Hormonii tiroidieni sunt esențiali pentru dezvoltarea structurală și funcțională a testiculului, iar celulele Sertoli sunt considerate adevărate celule-țintă pentru triiodotironină (T3). Cu toate acestea, rolul hormonilor tiroidieni în testiculul adult pare să fie minim, iar mecanismul prin care aceștia afectează funcția testiculară nu este cunoscut. Datorită barierei existente între sânge și testicule, concentrația de hormoni tiroidieni în plasma seminală se menține mai scăzută decât în plasma sanguină. Am constatat că T3 poate ajunge în testicul nu numai din circulație, ci și din conversia enzimatică locală a tiroxinei în T3. Prezența activității enzimatice responsabile de 5’deiodinare a tiroxinei și de generarea locală de T3 a fost, de asemenea, constatată în plasma seminală a mistrețului. Plasma seminală 5′-deiodinaza (5′-D) a părut a fi predominant izoenzima de tip II, insensibilă la propiltiouracil (PTU), găsită până în prezent în țesuturi, unde joacă un rol în semnalizarea paracrină. Aceasta conține selenocisteină în molecula sa (inhibată de aurotioglucoză) și are un Km aparent pentru reverse-T3 ca substrat de 0,36 nM și un Vmax de 23,8 fmol I-/mg de proteină/min. Deoarece 5′-D din plasma seminală este inhibată parțial, dar necompetitiv, de PTU, nu poate fi exclusă prezența în plasma seminală a două izoenzime 5′-D (tip I și II). Activitatea 5′-D în testicule a crescut semnificativ între săptămâna 3 și 4, iar această creștere a fost concomitentă cu creșterea dimensiunii testiculare. Relația dintre creșterea în greutate testiculară și vârstă a prezentat o modificare caracteristică similară și a corespuns modificării activității 5′-D. Spre deosebire de rozătoare, testiculul porcului prepubertal are receptori de hormoni tiroidieni în celulele Sertoli și sugerează că, la purceii în creștere, 5′-D testiculară este un factor cheie care reglează aprovizionarea locală cu T3 biologic activ și este un factor esențial în funcția paracrină testiculară. Rezultatele de față reprezintă prima demonstrație și caracterizare a 5′-deiodinazei din plasma seminală.