În momentul în care a trebuit să lucreze la Abbey Road, Kosh auzise poveștile despre tulburările din cadrul trupei și deja proiectase ceea ce el credea că va fi următorul și ultimul lor album, numit pe atunci Get Back. Din moment ce urma să urmeze White Album, Kosh a venit cu ideea de a avea patru portrete separate ale grupului pe un fundal negru pentru contrast. „Se cam destrămau, iar acesta ar fi trebuit să fie cântecul lor de lebădă”, spune el. „Așa că un album „negru” a fost răspunsul meu la White Album. Trebuia să fie ultimul lucru pe care urmau să-l facă. M-am înșelat!” (Când albumul a fost în cele din urmă dezvăluit în anul următor, avea același aspect, dar un nou titlu, Let It Be.)
Sigur, Kosh se afla la Apple într-o zi din vara anului 1969, când el și șeful de publicitate Derek Taylor au fost invitați de Lennon să asculte un acetat abia tăiat în studioul de la subsolul clădirii. „Era nenorocitul de Abbey Road”, spune Kosh. „Stăteam acolo și ascultam asta, iar foarte puțini oameni o ascultaseră până atunci. Când a ajuns la ‘I Want You (She’s So Heavy)’, aproape că am leșinat. A fost atât de bună.”
Cu Abbey Road înlocuind acum Get Back în programul de lansare, Kosh a trebuit să conceapă rapid o nouă copertă – așa cum își amintește el, în doar două zile. „Aveam un termen limită”, spune el. „Trebuia să mergem la tipar și albumul era în întârziere și trebuia doar să te descurci cu asta.”
Designerul și-a amintit de fotografiile pe care fotograful Iain Macmillan (care a murit în 2006) le făcuse în fața studiourilor Abbey Road și știa că albumul va purta numele acelei străzi. Într-o decizie rapidă și crucială care avea să rezoneze timp de decenii, Kosh a decis să nu folosească numele trupei pe copertă și să lase fotografia să vorbească de la sine. „Ne-am gândit că, dacă nu îi cunoșteai pe Beatles până acum, unde ai fost?”, spune el.
Potrivit lui Kosh, Lennon, Ringo Starr și George Harrison au semnat cu toții pentru această idee, la fel ca și Neil Aspinall, șeful Apple Corps și confidentul de lungă durată al Beatles. Kosh nu-și amintește de reacția lui McCartney la absența numelui lor, dar are amintiri încă surprinzătoare despre un apel în miez de noapte de la Sir Joseph Lockwood, care conducea casa de discuri corporativă a celor de la Beatles, EMI. „Am auzit un șir de invective care a fost uluitor”, spune Kosh. „Spunea că îi voi distruge pe Beatles pentru că nu le-am pus numele pe copertă și nimeni nu va cumpăra albumul. Tremuram după acel apel”. (Peter Brown, asociatul și co-managerul Beatle dintotdeauna, nu-și amintește ca Lockwood să fi fost supărat pe trupă, așa că este posibil ca comentariile sale despre Abbey Road să fi fost o excepție.)
După cum își amintește Kosh, s-a dus la muncă în dimineața următoare și, din întâmplare, Harrison era și el acolo, la o oră neobișnuit de matinală. Când Kosh i-a povestit despre telefon, Harrison l-a respins, dându-i undă verde lui Kosh, iar Abbey Road avea să fie lansat în luna următoare cu viziunea sa originală – fără nume de artist sau titlu pe față.
Kosh privește cu amuzament la analizele și teoriile conspirației care au urmat, începând cu zvonurile „Paul este mort” care au pornit de la presupusele indicii din fotografie. El își amintește că se afla în birou când un director Apple l-a sunat pe McCartney în Franța pentru a se asigura că este, de fapt, în viață; „Du-te dracului”, a spus McCartney, închizând telefonul.
Kosh, care s-a stabilit în Los Angeles din 1973, a continuat să deseneze coperțile pentru Hotel California, Who’s Next și multe alte repere ale epocii. Dar munca sa pentru Abbey Road este aparte. Cu siguranță cea mai parodiată jachetă din toate timpurile, aceasta a fost recreată pe lansările lui Kanye West, Red Hot Chili Peppers, George Benson, Booker T. and the MG’s, Sesame Street, rapperul Chubb Rock și McCartney însuși.
„Nu proiectezi o icoană atunci când o faci”, spune el. „Îți plătești chiria și te distrezi. Îmi amintesc că am văzut-o pe cea a lui Chili Peppers în special și m-am gândit: „Doamne, cât de grozavă este asta?”. A fost emoționant pentru mine ca oamenii să se amuze luându-mă peste picior.”
.