‘I Got Stuck Here:’ Un număr record de adulți locuiesc cu părinții lor – și ar putea rămâne ani de zile

Femeile de 30 și 40 de ani vorbesc despre avantajele și dezavantajele de a locui cu mama și tata.

În februarie, când Paige Skinner, în vârstă de 30 de ani, s-a despărțit de iubitul care locuia la acea vreme cu ea, a zburat acasă pentru a sta cu părinții ei în Garland, Texas, gândindu-se că va fi doar pentru câteva săptămâni până când va găsi un nou apartament. Apoi, a lovit pandemia. Skinner, care este jurnalistă independentă, a început să piardă locuri de muncă pe măsură ce publicațiile își reduceau bugetele și și-a dat seama rapid că, chiar și cu șomaj, nu-și putea permite să plătească chiria pentru propriul apartament din Los Angeles. Așa că a decis să rămână cu mama și cu tata pentru viitorul apropiat. „Cred că am rămas într-un fel blocată aici”, spune ea.

Deși se luptă cu ideea de a locui cu părinții ei – „uneori mă întreb „ce naiba fac?””, spune ea – nu are planuri imediate de a se muta. Fără să mai plătească chirie, utilități sau mașină, Skinner spune: „Economisesc o grămadă de bani”. Iar părinții ei, care sunt amândoi pensionari, sunt dornici de proiecte și adoră să se ocupe de fiica lor. „Zilele trecute, mama mi-a cusut în cruce o pernă cu versuri din Taylor Swift”, spune ea.

Chiar dacă pandemia a accelerat numărul adulților care locuiesc cu părinții lor – la sfârșitul lunii aprilie, un număr record de adulți locuiau cu părinții sau bunicii lor, potrivit Zillow -, în realitate, numărul gospodăriilor multigeneraționale din Statele Unite a crescut în mod constant. Un procent de 20% din gospodării – un record din 2016, când au fost colectate datele – era o gospodărie în care locuiau două sau mai multe generații de adulți. Această cifră a crescut de la 17% imediat după Marea Recesiune și de la doar 15% la începutul anilor 2000, potrivit Pew Research Center.

Există multe motive, dincolo de pandemie, pentru care mai mulți adulți locuiesc acum cu părinții lor, explică Richard Fry, cercetător senior la Pew. Două motoare majore ale acestei tendințe: 1) milenialii albi fără studii universitare, ale căror venituri au scăzut constant, stau acasă cu părinții lor pentru că nu își permit să locuiască singuri; și 2) americanii asiatici și hispanici sunt mai predispuși decât americanii albi să trăiască în gospodării multigeneraționale, arată cercetările, astfel că, pe măsură ce țara devine mai diversă, mai multe gospodării devin multigeneraționale.

Care ar fi motivele, un lucru este clar: „Pandemia a accelerat cu siguranță tendința spre gospodării multigeneraționale”, spune Fry. Într-adevăr, unele dintre aceste mutări temporare ar putea deveni permanente, chiar și pentru angajații cu gulere albe. Un motiv important: Locurile de muncă. Scăderea numărului de locuri de muncă în primele trei luni ale pandemiei a fost dublă față de scăderea cauzată de Marea Recesiune pe parcursul a doi ani, iar 6% dintre lucrătorii cu diplomă universitară și-au pierdut locul de muncă. Unii experți spun că ar putea dura între 10 și 12 ani pentru ca ocuparea forței de muncă din SUA să revină la nivelul de dinaintea pandemiei.

ÎNSCRIE-TE LA E-NEWSLETTER-ul lui MILLIE AICI

Dar nu este vorba numai de muncă. „Nu cred că mai sunt o fată de oraș”, spune Leslie, în vârstă de 38 de ani, care s-a mutat recent din apartamentul ei din Manhattan în casa părinților ei din Westchester County, New York. S-a mutat mai puțin din motive financiare – firma de avocatură unde lucrează ca asistent juridic a tăiat inițial plata orelor suplimentare, dar între timp le-a restabilit – decât pentru a-și potoli singurătatea după o lună de carantină singură în apartamentul ei. Cei doi frați adulți ai lui Leslie s-au mutat și ei acasă în timpul pandemiei. „Continuăm să ne gândim la acest lucru ca la un timp în care altfel nu ne-am fi adunat niciodată”, spune ea.

