National Institutes of Health După ce și-a terminat licența, Louisa Holaday a acceptat un post de ofițer de conformitate în cadrul diviziei de științe biologice a Universității din Chicago. Sarcina ei era să analizeze protocoalele de cercetare prezentate de medicii-cercetători și de echipele de cercetare ale acestora – și acest lucru i-a stârnit dorința nu numai de a merge la facultatea de medicină, ci și de a încorpora în cele din urmă cercetarea în cariera sa.
„Mi-am dat seama că medicina academică avea niște oportunități grozave de a face o muncă satisfăcătoare la nivel individual, dar și de a putea lua acele cunoștințe și de a avea un impact mai mare prin cercetare”, spune Holaday, MD, care acum este rezident în anul al treilea la Montefiore Medical Center din Bronx, în New York City.
În ultimii ani, îngrijorarea cu privire la lipsa iminentă a medicilor a dominat titlurile ziarelor. Dar o preocupare la fel de presantă a fost scăderea numărului de medici care aleg o carieră în medicina academică – ca cercetători, educatori sau administratori ai școlilor de medicină.
Acest lucru este extrem de îngrijorător pentru comunitatea medicilor universitari, spune Ross McKinney Jr, MD, directorul științific al AAMC, care remarcă faptul că sprijinirea următoarei generații de medici-cercetători și -educatori este esențială nu numai pentru viitorul educației medicale, ci și pentru îngrijirea pacienților și cercetare.
„Deoarece îngrijesc pacienți, medicii-cercetători și medicii-educatori înțeleg ce înseamnă îngrijirea pacienților, de ce au nevoie pacienții, iar din această înțelegere rezultă motivația și ideile de cercetare”, spune el.
„Există întotdeauna nevoia de a încuraja studenții la medicină și rezidenții să servească drept viitoare cadre didactice, cercetători și educatori.”
John P. Sanchez, MD
Rutgers New Jersey Medical School
În 2013, un studiu al NIH publicat în Perspectives on Medical Education a constatat că studenții la medicină au mai multe șanse să urmeze o carieră în medicina academică dacă participă la cercetare sau sunt influențați de un mentor în timpul educației lor. Mai multe centre medicale academice au conceput programe pentru a face exact acest lucru.
„Întotdeauna este necesar să încurajăm studenții și rezidenții la medicină să servească drept viitoare cadre didactice, cercetători și educatori”, spune John P. Sanchez, MD, decan adjunct pentru diversitate și incluziune la Rutgers New Jersey Medical School.
Creșterea gradului de conștientizare
La Colegiul de Medicină al Universității din Arizona (UA) – Phoenix, educatorii au fost deranjați de ceea ce ei considerau a fi o lipsă de conștientizare în rândul studenților cu privire la elementele de bază ale carierei în medicina academică.
Mulți studenți aveau concepții greșite despre mediul academic – de exemplu, că medicii universitari își petreceau tot timpul în laborator și că salariul, spațiul și posturile nu erau negociabile. „Ei nu erau cu adevărat pregătiți să se gândească la posibilitatea de a avea o carieră în medicina academică pe măsură ce treceau prin rezidențiat, unde o parte din pregătire este mai practică”, spune Kenneth Knox, MD, decan asociat al afacerilor și dezvoltării facultății la UA College of Medicine – Phoenix. „Acesta este un timp pierdut, în care nu reușim neapărat să îi păstrăm în rândurile noastre.”
Pentru a remedia problema, liderii universității au conceput în 2014 un curs purtător de credite pentru studenții din anul al patrulea, numit O carieră în medicina academică: Angajament instituțional către o conștientizare timpurie pentru viitorul medic. Cursul prezintă pașii către o carieră în medicina academică, opțiunile disponibile în cadrul unui cadru academic și sfaturi pentru a obține o numire academică inițială.
„Conștientizarea timpurie îi face să se gândească la decizii, pe măsură ce trec prin rezidențiat și bursă, care îi pot alinia cel mai bine la alegerea corectă a carierei care se potrivește cu personalitatea și obiectivele lor și cu alegerea stilului de viață”, spune Guadalupe Federico-Martinez, PhD, decan adjunct pentru afaceri și dezvoltare a facultății la Colegiul de Medicină al UA – Phoenix.
Membrii facultății urmăresc în prezent studenții după ce termină programul de studii pentru a determina cât de bine cursul le modelează rezultatele în carieră. Prima promoție de studenți care a finalizat cursul tocmai își începe bursele, spune Federico-Martinez.
