Limitii
Această ecorregiune include bazinul hidrografic Rio Negro de la Manaus în est până la pantele cordilierei estice a Anzilor în Columbia. Ea include cursul inferior al Rio Branco în aval de Caracaraí și bazinul inferior al Rio Jauaperi. Este delimitat la nord de diviziunea muntoasă dintre Negro și bazinul hidrografic Orinoco și Rio Branco superior. Limita sudică este formată de diviziunea joasă dintre afluenții Rio Negro și drenajul Rio Solimões.
Topografie
Rio Negro drenează trei zone principale: afluenții nordici care își au originea în sudul Scutului Guianei, izvoarele vestice care își au originea în Anzii columbieni și afluenții de pe malul drept care își au originea în câmpiile joase. Cea mai mare parte a acestei ecoregiuni se află pe platoul de câmpie, care se află la o altitudine cuprinsă între 100-250 m în vest și care coboară până la mai puțin de 50 m în est. Partea superioară a bazinului este dominată de aflorimentele granitice ale Scutului Guianei. Lanțurile muntoase Tapirapecó și Imeri se întind de-a lungul graniței dintre Brazilia și Venezuela, cu cea mai mare altitudine la Pica da Neblina, care se ridică la peste 3000 m altitudine.
Habitate de apă dulce
Râurile și pârâurile cu gradient scăzut trec prin soluri sedimentare formate în principal din podsoluri supuse la inundații sezoniere. Apa fluviului Rio Negro este extrem de săracă în minerale, cu o conductivitate de până la 8 µS, și este extrem de acidă, cu un pH cuprins între 2,9 și 4,2. Cel mai mare râu cu ape negre din lume, Rio Negro furnizează aproximativ 14% din debitul mediu anual în Amazon, fiind al doilea după Madeira. Afluentul său principal, Rio Branco, este, în schimb, un râu cu ape albe. Deși nu este la fel de tulbure ca Amazonul sau Madeira, este noroios în timpul sezonului de inundații. Sedimentele sunt vizibile la 200 km în aval de confluența cu Negro.
Fluviile superioare ale Negro își au originea la poalele Anzilor. În cursul superior, sezonul de inundații are loc între mai și septembrie, cu un vârf în iulie. Fluctuațiile nivelului apei în cursurile inferioare sunt dictate mai mult de Amazon și se produc mai devreme. Aici, sezonul de inundații durează din februarie până în iulie, cu niveluri maxime ale apei în iunie. Fluctuațiile medii anuale ale râului variază între 4-5 m în cursul superior și 10 m în cursul inferior. Se estimează că o suprafață de 30.000 km2 din bazinul Negro este inundată sezonier între 4-8 luni pe an. Cele mai mari câmpii inundabile apar de-a lungul afluenților de pe malul drept, precum și printre rețeaua de insule de-a lungul cursului mijlociu și inferior al Negro.
Există multe medii insulare de-a lungul cursului principal al Rio Negro, inclusiv peste 600 de insule în secțiunea inferioară și mijlocie a râului. De-a lungul trunchiului principal și al afluenților se află vaste câmpii inundabile marginale acoperite de păduri inundate și de campinas și caatingas (campinarana) inundate, precum și multe lacuri de câmpie inundabilă și lacuri oxbow de-a lungul canalelor. În timpul sezonului secetos se găsesc vaste plaje de nisip de-a lungul întregii întinderi a râurilor. Fundul râurilor este stâncos, cu pietriș și bolovani mari. Aflorimentele stâncoase și cataractele dezvăluie dovezi ale scutului Guiana în anumite puncte de-a lungul cursului mijlociu al Negro.
Habitatele terestre
Ecoregiunea adăpostește suprafețe mari de pădure de igapó datorită numărului mare de râuri și fluvii cu ape negre din ecoregiune. Acest tip de pădure apare pe terenuri care sunt inundate sezonier în fiecare an și care au soluri nisipoase, oligotrofe sau sărace în nutrienți. Printre speciile de arbori abundente se numără Virola elongata, Eschweilera longipes, E. pachysepala și Pithecellobium amplissimum. Există, de asemenea, zone de păduri de várzea, care apar pe câmpiile inundabile ale râurilor cu ape albe și care tind să conțină materiale în suspensie și substanțe nutritive ridicate. Terra firme, un al treilea tip, nu este niciodată inundat și are o compoziție floristică similară cu cea a várzeei. Împrăștiate în aceste păduri de câmpie sunt zone mari de campinarana (campina) care formează un mozaic de tipuri de vegetație, de la savane ierboase la păduri cu coronament închis. Acestea apar în jurul unor depresiuni mlăștinoase circulare de podzoluri nisipoase, sărace în nutrienți. Unele dintre speciile limitate la campinarana includ Virola parvifolia, Compsoneura debilis și Pithecelobium leucophyllum, printre altele.
Descrierea peștilor endemici
Mai mult de 90 de specii sunt considerate endemice în bazinul Rio Negro, inclusiv Denticetopsis sauli, distinct din partea inferioară a râului Pamoni din zona canalului Cassiquiare. Există, de asemenea, șase genuri monotipice – Tucanoichthys, Ptychocharax, Atopomesus, Leptobrycon, Niobichthys și Stauroglanis) – care se găsesc în prezent numai în acest bazin.
Alți pești notabili
Rio Negro găzduiește peste 100 de specii căutate pentru comerțul cu acvarii. Iridescența unor specii, cum ar fi tetra cardinalul endemic (Paracheirodon axelrodi), poate fi o trăsătură de adaptare la apa neagră din Negro.
Fenomene ecologice
Fenomenele ecologice includ migrații mari de pești pisică doradidă, șarade precum Brycon și prochilodonți din genul Semaprochilodus. Jaraquiul (Semaprochilodus insignis), de exemplu, migrează de la râurile cu ape negre la cele cu ape albe pentru a se reproduce. Există, de asemenea, ansambluri unice de specii pe depozitele de frunze și multe forme miniaturizate.
Justificare pentru delimitare
Această ecoregiune se încadrează în regiunea ihtiografică Guyanan-Amazoniană și, mai precis, în provincia ihtiografică amazoniană (Gery 1969; Ringuelet 1975). Se diferențiază de alte ecoregiuni amazoniene printr-un ansamblu foarte divers și diferențiat de specii cu un endemism pronunțat și adaptări unice la apele cu pH scăzut.
Nivelul de explorare taxonomică
Bună în canalele râurilor mari, satisfăcătoare în râurile de dimensiuni medii și slabă în izvoarele care drenează Scutul Guianei.