SILVER CITY, N.M. – Jason Donald are 1,80 m și cântărește 90 kg. El mănâncă adesea între 5.000 și 6.000 de calorii pe zi. Da, și tu poți să mănânci toată ziua și să încapi în pantalonii de la facultate. Tot ce trebuie să faci este să mergi pe bicicletă 500 de mile pe săptămână, prin zăpadă, ploaie și căldură sufocantă și să speri că șoferul de semiremorcă care îți bâzâie pedala din stânga cu 70 de mile pe oră nu este într-o dispoziție proastă în ziua respectivă.
Donald, în vârstă de 27 de ani, este un ciclist profesionist și, deși viața este istovitoare – trăind dintr-o valiză, jumătate de an în Europa departe de familie, presiune mentală care aproape egalează durerea fizică – există un mare plus. Poți să mănânci, să mănânci și să mai mănânci.
Dieta ciclistului m-a fascinat încă de când am acoperit primul meu Tur al Franței în 2003. Cum naiba reușești să pompezi suficient combustibil pentru a pedala 160 de kilometri cu trei sau patru munți de 2.500 de metri aruncați pentru o măsură bună? Și apoi să o faci din nou a doua zi? Și a doua zi?
Nu ai nevoie de un cuțit și o furculiță. Ai avea nevoie de o lopată și o troacă.
Săptămâna trecută, am venit în acest orășel neîngrijit de la baza Pădurii Naționale Gila pentru a acoperi prima mea tabără de antrenament de ciclism. Echipa Slipstream/Chipotle, „echipa de expansiune” cu sediul în Boulder, care ar trebui să fie o asigurare pentru Turul Franței din această vară, se află aici pentru două săptămâni de ciclism și legături. Și pentru a mânca.
I-am observat două zile și am tot așteptat ca camionul Barilla să dea înapoi și să arunce o încărcătură plină de paste într-o cadă de piscină cu apă clocotită, sau cicliștii să gemă de la o masă de 3.000 de calorii.
„Mănânc același lucru pe care ar trebui să îl mănânce toată lumea”, a spus Donald, un nativ din Winter Park și absolvent al liceului Middle Park. „Fructe și legume și un pic de proteine. Oamenii ar fi surprinși de cât de normală este dieta mea.”
Eu cu siguranță am fost. Americanii supraponderali, care constituie două treimi din populația noastră, ar putea învăța multe de la bicicliști – și nu doar cum să ia un viraj în ac de păr pe munte cu 30 de mile pe oră. Dieta unui ciclist nu este ceva ciudat, intrigant sau științific. Este vorba doar de echilibru.
Un ciclist are nevoie de o tonă de alimente. Cu toate acestea, dacă te uiți la mesele sale, ele sunt doar fundația pentru o viață bună și sănătoasă, nu doar pentru o sosire puternică în vârf de munte. Micul dejun tipic pentru Tom Danielson, originar din Durango și fost coechipier al lui Lance Armstrong, constă în fulgi de ovăz sau muesli cu o banană sau o portocală împreună cu niște pâine și unt de migdale.
Pranzul tipic al lui Donald este o salată mare cu legume crude și sos de oțet și ulei. Apoi mănâncă două jumătăți de cartof copt de două ori și o friptură de 8 uncii, urmată de un mic desert.
Echipa m-a invitat la cină miercurea trecută și a fost pur și simplu lasagna, salată de bucătar cu dressing de ulei și oțet și pâine proaspătă. Asta a fost tot.
Diferența dintre ei și noi este că ei mănâncă mult mai des decât noi. Dar dacă vrei să ții pasul, ar fi bine să ai o bicicletă bună sau un abonament la sală, prietene. După ce au pedalat 70 de mile în patru ore – cam același traseu pe care eu l-am parcurs în trei ore – i-am văzut realimentându-se cu burrito Chipotle.
„Acești băieți mănâncă oricum atât de mult, încât nevoile lor nutriționale sunt asigurate”, a declarat Allen Lim, fiziologul echipei. „Totul constă în a mânca o cantitate decentă de carbohidrați, proteine, fructe, legume și fibre decente. Îi încurajez pe sportivi să mănânce o mare varietate de alimente. Mâncați alimente integrale, alimente proaspete. Dacă o deschizi dintr-un pachet, probabil că nu este bună pentru tine”.
Cicliștii mănâncă, de asemenea, în timp ce pedalează, ceea ce mi s-a părut întotdeauna un truc interesant. Barele de echilibru sunt destul de greu de deschis cu o foarfecă, darămite în timp ce pedalezi. Dar Lim are propriile sale rețete pentru gustări pe drum. Care este formula sălbatică? Nimic.
„Este mâncare adevărată”, a spus Lim.
Acestea includ sandvișuri cu șuncă sau curcan cu gem sau cremă de brânză; sandvișuri de vafe prăjite cu unt de arahide, banane și/sau ciocolată Nutella; orez sushi cu șuncă, ouă, parmezan, ulei de măsline și puțină sare; și cartofi fierți cu sare și brânză. Îi taie în bucăți de mărimea unui brownie, îi înfășoară în folie de aluminiu și are o adevărată masă pe roți.
Există, de asemenea, o mulțime de suplimente nutritive și ghiocei și băuturi proteice și batoane energizante. Multe și multe batoane energizante, în special batoane Clif. În timpul călătoriilor lungi, vor mânca una pe oră. Cel mai popular baton în rândul cicliștilor?
„Cea mai bună este un Mojo”, a spus Danielson. „Este cea mai apropiată de mâncarea adevărată”.
Din păcate, mulți americani preferă un baton Snickers. Da, și cicliștii mănâncă Snickers, dar ei urcă pe Muntele Evans în timp ce le mănâncă.
„Oamenilor pur și simplu nu le pasă”, a spus Donald. „Aceasta este întreaga problemă. Ei mănâncă orice are gust bun. Ei vor zahăr, sare și grăsimi. Pentru mine, asta nu are un gust bun”.
Așa că data viitoare când vă este foame, nu mergeți la McDonald’s. Mergeți la o piață de fermieri și la raionul de batoane energizante al unui 7-Eleven din apropierea dumneavoastră. Și mergeți cu bicicleta.
Staff writer John Henderson acoperă sportul și scrie despre mâncarea pe care o mănâncă pe drum: 303-954-1299 sau [email protected]
.