care este înalt funcțional și are o deficiență, dar nu are neapărat nevoie de o instruire special concepută. Acel copil ar fi eligibil pentru protecția 504, dar nu neapărat o clasă special concepută sau un curriculum modificat.”
Cum se aseamănă 504s și IEPs:
- Ambele sunt „planuri” pentru a ghida călătoria educațională a unui copil.
- Ambele sunt create și implementate prin intermediul sistemului de învățământ public, fără nicio taxă pentru familii.
- Ambele necesită o evaluare formală înainte ca un copil să se califice pentru servicii.
- Ambele necesită o echipă de oameni – părinți, profesori, administratori și alți experți în dezvoltarea copilului – pentru a crea planuri și a monitoriza progresul. Regulile cu privire la cine trebuie să fie implicat sunt mai stricte pentru IEP.
- În ambele cazuri, părinții trebuie să își dea consimțământul în scris înainte ca serviciile să poată fi furnizate.
- Ambele oferă mecanisme de soluționare a litigiilor în cazul în care părinții și alți membri ai echipei nu pot ajunge la un acord.
Cum diferă 504 și IEP:
Locul vs. procesul: Planurile 504 sunt responsabile pentru adaptări în cadrul sau modificări ale mediului de învățare. IEP-urile sunt programe individualizate de educație specială. Gândiți-vă la aceasta ca la clasă vs. curriculum.
Calificare: Planurile 504 acoperă copiii cu orice dizabilitate care interferează cu capacitatea copilului de a învăța într-o clasă de educație generală (inclusiv copiii cu diferențe de învățare sau de atenție). Copiii care se califică pentru PEI trebuie să aibă una sau mai multe dintre cele 13 dizabilități specifice enumerate de IDEA.
Finanțare: Statele primesc finanțare federală suplimentară pentru elevii eligibili pentru IEP. Statele nu primesc finanțare suplimentară pentru punerea în aplicare a planurilor 504, dar finanțarea poate fi retrasă dacă nu se conformează.
Punerea în aplicare: Planurile 504 se află sub jurisdicția Biroului federal pentru drepturi civile. PEI-urile sunt puse în aplicare de agențiile educaționale de stat – în Arizona, acesta este Departamentul de Educație.
Documentație: Un IEP este un document foarte un structurat care:
- descrie nivelul actual al performanțelor academice și funcționale ale unui copil
- stabilește obiectivele educaționale anuale
- descrie modul în care aceste obiective vor fi urmărite
- enumeră adaptările, suporturi sau servicii pe care le va primi copilul
- descrie orice modificări care vor fi aduse cerințelor academice pentru copil
- explică modul în care copilul va participa la testele standardizate și
- descrie modul în care copilul va fi inclus în activitățile școlare și în clasele de învățământ general
Nu există un plan 504 standard și nici măcar nu trebuie să fie un document scris. Dar membrii echipei trebuie să ajungă la o înțelegere comună cu privire la adaptările, suporturile sau serviciile pe care le va primi copilul și cine este responsabil pentru punerea în aplicare a planului.
În plus față de informațiile disponibile prin intermediul Raising Special Kids, resursele consultate pentru acest articol au inclus Understood.org și U.S. Department of Education.
Determinarea dacă un copil este calificat pentru un plan 504 sau IEP începe cu o evaluare
Navigația în procesul IEP
PEN Phoenix sprijină familiile care se confruntă cu diferențe de învățare sau de atenție
.