Leslie încă își plătește chiria în oraș – așteaptă să i se încheie contractul de închiriere și nu plănuiește să se întoarcă în apartament atunci când se va întâmpla acest lucru -, dar toate celelalte cheltuieli au dispărut, inclusiv factura pentru cablu, pe care a anulat-o. Anterior, ea cheltuia între 300 și 400 de dolari pe săptămână pe mâncare și divertisment. Acum, mama ei îi cumpără alimentele, îi spală rufele și face curat după ea. „Este ca și cum ai locui într-un hotel pe gratis”, râde ea.

Deși mutatul la părinți poate fi un mare avantaj pentru rezultatele tale, pentru unii are un cost emoțional. „S-ar putea ca cifrele să arate grozav, dar dinamica familiei s-ar putea să nu fie fezabilă”, spune Kevin Mahoney, fondatorul și directorul executiv al Illumint.

Acest este cazul Theresei, 40 de ani, care s-a mutat înapoi la părinții ei în suburbiile din Boston din mai multe motive. La începutul pandemiei, ea a aflat că era însărcinată cu gemeni. În Brooklyn, familia ei, din care fac parte un soț și un fiu de 4 ani, locuia într-un apartament de la etajul patru. Doi adulți care lucrează de acasă cu un copil turbulent era practic imposibil în apartamentul lor cu 1,5 dormitoare. Theresa a primit o reducere de 20% din salariu, ceea ce a făcut o gaură în bugetul deja strâns al cuplului.

În casa părinților ei, Theresa nu trebuie să urce scări toată ziua, dar trebuie să se confrunte cu destul de multă dramă. „Există o mulțime de certuri în jurul unor lucruri precum politica și economia”, spune ea. „Părinții mei cred că am primit ceea ce am meritat pentru că am cheltuit nesăbuit în oraș.” Și există multe alte diferențe de opinie – de exemplu, mama Theresei nu crede în aerul condiționat, ceea ce a dus la o ceartă îndelungată atunci când cuplul a cumpărat unul pentru dormitorul lor.

Părinții Theresei o ajută să plătească mâncarea, dar ea și soțul ei au început să plătească o tabără în aer liber pentru copilul lor cel mic, doar pentru ca acesta să poată lua o pauză de la tensiunea din casă, anulând orice economii pe care ar fi putut să le pună deoparte. Cuplul plătește o taxă redusă – 1.800 de dolari pe lună – pentru apartamentul lor din Brooklyn, dar nu au nicio intenție de a se întoarce să locuiască acolo, mai ales în condițiile în care urmează să se nască gemeni și nu se știe dacă se va deschide o școală publică în persoană în toamnă. În schimb, ei se uită la case în nordul statului New York în intervalul 200.000-300.000 de dolari și speră că vor primi în curând aprobarea pentru un credit ipotecar.

„Nici măcar nu mai vrem să fim în același stat cu ei”, spune Theresa despre părinții ei. „Nu știm cum ne vom putea repara vreodată relația după asta”.

Dacă vă aflați într-o situație dificilă ca aceasta, Mahoney sugerează să aveți o discuție foarte deschisă – și, se recunoaște, dificilă – cu părinții dumneavoastră. „Încearcă să precizezi cu ce vei contribui și întreabă-i direct ce așteaptă de la tine”, notează el. Făcând acest lucru va elimina surprizele și va ajuta la temperarea oricărui resentiment.

Dar chiar și planurile atente ar putea să nu funcționeze. Theresa face tot ce poate pentru a se descurca pe termen scurt. Soțul ei se oprește din lucru la ora 16:00 în fiecare zi și prepară cocktailuri pentru părinții ei. În fiecare weekend, încearcă să petreacă o oră sau două cu părinții ei făcând ceva în aer liber, astfel încât să poată elibera împreună câteva endorfine.

„Nu prea avem de ales acum”, spune Theresa. „Nu putem rămâne, dar nici nu putem să ne întoarcem.”