Dezvoltarea istorică a legilor privind accesul la informații
O serie de regimuri oficiale de secretizare au fost instituite până la mijlocul secolului XX (de exemplu, Legea britanică privind secretele oficiale din 1911), dar dezvoltarea familiei mai largi de legi privind accesul la informații este în principal un fenomen din a doua jumătate a secolului. Își are originile, în diverse moduri, într-o reacție la totalitarism, în neîncrederea în statul democratic, în consumerism și în libertarianism. Există o dezbatere din ce în ce mai mare cu privire la faptul dacă drepturile consacrate în aceste legi constituie drepturi fundamentale ale omului. Instrumentele juridice internaționale sprijină argumentul conform căruia drepturile la confidențialitatea informațiilor au acest statut (de exemplu, Convenția Europeană a Drepturilor Omului). Dar, în ultima parte a secolului al XX-lea, au existat unele sugestii conform cărora Curtea Europeană a Drepturilor Omului a fost dispusă să deducă un drept la informare, chiar dacă parțial, din alte drepturi din Convenția Europeană.
Dispariția acestei familii de legi în lumea occidentală și nu numai a fost încurajată de donatori și de agențiile de dezvoltare (care văd în libertatea de informare un bastion împotriva corupției) și de blocurile comerciale (în special Uniunea Europeană, care a căutat acorduri cu partenerii săi comerciali pentru a asigura aplicarea principiilor de protecție a datelor la fluxurile de date transfrontaliere).
Viteza de dezvoltare a legilor privind accesul la informații a crescut brusc în ultimele două decenii ale secolului XX. Apariția societății informaționale a însemnat că o putere economică și socială mai mare a fost investită în controlul accesului la informații. Schimbările tehnologice au adus, de asemenea, o serie de noi provocări juridice, nu în ultimul rând cele care reglementează definirea în lege a conceptelor de bază ale informației a căror semnificație a fost transformată în mediul electronic (de exemplu, „original” și „înregistrare”).
Andrew McDonald