ANNAPOLIS – Planned Parenthood părea aproape ca un element permanent în comunitatea din Minnesota în care a crescut Matt Birk de la Baltimore Raven. Situată la doar două mile de casa sa din St. Paul, clinica de avorturi a funcționat timp de trei decenii consecutive.
Apoi, nașul unuia dintre cei cinci copii ai lui Birk a deschis un centru de resurse pentru sarcină pro-viață peste drum de clinică. Oamenii de credință au început să se roage în mod regulat pentru femei și pentru copiii lor nenăscuți – participând la consilierea de pe trotuar și oferind ajutor pentru ca femeile să își ducă copiii la termen. Adrianna, soția lui Birk, a fost voluntar la centru.
Grație eforturilor lor, clinica de avorturi s-a închis.
Pentru Birk, un centru care a jucat de șase ori Pro Bowl și care nu a ratat niciun meci în cele două sezoane petrecute la Baltimore, episodul a demonstrat puterea rugăciunii și a acțiunilor de informare pro-viață. Acesta a confirmat sprijinul său de lungă durată pentru cauza pro-viață.
Birk a fost un vorbitor principal la Marșul pentru viață din Maryland, care a avut loc pe 14 martie în Annapolis. În discursul său și într-un interviu cu The Catholic Review, absolventul de Harvard, în vârstă de 34 de ani, a spus că credința sa catolică și propria paternitate sunt două motive principale pentru care este pro-viață. El și-a amintit că a fost copleșit când și-a ținut primul copil nou-născut în brațe.
„A fost de necrezut dragostea pe care am simțit-o pentru ea”, a spus el, „și orice părinte știe exact despre ce vorbesc. În acel moment, știi că nu este o alegere. Viața este un dar care ne este oferit. Ar trebui să îl acceptăm. Nu este alegerea noastră dacă decidem ca un copil să trăiască sau nu”.
Birk, care participă la Liturghie la Sacred Heart din Glyndon și la Comunitatea Catolică Sfântul Francisc Xavier din Hunt Valley, a spus că a „făcut o mulțime de lucruri mișto” în viața sa, dar participarea la Marșul pentru viață este „unul dintre cele mai mișto lucruri pe care le-am făcut”. Este chiar mai tare decât să alergi pe terenul de pe M&T Bank Stadium, a spus el.
În timp ce a mers în multe marșuri pro-viață în Minnesota, când a frecventat școala catolică, marșul din Maryland a fost o premieră pentru fostul Viking.
„Se pare că societatea noastră și mass-media vor să împingă pro-viață într-o parte și speră că ne vom închide gura și vom pleca în liniște”, a spus Birk, a cărui statură de 6’4”’ și 310 kilograme a făcut o figură distinctă printre sutele de participanți la marș care au trecut pe străzile din centrul orașului. „Să nu facem asta”.
Birk i-a îndemnat pe participanți la marș să se roage nu numai pentru femeile care doresc să facă avorturi sau care au fost supuse procedurii, ci și pentru oamenii care lucrează în clinicile unde se fac avorturi.
„Cu toții avem nevoie de salvare”, a spus el, „și există un singur lucru care ne poate salva pe toți, și acesta este rugăciunea.”
Atletul profesionist, care a înființat Fundația HIKE a lui Matt Birk pentru a oferi oportunități educaționale pentru elevii din Baltimore aflați în situații de risc, a declarat pentru The Catholic Review că a fost impresionat de pasiunea pe care pro-viață o aduce cauzei lor. El a fost „înălțat” să facă parte din marș, a spus el.
„Nu cred că sunt un superstar în niciun caz”, a spus Birk, „dar mă bucur (pentru) platforma pe care mi-o permite fotbalul. Mă bucur să o folosesc pentru a susține cauze în care cred cu pasiune și aceasta este una dintre ele. Pentru mine, totul se reduce la ce este corect și ce este greșit – ce este voia lui Dumnezeu și ce nu este”.
Pentru un reportaj complet despre Marșul pentru viață, faceți clic aici.