Hrăniți viitorul: După un deceniu de succes, haideți să-l facem mai bun

Să recunoaștem: ajutorul extern este o țintă ușoară.

Să trimitem resursele noastre peste hotare pentru a ajuta alte țări și comunități să reducă sărăcia, să îmbunătățească sănătatea și să sporească bunăstarea nu este o prioritate atunci când Statele Unite se confruntă cu propria criză economică și de sănătate, mai ales într-un mediu politic care nu a fost niciodată mai polarizat.

Cu toate acestea, majoritățile bipartizane din Congres au votat în mod constant pentru a continua acest sprijin axat pe sărăcie și chiar pentru a inversa reducerile propuse anual pentru ajutorul extern de către actuala administrație. Chiar mai bine, aceste programe au obținut rezultate.

Un prim exemplu este Feed the Future, o „abordare la nivelul întregului guvern al SUA” care cuprinde mai multe agenții federale și care abordează rădăcinile foametei pentru a reduce sărăcia și a îmbunătăți nutriția. Printre realizările sale, Feed the Future a contribuit la scoaterea din sărăcie a 23,4 milioane de persoane, a prevenit întârzierile de creștere cauzate de malnutriție la 3,4 milioane de copii și a creat oportunități pentru 5,2 milioane de familii care nu mai suferă de foamete.

Care au fost ingredientele succesului său de-a lungul a trei administrații prezidențiale?

În primul rând, atât puterea executivă, cât și cea legislativă au jucat roluri-cheie. Administrația Obama (bazându-se pe predecesorul său republican) a făcut din acest efort o inițiativă prezidențială, iar Congresul și-a exercitat supravegherea prin autorizarea legislației care a instituționalizat programul. Legea privind securitatea alimentară globală, promulgată în 2016 cu un puternic sprijin bipartizan, mandatează toate agențiile guvernamentale americane care lucrează în acest domeniu – inclusiv Departamentele de Agricultură și de Stat, Corporația Provocările Mileniului și Corpul Păcii – să se unească sub coordonarea Agenției SUA pentru Dezvoltare Internațională pentru a pune în aplicare o strategie globală de securitate alimentară. Aceasta nu a fost o realizare mică, deoarece în trecut numărul experților și programelor americane asociate cu aceste eforturi de combatere a foametei a crescut și a scăzut ca răspuns la tendințele de finanțare și de dezvoltare ale Congresului.

În al doilea rând, deși birocrațiile se schimbă greu, mandatul de a coordona activitățile de combatere a foametei a accentuat așteptările privind rezultatele în cele douăsprezece țări țintă din Africa, Asia, America Latină și Caraibe vizate de Feed the Future. În plus, adoptarea unor măsurători comune a furnizat dovezi de impact, oferind în același timp indicii cu privire la modul în care se pot aborda mai bine problemele complicate de a face ca piețele și sistemele alimentare să funcționeze pentru cei săraci, de a implica femeile ca antreprenori și de a integra o nutriție îmbunătățită, în special pentru mame și copii.

În cele din urmă, Feed the Future a sporit implicarea guvernelor locale și a altor donatori. Aici, în această țară, a implicat marea „menajerie” de actori din SUA – universități care acordă terenuri prin intermediul laboratoarelor de inovare ale Feed the Future, întreprinderi, organizații fără scop lucrativ și alții dornici să dea o mână de ajutor și, adesea, să contribuie cu propriile resurse. În ceea ce privește organizația mea, sprijinul acordat de Feed the Future organizației Lutheran World Relief pentru activitatea cu femeile antreprenor din Honduras, prin intermediul USAID, ne-a încurajat și ne-a provocat să facem mai mult, lucrând cu guvernele locale, cu organizațiile neguvernamentale și cu instituțiile de credit rural pentru a aborda barierele care au împiedicat accesul la capital pentru aceste întreprinderi conduse de femei din zonele muntoase vestice. În mod similar, cu ajutorul Departamentului pentru Agricultură al SUA, îi ajutăm pe micii fermieri din Burkina Faso să facă din agricultură mai mult ca o afacere și să profite de piața profitabilă a susanului prin colaborarea cu cooperativele agricole, cumpărătorii de semințe, o instituție financiară și o companie de tehnologie mobilă.

Acesta este un ajutor extern care funcționează. În „Feed the Future”, poporul american are o poveste de succes care ar trebui să ne umple de mândrie.

Deci, ce urmează? Ce modalitate mai bună de a sărbători succesul programului Feed the Future decât să îl îmbunătățim?

Poate că cel mai important pas în creșterea impactului programului Feed the Future va fi extinderea numărului de țări vizate. A fost logic să prioritizăm cele douăsprezece țări-țintă pe măsură ce Feed the Future a pornit la drum. Acum, după ce a fost testat pe teren, este timpul să îi extindem beneficiile. Feed the Future ar trebui să se extindă pentru a include țări aflate în contexte umanitare dificile, inclusiv cele care se confruntă cu conflicte și cu eșecul conducerii naționale. Este mai riscant și mai dificil să se desfășoare programe de dezvoltare în aceste contexte, dar acestea sunt locurile care au cea mai mare nevoie de ele.

Extinderea sferei de acțiune și a abordării programului Feed the Future și a programelor sale asociate este deosebit de urgentă, având în vedere impactul COVID-19 asupra economiilor fragile și subdezvoltate. Pandemia a afectat grav comerțul internațional local și regional și a paralizat sistemele alimentare locale din multe țări. Impactul COVID a exacerbat insecuritatea alimentară deja existentă, cauzată de conflictele în curs de desfășurare, de schimbările climatice și de distrugerile provocate de roiurile de lăcuste care s-au abătut asupra unor zone din Africa de Est, Asia de Sud și Orientul Mijlociu.

Feed the Future ar putea fi, de asemenea, mai eficient prin aprofundarea angajamentului său, în special cu organizațiile neguvernamentale locale și alte grupuri ale societății civile, și prin depunerea unui efort și mai concertat pentru a viza micii fermieri, dintre care majoritatea sunt femei.

În cele din urmă, următoarea strategie privind securitatea alimentară globală trebuie să abordeze mai bine efectele schimbărilor climatice prin adaptarea practicilor agricole pentru a reduce emisiile de gaze cu efect de seră și pentru a-i ajuta pe micii fermieri să se adapteze la modelele meteorologice modificate care le afectează deja randamentele și, prin urmare, veniturile.

Feed the Future se înscrie în tradiția inițiativelor bipartizane de ajutor extern care au avut un impact semnificativ, alături de succese precum Planul de urgență al președintelui pentru ajutorarea bolnavilor de SIDA (President’s Emergency Plan for AIDS Relief – PEPFAR), lansat în 2003 de administrația George W. Bush, care a pus la dispoziția a milioane de oameni din întreaga lume medicamente care salvează vieți. Haideți să profităm de această oportunitate pentru a îmbunătăți viețile și mai multor familii din întreaga lume prin dublarea angajamentului nostru pentru „Hrănirea viitorului”.

Daniel Speckhard, fost ambasador al SUA în Grecia și Belarus, a fost șef adjunct de misiune la Ambasada SUA în Irak și este un fost înalt funcționar la NATO. El este, de asemenea, președinte și director executiv al Corus International, o familie de organizații religioase, inclusiv Lutheran World Relief și IMA World Health.

Lectură suplimentară:

.