Durerea biliară este frecvent raportată în anchetele la domiciliu, cauza presupusă fiind calculii biliari. Atunci când calculii biliari sunt absenți sau nu există alte anomalii ca potențială cauză a unei dureri similare, este necesară o abordare diferită. Deși ecografia transabdominală poate detecta calculi de până la 3-5 mm, apariția ecografiei endoscopice oferă o definiție și mai bună pentru microlitiaza de < 3 mm. Aspirația duodenală a bilei poate detecta în continuare microlitiaza de colesterol sau granule de bilirubină, o altă sursă potențială de durere de tip biliar și poate chiar pancreatită. Numai în acest fel poate fi definită clar boala acalculoasă a vezicii biliare. Procentul de golire a vezicii biliare stimulat de colecistochinină a fost considerat a fi cel mai sensibil test de diagnostic pentru „diskinezia biliară”, dar anomalia de golire a vezicii biliare se poate datora unui defect al musculaturii netede a vezicii biliare în sine sau unui tonus crescut al sfincterului Oddi. Valoarea intervenției chirurgicale nu a fost clar stabilită. Cu toate acestea, apariția colecistectomiei laparoscopice a crescut numărul de pacienți cu boală biliară acalculoasă care sunt supuși unei intervenții chirurgicale. Intervenția chirurgicală se face cel mai bine folosind golirea afectată a vezicii biliare ca și criteriu pentru operație cu rezultate îmbunătățite. Adesea, după colecistectomie, durerea biliară nu se rezolvă așa-numitul „sindrom post colecistectomie”. Absența vezicii biliare ca rezervor de presiune lasă sfincterul lui Oddi ca principal determinant al presiunii canalului biliar. Disfuncția sfincterului lui Oddi există și la pacienții cu un tract biliar intact și poate deveni evidentă după colecistectomie. Manometria biliară a clarificat cine ar putea beneficia de sfincterotomie. Coledocozcintigrafia este un test preliminar neinvaziv. Apariția hipersensibilității viscerale și o mai bună definire a acestei entități au arătat că, la unii dintre acești pacienți cu sfincterul Oddi de tip III, disfuncția pare să rezide în hiperalgezia duodenală. Este clar că sunt necesare criterii îmbunătățite pentru a efectua golirea vezicii biliare și tehnici mai bune pentru a detecta hipersensibilitatea viscerală. Cu toate acestea, durerea biliară funcțională în absența bolii biliare este o entitate certă și o provocare pentru clinicieni.