Bine ați venit, dragă cititorule, în unul dintre cele mai interesante și chiar istorice orașe din Silezia. Vremurile se schimbă într-adevăr, iar orașul se transformă într-o versiune mai modernă a lui însuși, pe măsură ce se scutură încet, dar sigur, de lanțurile trecutului său industrial. Multe lucruri diferențiază Gliwice de alte orașe din zona metropolitană a Sileziei Superioare, dar poate nimic mai mult decât centrul său cultural istoric, având ca nucleu un Rynek (Piața) adecvat. Centrul este înconjurat de o multitudine de turle, monumente, fântâni și capodopere de la începutul secolului. Cu siguranță, Cracovia nu este Cracovia, dar o călătorie de la Katowice la Gliwice, deși nu vă va copleși, este posibil să vă trezească declarația: „În regulă, asta este un pic mai mult decât atât”. Dacă sunteți în căutarea unui diamant printre molozul și zgura peisajului uneori deprimant al Sileziei, veți fi răsplătiți din plin în Gliwice. Pe lângă diversele muzee și repere de explorat, există o sumedenie de noi baruri, cafenele și restaurante de explorat, așa că puneți-vă cizmele și trageți un Gulliver prin Gliwice.
Un picior semnificativ pe care Gliwice îl are în fața vecinilor săi este istoria. Cu aproximativ 500 de ani înainte ca măcar o sută de familii să fi făcut greșeala comună de a se muta la Katowice, Gliwice construia fortificații în jurul centrului său medieval deja bine dezvoltat. Astăzi, urmele trecutului antic al orașului pot fi văzute în zidurile de apărare din secolul al XIV-lea de-a lungul Plac Rzeźniczy și ul. Grodowa, și Castelul Piast, care acum găzduiește o filială a muzeului orașului Gliwice, bine pus la punct.
Primul titlu de glorie istorică a Gliwice nu a venit însă decât în epoca modernă. Cei mai mulți dintre cei care au o cunoaștere chiar și superficială a istoriei secolului al XX-lea vă pot spune că primele focuri de armă ale celui de-al Doilea Război Mondial au fost trase pe Westerplatte, o peninsulă din afara Gdańskului din nordul Poloniei. Dar numai cei mai dedicați împătimiți pot pretinde că știu povestea scuzei false a lui Hitler pentru a-și lansa ofensiva în PL. Această narațiune poate fi găsită aici, în micul Gliwice, care la acea vreme era un oraș de graniță aflat sub dominație germană, cunoscut de localnici sub numele de „Gleiwitz”. Căutând să-și legitimeze intenția de preluare ostilă a Poloniei, Hitler a pus la cale un simulacru de atac – cunoscut astăzi sub numele de „incidentul Gleiwitz” – asupra turnului de radio din Gliwice, folosind ofițeri SS care se dădeau drept militari polonezi. În seara zilei de 31 august 1939, trupele SS au luat cu asalt turnul, au închis personalul german în subsol și au difuzat un mesaj haotic de insurecție în limba poloneză pe undele radio în timp ce trăgeau focuri de armă în tavan. Apoi l-au luat pe Franciszek Honiok – un nefericit etnic polonez care urma să joace rolul de victimă germană – în spate și l-au împușcat, pregătind și alte „dovezi” pentru presa germană care a difuzat povestea falsă dimineața. Hitler a avut pretextul perfect pentru a-și rostogoli trupele spre estul Poloniei, iar restul, după cum se spune, este istorie – despre care puteți afla mai multe la Muzeul Turnului Radio din Gliwice (ul. Tarnogórska 129).
Grație descoperirii de minereuri miniere în zonă, la începutul secolului Gliwice avea o populație de peste 60.000 de locuitori, orașul găzduind patru biserici catolice, două protestante și o sinagogă. Față de Pl. Inwalidów, sinagoga a avut un sfârșit înflăcărat atunci când a fost incendiată în Noaptea de Cristal din 1938, iar pe parcursul următorilor ani populația evreiască a orașului a fost decimată ca parte a „soluției finale” a naziștilor. În prezent, urmele moștenirii evreiești se limitează la două cimitire supraaglomerate pe ul. Na Piasku și ul. Poniatowskiego. Datând din 1815 și, respectiv, 1902, cele două stau acum ca niște epitafuri obsedante și emoționante ale trecutului.
Deși a fost unul dintre cele doar trei orașe din Silezia (alături de Bytom și Zabrze) care au rămas în mâinile germanilor după Primul Război Mondial, Gliwice a fost transferat pe harta Poloniei în 1945, după cel de-al Doilea Război Mondial, germanii au fost epurați, iar orașul a fost rebotezat. Polonizarea postbelică a orașului Gliwice a făcut ca Gliwice să devină un important centru științific, orașul fiind adesea supranumit „capitala chimică a Poloniei”. Cu toate acestea, în ciuda acestui fapt și a proastei gestionări comuniste care a urmat celui de-al Doilea Război Mondial, Gliwice din zilele noastre este surprinzător de plăcut pentru ochi și reprezintă o distracție plăcută de la Katowice. O plimbare pe străzile vechi ale orașului vechi dezvăluie un număr mare de baruri și restaurante care merită cercetate, iar Gliwice se mândrește cu o scenă muzicală live solidă pentru un oraș de mărimea sa; nu vă fie teamă să lăsați viața de noapte – care poate rivaliza cu cea din Katowice – să vă prelungească vizita. În cele din urmă, dacă aveți norocul de o vreme prietenoasă, o zi petrecută în Parcul Chopin este întotdeauna o plăcere, Casa Palmierilor fiind principalul său punct de atracție.
.