Epistola ca practică de scriere

Sunt adesea întrebat de colegii mei de ce „tinerii” nu vin la facultate cu abilități de scriere exemplare. Pentru că mă simt protector față de elevii mei, doresc să le iau apărarea – ceea ce nu este întotdeauna o sarcină ușoară. Primul meu răspuns este că nu au avut suficientă practică în scris pentru a-și dezvolta o fluență adecvată și, în general, urmez acest lucru prin a recunoaște că mulți dintre elevii mei nu au citit niciodată cărți pentru petrecerea timpului liber sau din pasiune și că sunt destul de pricepuți la alte forme de comunicare (social media, mă uit la voi!).

Anul trecut, am decis să dedic o perioadă de curs scrierii epistolare. Am recunoscut că unul dintre modurile în care mi-am dezvoltat încrederea în scrisul expresiv a fost prin scrierea de scrisori. O mulțime de ele. În fiecare săptămână părinților mei, aproape la fel de des surorii mele, celor mai buni prieteni, iubiților, bunicilor, tuturor celor la care țineam. Probabil 30 de ani de scrisori, care mai târziu s-au transformat în e-mailuri lungi, pe măsură ce tehnologia s-a dezvoltat.

Letre. Cine le mai scrie? Cu siguranță nu bobocii de astăzi de la facultate, dacă studenții mei oferă vreo măsură obiectivă a generației lor.

Modul epistolar le oferă studenților șansa de a exersa folosirea persoanei a doua ca pronume guvernator, un stil de care scrierile academice formale se feresc, cu excepția anumitor forme de scriere persuasivă – coloana de opinie, de exemplu. A-i învăța pe studenții mei să NU folosească „tu” este un efort atât de constant, încât m-am gândit că a-i lăsa să scrie scrisori le-ar oferi o pauză atât de necesară de la convențiile academice prescrise și le-ar permite să-și relaxeze puțin propozițiile.

Înainte de a le atribui scrierea de scrisori în clasă, i-am întrebat dacă vreunul dintre ei scrie vreodată scrisori. Nici o mână nu s-a ridicat. Am scos din geanta mea de voiaj un ambreiaj de corespondență veche (da, bineînțeles că aș fi acea persoană care păstrează scrisorile pe care mi le scrie lumea). După ce am înflorit un plic – cu o ștampilă de 29 de cenți – am dezvăluit conținutul, o scrisoare de zece pagini, scrisă de mână, de la un prieten drag. Studenții au oftat în mod audibil. „Cât timp a durat să o scrii?”. „Ați citit-o pe toată?” Sigur că da! Când apelurile telefonice interurbane erau scumpe, scrisorile erau mijloace de comunicare socială. Nu puteam pur și simplu să punem pe snapchat o poză cu noi înșine stând pe o grămadă de zăpadă și să îi dăm titlul „Zăpadă!”. Trebuia să trimitem o fotografie. Sau ar fi trebuit să descriem fără vizual – și aceasta este o practică pe care elevii mei aproape că nu au fost nevoiți să o folosească niciodată.

Lipsă de practică informală de scriere se traduce prin lipsă de practică de scriere, punct.

Am citit chiar și pasaje din trei scrisori cu voce tare, iar elevii au fost impresionați de scrisul viu… scris de „ne-scriitori”. „Ați putea să scrieți și voi așa”, le-am spus. „Doar că nu ați avut nevoie să o faceți și, prin urmare, credeți că nu o puteți face.” Apoi i-am rugat să se gândească la o persoană, o persoană anume, și să găsească un motiv sau un scop pentru a-i scrie acelei persoane, iar apoi să scrie pur și simplu. Răspunsul a fost uimitor. Unii dintre acești elevi au scris mai mult în 15 minute decât au scris vreodată pentru o temă în clasă. Cei mai mulți dintre ei s-au bucurat! Un elev chiar a spus că „acest stil vechi de a trimite mesaje lungi mă intrigă” și plănuiește să înceapă să scrie scrisori către un frate sau o soră o dată pe săptămână.

Succes!

~