Context: Rujeola a fost declarată eliminată din Statele Unite în anul 2000, dar rămâne endemică la nivel mondial. În 2005, o fată de 17 ani, nevaccinată, care era în stare de incubație de rujeolă, s-a întors din România, creând cel mai mare focar documentat de rujeolă în Statele Unite din 1996 încoace.
Metode: Am efectuat o investigație pe serii de cazuri, tipizarea moleculară a izolatelor virale, anchete privind ratele de acoperire vaccinală, interviuri privind atitudinile față de vaccinare și anchete privind costurile.
Rezultate: Aproximativ 500 de persoane au participat la o adunare cu pacienta index, la o zi după întoarcerea ei acasă. Aproximativ 50 nu aveau dovezi de imunitate la rujeolă, dintre care 16 (32%) au contractat rujeola la adunare. În timpul celor șase săptămâni de la adunare, au fost confirmate în total 34 de cazuri de rujeolă. Dintre pacienții cu rujeolă confirmată, 94 la sută erau nevaccinați, 88 la sută aveau mai puțin de 20 de ani, iar 9 la sută au fost spitalizați. Dintre cei 28 de pacienți care aveau între 5 și 19 ani, 71 la sută erau școlarizați acasă. Eșecul vaccinului a apărut la două persoane. Tulpina de virus a fost genotipul D4, care este endemică în România. Deși măsurile de izolare au început după ce 20 de persoane erau deja infectate, rujeola a rămas limitată mai ales la copiii ai căror părinți refuzaseră să îi vaccineze, în principal din cauza temerilor legate de efectele adverse ale vaccinului. Șaptezeci și unu la sută dintre pacienți proveneau din patru gospodării. Nivelurile de acoperire a vaccinării împotriva rujeolei în Indiana au fost de 92% pentru preșcolari și de 98% pentru elevii din clasa a șasea. Costurile estimate pentru stăpânirea bolii au fost de cel puțin 167.685 de dolari, inclusiv 113.647 de dolari la un spital cu un angajat infectat.
Concluzii: Această epidemie a fost cauzată de importul de rujeolă într-o populație de copii ai căror părinți refuzaseră să îi vaccineze din cauza îngrijorărilor legate de siguranța vaccinului. Nivelurile ridicate de vaccinare în comunitatea înconjurătoare și ratele scăzute de eșec vaccinal au evitat o epidemie. Menținerea unor rate ridicate de acoperire vaccinală, inclusiv îmbunătățirea strategiilor de comunicare cu persoanele care refuză vaccinarea, este necesară pentru a preveni viitoarele epidemii și pentru a susține eliminarea rujeolei în Statele Unite.