Sâmbătă, 4 octombrie, am mers la plimbarea pe bicicletă a Organizației Metropolitane de Planificare a Coridorului prin zona metropolitană Cedar Rapids și Marion. Am mers pe bicicletă 30 de mile, cu o diferență de nivel de 800 de picioare, pornind de la New Bo Market și șerpuind prin Marion înainte de a termina la Lions Bridge Brewery pentru câteva beri bine meritate.
În primul rând, concluziile mele au fost: nu-mi va mai fi niciodată cald și, dacă voi auzi vreodată pe cineva spunând că Iowa este plat, îl voi zdrobi între coapsele mele noi și puternice.
Acum că am avut timp să reflectez, am venit cu câteva concluzii care sunt mai constructive pentru o audiență generală.
Am văzut o mulțime de lucruri bune în timpul plimbării
MPO are planuri mari în lucru pentru a crește infrastructura de biciclete în întreaga zonă. Sunt planificate noi piste de biciclete, trasee și bulevarde pentru biciclete ca parte a unui pachet cuprinzător de trasee. Planificatorul de transport multimodal MPO Brandon Whyte și coordonatorul de bicicliști și pietoni Marion Bicyclist and Pedestrian Coordinator Kesha Williams au găzduit plimbarea.
MPO are o listă uriașă de proiecte viitoare. Whyte își știa treaba și a vorbit cu elocvență și pasiune despre varietatea a ceea ce urmează să se întâmple. Este încurajator să vedem că avem un expert dedicat transportului multimodal în poziția de a pleda pentru îmbunătățiri ale infrastructurii.
Călătoria ne-a dus pe viitorul traseu al traseului CeMar, care va conecta centrul orașului Cedar Rapids și Uptown Marion. În acest moment, partea oficială, finalizată, a traseului CeMar este o jumătate de milă de traseu separat printr-un cartier din partea de nord-est. Când traseul CeMar va fi finalizat, traseul va fi un amestec de trasee separate pe asfalt, piste de biciclete și bulevarde.
Mixarea infrastructurii este o idee excelentă. Este mult mai ieftin decât să încerci să construiești o pistă de biciclete separată printr-o zonă dezvoltată. De asemenea, face ca bicicleta să fie foarte utilă din motive practice. Pistele separate sunt foarte bune pentru o plimbare distractivă sau pentru exerciții fizice. Dar ar trebui să puteți merge pe bicicletă pentru comisioane sau pentru a face naveta. Pistele și bulevardele pentru biciclete pun infrastructura pentru biciclete în locuri care au deja acces la afaceri.
Planul de trasee, care include piste de biciclete, este și el relativ cuprinzător. Politicile privind străzile complete pe care Cedar Rapids le-a adoptat au orientări și practici solide pentru modul de implementare a infrastructurii pentru biciclete. Politica privind străzile complete a fost prea nouă pentru a afecta proiectarea străzilor din proiectele Paving for Progress din acest an, dar va fi încorporată în proiectele de anul viitor.
În următorii câțiva ani ar trebui să asistăm la o creștere uriașă a infrastructurii pentru biciclete în zonă.
Calitatea infrastructurii existente variază foarte mult
Infrastructura pentru biciclete existentă în Cedar Rapids este în mare parte foarte bună. Pistele pentru biciclete sunt largi și bine definite. Pistele pentru biciclete din Marion nu erau la fel de robuste. Ne-am plimbat pe 15th Street, 8th Avenue, 35th Street, 29th Avenue și Tower Terrace Road. În cea mai mare parte, pistele pentru biciclete erau foarte înguste și se aflau lângă pistele pentru autoturisme care erau prea largi. O zonă tampon – chiar dacă ar fi fost vorba doar de vopsea – ar fi făcut ca bicicliștii să se simtă mult mai în siguranță pe pistele de biciclete din Marion. De asemenea, pistele pentru biciclete au traversat mai multe drumuri care erau de mare viteză. Bicicliștii trebuiau să se strecoare printre trafic pentru a traversa.
Tower Terrace are și alte probleme care îmi dau de gândit. Este construit în bucăți deconectate ca un drum multimodal cu cinci benzi. Îmi fac griji că dezvoltarea care va avea loc de-a lungul Tower Terrace va fi o dezvoltare de tip sprawl. Tower Terrace are patru benzi, cu o zonă mediană, piste pentru bicicliști și trotuare largi – au de gând să încurajeze o densitate suficientă de-a lungul drumului pentru a acoperi costurile inițiale și permanente ale unui astfel de drum masiv? Dezvoltarea din apropiere pe care am văzut-o a fost descurajantă. Tower Terrace se află lângă loturi mari, dezvoltarea unei singure familii, care nu aduce suficiente venituri din impozitul pe proprietate pentru a-și acoperi propriile costuri de infrastructură. S-ar putea ca Marion să investească în infrastructură fără a avea în vedere costurile viitoare.
De multe ori de-a lungul traseului am fost încurajați să mergem pe cărări sau trotuare care nu erau marcate pentru biciclete. Whyte și Williams ne-au asigurat că folosim infrastructura conform destinației (și că ei vor ști). Multe dintre aceste poteci nu erau suficient de late pentru ca un biciclist și un pieton să treacă unul pe lângă celălalt în siguranță. De asemenea, trimite un mesaj contradictoriu. Nimeni nu vrea ca bicicliștii să circule pe trotuare în centrul orașului – de ce se schimbă acest lucru în alte părți ale zonei metropolitane?
Există o mulțime de motive pentru a fi entuziasmat de mersul pe bicicletă în metropolă
În general, calitatea infrastructurii noastre pentru bicicliști va cunoaște multe îmbunătățiri foarte rapide în următorii câțiva ani și acesta este un lucru foarte bun. Una dintre cheile pentru creșterea numărului de persoane care merg cu bicicleta, fie pentru distracție, fie ca navetiști, este de a face mai ușor, mai sigur și mai atrăgător să mergi cu bicicleta. Suntem pe cale să construim o infrastructură de ciclism robustă, la nivel de metrou, care ar trebui să facă din a fi biciclist o opțiune excelentă pentru mult mai mulți cetățeni.
.