În această săptămână, în colaborare cu Serviciul de Sânge al Crucii Roșii Australiene, derulăm o serie de emisiuni despre sânge: ce face de fapt, de ce avem nevoie de el și ce se întâmplă atunci când ceva nu merge bine cu lichidul care ne dă viață. Citiți alte articole din această serie aici.
Există multe molecule pe suprafața globulelor roșii care variază de la un individ la altul, iar acestea stau la baza grupelor de sânge. Cele mai cunoscute dintre acestea sunt grupele de sânge ABO și antigenele Rh (care sunt semnificate prin „pozitiv” sau „negativ” care vine după A, B sau O pe grupa de sânge).
Ceea ce poate nu știți este că există alte 34 de sisteme de grupe de sânge cu peste 300 de variante cunoscute. Toate acestea sunt clasificate în funcție de „antigenii” care se găsesc pe suprafața globulelor noastre roșii. Antigenele sunt molecule (cel mai adesea proteine, dar și carbohidrați) capabile să provoace atacul sistemului nostru imunitar.
Oamenii au, de asemenea, anticorpi – proteinele care atacă infecțiile și alte corpuri străine. Așadar, atunci când un pacient are nevoie să i se transfuzeze sângele altcuiva, trebuie să ne asigurăm că nu are tipul de anticorpi care să atace antigenele de pe sângele pe care donatorul i l-a furnizat.
Facem acest lucru prin identificarea grupei de sânge cu care reacționează anticorpul și apoi prin potrivirea sângelui de la donatori a căror grupă de sânge a fost testată și stabilită pe scară largă. O grupare sangvină suplimentară este efectuată atunci când la un pacient a fost identificat un anticorp împotriva unui antigen de celule sanguine.
Ce sunt unele dintre aceste grupe de sânge?
„Antigenele de grupă sanguină MNS” au fost descoperite în anii 1920 de Karl Landsteiner (același om de știință care a descoperit sistemul ABO). Acesta este un sistem complex de grupe sanguine care se găsește pe unele dintre cele mai importante proteine structurale de pe suprafața celulelor roșii. Este obișnuit să se găsească anticorpi pentru grupa de sânge M în plasma pacienților, deoarece aceștia se formează uneori în urma unei infecții, iar testele sunt necesare pentru a se asigura că anticorpii anti-M ai pacientului nu distrug globulele roșii donate.
O altă grupă de sânge, „variantele S/s”, sunt numite după Sydney, unde a fost descoperită grupa de sânge. Această grupă de sânge este semnificată de un anumit tip de moleculă de pe globulele roșii care este o țintă a parazitului malariei. În mod interesant, unele persoane din Africa nu au deloc aceste molecule pe suprafața celulelor lor, ceea ce le face mai puțin susceptibile de a contracta malaria.
Infografic – De la experimente pe animale la salvarea de vieți: o istorie a transfuziilor de sânge
O grupă de sânge cunoscută sub numele de Duffy este, de asemenea, asociată cu infecția cu un alt tip de malarie (cunoscută sub numele de Plasmodium vivax). Atunci când această proteină este absentă din celulele roșii din sânge, celulele sunt rezistente la infecția cu parazitul malariei. Această proteină este absentă din celulele sanguine a 90% dintre africanii din Africa Subsahariană, conferind rezistență la malarie acestei populații. Anticorpii antigenelor Duffy se găsesc în mod obișnuit în plasma unui pacient și sunt o cauză a reacțiilor transfuzionale dacă nu se administrează sânge cu antigenul negativ, care să corespundă cu atenție.
Antigenul K (denumit colocvial Kell) a fost detectat pentru prima dată în anii 1940, ca urmare a faptului că o femeie care nu avea antigenul K pe globulele roșii a rămas însărcinată cu un copil cu antigenul K pe globulele roșii. În timp ce aproape toate femeile după naștere au anticorpi împotriva unor antigeni care se găsesc pe globulele albe ale copilului, anticorpii celulelor roșii sunt mai puțin frecvente.
După descoperirea antigenului K, au fost găsite și alte antigene în acest sistem de grupe sanguine, ceea ce reprezintă un model comun de descoperire în acest domeniu. Eritrocitele a 9% din populația caucaziană au antigenul K pe suprafața lor. După antigenele Rh, anti-K este cel mai frecvent anticorp găsit la testarea pacienților înainte de transfuzie.
O altă grupă sanguină, Kidd, a fost numită după pacientul la care a fost descoperită. Proteinele Kidd sunt legate de proteinele din rinichi care ajută la eliminarea deșeurilor din organism. Pentru grupa de sânge Kidd este foarte important să se evite reacțiile dăunătoare și, prin urmare, se administrează sânge cu antigen negativ, care se potrivește cu atenție.
Cum am descoperit toate aceste grupe?
Cel mai frecvent mod în care au fost descoperite aceste grupe de sânge a fost prin investigarea pacienților care au avut rezultate slabe în urma transfuziei. Plasma lor a fost folosită pentru a studia donatorii și pentru a găsi sânge potrivit pentru transfuzii. Acesta ar fi fost apoi folosit pentru a preveni reacțiile la pacienții cu anticorpi similari. Lanțul de a descoperi o problemă și apoi de a lucra cum să nu se mai repete este baza testării sângelui înainte de transfuzie.
Deși nu cunoaștem funcția tuturor moleculelor de la suprafața celulară care alcătuiesc antigenele grupelor de sânge, știm că unele dintre ele au funcții în altă parte. De exemplu, antigenul Kell este o enzimă (catalizatori biologici). Alți antigeni ai celulelor roșii sunt implicați în structura membranei celulare și în transportul de substanțe chimice între interiorul și exteriorul celulei. Toate antigenele trebuie luate în considerare atunci când se face potrivirea sângelui pentru transfuzie.
Domeniul antigenelor de grup sanguin este în continuă creștere, în special prin aplicarea tehnicilor moderne de secvențiere genetică. Cu ajutorul acestor tehnici, echipa de cercetători de la Serviciul de Sânge al Crucii Roșii Australiene a descoperit cel puțin trei noi antigene de grupă sanguină în ultimii ani și a descifrat, de asemenea, grupele de sânge ale unor popoare străvechi, cum ar fi Denisovanii și Neanderthalienii, pe baza secvenței lor de ADN.
Citește și alte articole din serie:
Eseuri despre sânge: de ce îl avem de fapt?
De la experimente pe animale la salvarea de vieți: o istorie a transfuziilor de sânge
Explicații: ce este de fapt în sângele nostru?
Ce poate merge prost în sânge? O scurtă trecere în revistă a sângerării, coagulării și cancerului
.