Conectarea studenților cu mentori
Pentru Holaday, mentorii au jucat un rol important de-a lungul educației sale, îndrumându-i direcția și ascuțindu-i pasiunea. „Este absolut neprețuit să ai mentori care fac o muncă care te inspiră și care te pot ajuta în ceea ce privește: care este calea și cum ajungi de aici până acolo”, spune ea. „Și să ai oameni care să te susțină și să te plaseze în poziții în care vei avea mai multă expunere și mai multă experiență.”
Profesorii de la Florida International University Herbert Wertheim College of Medicine au recunoscut, de asemenea, valoarea mentoratelor pentru a ajuta la orientarea studenților către o carieră în medicina academică. Programul pipeline al școlii de medicină – Florida Science Training and Research Fellowship – pune în legătură studenții de la facultate cu personalul programului care îi urmărește pe aceștia până la înscrierea la școala medicală. Studenților li se atribuie, de asemenea, un mentor din cadrul facultății de cercetare pentru un program de vară de opt săptămâni la universitate.
„Studenții și-au extins adesea relațiile cu mentorii mult dincolo de cele opt săptămâni, fie continuând să facă cercetare odată cu reluarea semestrului, fie pur și simplu având ocazia să o facă de la distanță”, spune Cheryl Brewster, EdD, decan asociat pentru diversitate la Florida International University.
„Conștientizarea timpurie îi face să se gândească la decizii în moduri diferite pe măsură ce trec prin rezidențiat și bursă, care îi pot alinia cel mai bine în alegerea potrivită a carierei.”
Guadalupe Federico-Martinez, PhD
Universitatea din Arizona College of Medicine – Phoenix
Programul înrolează, de asemenea, asistenți sociali pentru a-i ajuta pe studenți să discute și să depășească orice bariere care stau în cale. „Încercăm să aflăm ce anume îi interesează”, spune Brewster. „După primul an petrecut cu noi, au fost expuși la atât de multe lucruri legate de a fi doctor în medicină, încât unii spun: „Îmi place foarte mult cercetarea și aceasta este calea pe care vreau să o urmez”. Noi adaptăm programul pentru a răspunde nevoilor lor.”
Prima cohortă a programului va absolvi în 2019, iar Brewster anticipează o altă înmatriculare în toamna anului 2019. „Mentoratul studenților este foarte important – găsirea acelei conexiuni. Studenții trebuie să fie capabili să se identifice cu facultatea și cu alți medici sau furnizori de asistență medicală pentru inspirație. Ei trebuie să vadă care sunt posibilitățile.”
Crearea unei forțe de muncă mai diverse în medicina academică
Între timp, Building the Next Generation of Academic Physicians (BNGAP), o inițiativă inedită care include mai mult de 20 de școli de medicină, crește numărul studenților mediciniști diverși care urmează cariere în medicina academică.
BNGAP efectuează cercetări și dezvoltă strategii pentru a diversifica forța de muncă din medicina academică. Datele arată că doar aproximativ 30% din posturile de cadre didactice din instituțiile medicale academice sunt ocupate de femei, iar minoritățile precum afro-americanii, latino-americanii, nativii din Alaska și indienii americani reprezintă doar 7% din cadrele didactice de la școlile medicale din SUA.
Cercetarea efectuată de BNGAP și de asociațiile partenere a constatat că mulți studenți la medicină și rezidenți diverși au simțit că nu au avut cunoștințe de bază despre opțiunile de carieră în medicina academică și nici nu au primit suficientă expunere la astfel de oportunități de carieră în timpul formării.
„Ceea ce am constatat este că, odată ce am început să le vorbim studenților la medicină despre mediul academic, aceștia au fost entuziasmați. Aveau impresia că era pentru prima dată când cineva le prezenta această oportunitate de carieră”, spune Sanchez, care este și președintele consiliului de administrație al BNGAP. „Dar, în general, indiferent de rasă, sex și orientare sexuală, toți au raportat că au simțit că acest lucru nu a fost integrat în curriculumul școlii lor de medicină și că nu a existat transparență cu privire la modul în care se poate intra în acest domeniu.”
Pe baza cercetării, liderii BNGAP au dezvoltat un curriculum de 10 module centrat pe oportunitățile de carieră în medicina academică, care din 2015 a fost implementat în 23 de școli de medicină din Statele Unite și Puerto Rico, spune Sanchez. Modulele au fost, de asemenea, publicate în cadrul MedEdPORTAL.
„A fost o călătorie extraordinară pentru noi să vorbim cu studenții, să le ascultăm preocupările și să le transpunem într-un curriculum”, spune Sanchez. „Speranța noastră este că, în următorii doi ani, vom atinge toate școlile de medicină.”
.