Orașul Legnica a devenit faimos pentru Bătălia de la Legnica, care a avut loc în satul vecin Legnickie Pole la 9 aprilie 1241, în timpul invaziei mongole a Poloniei. O armată creștină condusă de Marele Duce polonez Henric al II-lea cel Pios, sprijinită de nobilimea feudală, inclusiv de polonezi, de mineri bavarezi și de ordinele militare, a fost înfrântă în mod decisiv de mongoli. Deși Henric a fost ucis și forțele sale au fost înfrânte, înaintarea lor în Europa a fost oprită atunci când s-au întors pentru a participa la alegerea unui nou khagan (Mare Han) în urma morții lui Ögedei Khan în același an. Sărbători minore au loc anual la Legnica pentru a comemora bătălia.
ÎnființareEdit
După moartea lui Henric, fiul său cel mare, Bolesław al II-lea cel Calv, l-a urmat ca domnitor al Sileziei Inferioare până când, în 1248, fratele său mai mic, Henric al III-lea cel Alb, a ajuns la vârsta majoratului și și-a revendicat drepturile de succesiune. Sprijinit de nobilimea din Wrocław, Henric al III-lea l-a forțat pe duce să-i cedeze părțile centrale ale Sileziei Inferioare, în timp ce Bolesław însuși s-a retras la Legnica. În plus, a intrat în conflict cu fratele său mai mic Konrad, care, predestinat inițial pentru o carieră ecleziastică în calitate de episcop de Passau, și-a cerut și el partea sa distributivă și a trebuit să fie achitat de Bolesław cu noul Ducat de Głogów creat în 1251.
Cu toate acestea, fiul lui Bolesław, Henric al V-lea cel Gras, care i-a succedat tatălui său în 1278, a reușit să lărgească teritoriile ducatului prin înfrângerea vărului său Henric Probus, Duce de Wrocław, și, cu sprijinul regelui Venceslau al II-lea al Boemiei, i-a succedat ca duce în 1290. Astfel, ducatele de Legnica și Wrocław din Silezia Inferioară au fost reunite din nou până în 1311.
Cum după moartea lui Henric al V-lea în 1296, fiul său cel mare, Bolesław al III-lea cel Generos, era încă minor, regele Venceslau a preluat tutela sa, consolidând influența boemă în Silezia. În 1303, Bolesław al III-lea a fost logodit cu fiica lui Wenceslau, Margareta, și a încercat în zadar să urmeze dinastiei dispărute Přemyslid pe tronul Boemiei în 1306. Nu a reușit să păstreze ducatul unit, iar în 1311 Silezia Inferioară a fost împărțită din nou, Wrocław revenind fratelui său mai mic, Henric al VI-lea cel Bun. Chiar și domnia lui Bolesław asupra Legnica a fost contestată de fratele său Władysław, iar în 1329 a fost nevoit să aducă un omagiu regelui boem Ioan de Luxemburg pentru a-și asigura domnia.
Ca capitală a ducatului la începutul secolului al XIV-lea, Legnica a fost un oraș important al Europei Centrale, cu o populație de aproximativ 16.000 de locuitori. Orașul a început să se extindă rapid după descoperirea aurului în Kaczawa.
Dominația boemăEdit
Vasal al Boemiei începând cu 1329, slăbiciunea politică a ducatului a continuat, cauzată de conflictele interne dintre fiii lui Bolesław, Venceslau și Ludovic cel Frumos, care întăreau influențele monarhilor boemi. Când, în 1419, ramura Legnica a Piastrelor de Silezia s-a stins odată cu moartea ducelui Venceslau al II-lea, ducatul a fost moștenit de ducele Ludovic al II-lea de Brzeg. Întrucât Ludovic însuși nu a avut moștenitori de sex masculin, Legnica a fost anexată ca fief încetat de către regele boemiei Sigismund în 1436. A apărut o dispută de lungă durată, deoarece defunctul duce Ludovic al II-lea și-a lăsat moștenire moșiile fiilor fratelui său vitreg, ducele Henric al IX-lea de Lubin, dar fără consimțământul stăpânului boem. În cele din urmă, în 1455, ducatul a fost moștenit de Frederic I, fiul fiicei lui Ludovic, Hedwig, care a fost înfeudat oficial de Regele Matthias Corvinus în 1469.
Fiul lui Frederic al II-lea, Duce din 1499, a moștenit din nou Ducatul de Brzeg în 1520. Reforma protestantă a fost introdusă în ducat încă din 1522, promovată în mod decisiv de teologii Caspar Schwenckfeld și Valentin Krautwald, iar populația a devenit rapid luterană. Acest lucru a dus la un conflict atunci când, după moartea regelui boemiei Ludovic al II-lea în Bătălia de la Mohács din 1526, Ținuturile Coroanei Boemiei, inclusiv fieful Legnica, au fost încorporate în monarhia habsburgică a regelui catolic Ferdinand. La rândul său, ducele Frederic al II-lea a semnat un pact de moștenire cu electorul de Hohenzollern Joachim al II-lea Hector de Brandenburg, un văr al celei de-a doua soții a sa, Sophia. Cu toate acestea, regele Ferdinand I, respingând orice influență Hohenzollern în ținuturile habsburgice, a declarat nul și neavenit acordul.
Luptele au continuat, deși ducatului i-a fost garantată oficial libertatea de religie prin Pacea de la Westfalia din 1648. După moartea ultimului duce Piast, George William, în 1675, Legnica a trecut sub conducerea directă a împăratului habsburgic Leopold I, în ciuda revendicărilor ridicate de Electorul Frederic William de Brandenburg care făceau referire la pactul de moștenire din 1537. Pentru regele prusac Frederic cel Mare, vechea dispută a fost un pretext pentru a-și justifica campania din timpul Primului Război al Sileziei: în 1742, cea mai mare parte a Sileziei, inclusiv Legnica, a fost ocupată de armata prusacă după înfrângerea împărătesei Maria Tereza în Războiul de Succesiune Austriacă. În cele din urmă, în 1763, ducatul și-a pierdut cea mai mare parte a privilegiilor sale după ce a fost încorporat în Prusia conform Păcii de la Hubertusburg.
.