Când eram copil, am fost mereu fascinat de trucurile de magie. Fie că era vorba de simple trucuri cu monede sau de vizionarea la televizor a lui David Copperfield trecând prin Marele Zid Chinezesc, întotdeauna am vrut să știu: Cum fac asta?
Până când am terminat formarea ca terapeut, învățasem să mă concentrez asupra unor tipuri complet diferite de trucuri magice, sau iluzii – cele pe care le creăm în mod conștient și inconștient tot timpul.
Întrebarea care mă apăsa s-a mutat: De ce facem asta? De ce noi, ca oameni aparent raționali și bine intenționați, ne amăgim pe noi înșine în mod regulat?
În anii 1970, Ellen Langer, un cercetător de la UCLA, a demonstrat dovezi pentru un fenomen pe care l-a numit iluzia controlului. Cercetătorii care au urmat au coroborat această așa-numită iluzie pozitivă într-o serie de configurații experimentale.
Participanții la un experiment de loterie credeau că au mai mult control asupra rezultatului dacă își alegeau numerele, în loc să le fie atribuite la întâmplare. Oamenii cred că este mai puțin probabil să aibă un accident de mașină dacă sunt la volan decât dacă stau pe scaunul pasagerului. În jocul de zaruri, jucătorii au tendința de a arunca zarurile mai tare atunci când au nevoie de numere mai mari, evidențiind credința implicită că prin „îndemânare” își pot controla cumva norocul.
Din nou și din nou, cercetările au demonstrat că, în ciuda inteligenței, a cunoștințelor și a rațiunii, oamenii cred adesea că au control asupra evenimentelor din viața lor, chiar și atunci când un astfel de control este imposibil.
Ca toate cercetările din domeniul psihologiei, există o incertitudine cu privire la modul în care aceste rezultate experimentale se traduc în scenariile din viața reală. Există, de asemenea, unele dispute cu privire la mecanismul care stă la baza iluziei de control. Chiar și așa, și luând rezultatele cercetării cu un grăunte de sare, este probabil sigur să spunem că avem mai puțin control în viețile noastre decât ne-ar plăcea să credem.
Problema controlului este omniprezentă în practica mea ca terapeut. Clienții își doresc să-i controleze pe ceilalți, detestă să se simtă lipsiți de control, se tem să fie controlați de alții. Și, să recunoaștem, există momente în care propria mea iluzie de control direcționează fanteziile de a exercita mai multă influență în viața clienților mei decât este cu siguranță posibil. Dacă aș putea flutura bagheta magică pe care, vorbită sau nu, mulți clienți par să o dorească cu ardoare.
În mod interesant, cercetătorii de mai târziu au aflat că, deși majoritatea indivizilor operează sub o iluzie de control cel puțin o parte din timp, indivizii deprimați sunt mult mai puțin predispuși să nutrească astfel de iluzii. Când vine vorba de evaluarea precisă a controlului, persoanele care sunt deprimate au o aderență mult mai bună la realitate.
Acest punct de vedere precis este poate surprinzător, având în vedere că indivizii deprimați sunt predispuși la tot felul de alte distorsiuni cognitive. Cu toate acestea, nu este surprinzător faptul că cercetătorii au găsit, de asemenea, dovezi ale unei prejudecăți de pesimism la persoanele deprimate, care este exact ceea ce sună: o Eeyore-ificare a lumii, o îmbrăcare a ochelarilor de culoarea dunării.
O temă perenă în rândul clienților mei implică depășirea unei simple dorințe de a avea mai mult control și se extinde pe tărâmul unei nevoi motrice de control. Prima vine, de obicei, cu un suspin reticent de recunoaștere a faptului că sferele noastre de influență nu sunt doar finite, ele sunt de fapt destul de mici. Cea de-a doua vine adesea însoțită de o porție mare de negare și de un caz grav de „coadă care dă din coadă”. Nevoia de control sfârșește prin a controla individul.
Cunoaștem cu toții oameni care se agață strâns de o nevoie de control. Lucrurile trebuie să fie exact așa cum trebuie. Ei intră în panică atunci când circumstanțele se schimbă. „Renunțarea” nu face parte din vocabularul lor. Mi-aș închipui că aceste persoane sunt cele mai predispuse să se bazeze pe iluzia controlului pentru a-și întări speranța că ținându-se strâns le va oferi genul de siguranță la care tânjesc.
Un semn distinctiv al sănătății mintale este capacitatea de a fi flexibil – în comportamente și răspunsuri și în relația cu sentimentele și gândurile. Atunci când aveți nevoie să dețineți controlul, renunțați la flexibilitate și puneți un plafon mai mic decât este necesar asupra capacității dumneavoastră de a vă implica și de a vă bucura de viață.
Ironic, poate exista mai mult „control” într-o poziție flexibilă decât într-una marcată de eforturile de a păstra totul într-o zonă de confort definită în mod îngust. Este ca și cum ai încerca să te ții de un balon cu apă. Cu cât încerci să îl strângi mai tare, cu atât este mai probabil să se spargă pur și simplu. Dacă, în schimb, cupați ușor și flexibil balonul în palma deschisă, sunteți mult mai capabili să-i „controlați” mișcarea fără să vă udați cu totul.
Este important să ne amintim că, în viața noastră, controlul este adesea iluzoriu. Nu trebuie să fiți deprimat pentru a arunca o privire sinceră asupra gradului real de control pe care îl aveți în diferite domenii ale vieții voastre. Odată ce ați stabilit: „Hei, eu chiar nu am deloc control asupra acestui aspect”, puteți începe să practicați flexibilitatea și să vă conservați energia pentru acele chestiuni pe care chiar le puteți influența.
.