Quick Take
Un titlu viral de pe Facebook susține că un vaccin nu este „necesar” pentru COVID-19 deoarece „Există deja un leac”. Dar presupusul „leac” este un medicament împotriva astmului, promovat de un medic din Texas, care nu a fost încă dovedit în studiile clinice ca fiind un tratament eficient pentru COVID-19 – deși cercetătorii îi explorează eficacitatea.
Stire integrală
Într-un interviu video distribuit pe rețelele de socializare la începutul lunii iulie, un medic din Texas a promis un „glonț de argint” și un „leac” pentru COVID-19.
Răspunsul, susține Dr. Richard Bartlett, este un medicament existent pentru astm – budesonida inhalată, un corticosteroid – al cărui succes, sugerează el, anulează necesitatea unui vaccin. Videoclipul a adunat 4 milioane de vizualizări pe YouTube, iar afirmațiile sale au migrat și în alte părți. Un titlu distribuit pe Facebook de aproape 40.000 de ori, de exemplu, susține că „COVID-19 nu are nevoie de vaccin, există deja un leac.”
Dar experții spun că medicamentul nu a fost încă dovedit ca fiind un tratament eficient pentru COVID-19 și, chiar dacă ar fi util, nu ar înlătura necesitatea unui vaccin pentru noul coronavirus care provoacă boala – care ar ajuta la prevenirea îmbolnăvirii oamenilor în primul rând. Organizația Mondială a Sănătății notează, de asemenea, că „în prezent nu există niciun medicament licențiat pentru a vindeca COVID-19.”
Bartlett, un medic de medicină generală care a inițiat o candidatură de scurtă durată pentru Congres ca republican în 2019, a declarat în interviul acordat în cadrul talk-show-ului conservator „America Can We Talk?” că folosește un aparat de nebulizare pentru a administra budesonida. El a spus că folosește, de asemenea, zinc și claritromicină, un antibiotic.
„Glonțul meu de argint este budesonida inhalată”, a spus el. „Funcționează. O sută la sută dintre pacienții mei sunt în viață”. El a spus că pacienții „îmi spun: „Mă simt mai bine în timpul primului tratament”, și astfel durerile toracice dispar, respirația dificilă dispare, febra scade.”
În descrierea succesului unui pacient, el se referă la tratament ca la o „vindecare”.”
Mona Bafadhel, profesor asociat de medicină respiratorie la Universitatea din Oxford, ne-a declarat într-un e-mail că „NU există dovezi care să sugereze că budesonida inhalată sau orice alt steroid inhalat (ICS) este un remediu pentru COVID”. (Accentuarea îi aparține.)
Bafadhel conduce în prezent un studiu clinic controlat randomizat pentru a examina utilizarea budesonidei inhalate pentru a trata pacienții cu infecție timpurie cu COVID-19.
„Dacă ICS s-ar dovedi a fi de succes, ca tratament, acest lucru NU ar însemna că nu avem nevoie de un vaccin”, a spus ea.
(Actualizare, 10 februarie 2021: Rezultatele nepublicate ale studiului lui Bafadhel, postate pe serverul de preprint medRxiv, sugerează că administrarea budesonidei inhalate la scurt timp după apariția simptomelor poate reduce nevoia de îngrijiri urgente sau spitalizare și poate scurta timpul de recuperare.)
Dr. Mitchell Grayson, profesor de pediatrie și șef al Diviziei de Alergologie și Imunologie de la Nationwide Children’s Hospital din cadrul Ohio State University College of Medicine, a declarat, de asemenea, într-un interviu telefonic, că „juriul nu a decis” dacă corticosteroizii inhalați vor ajuta la tratamentul COVID-19. Grayson a evaluat pe scurt lipsa dovezilor disponibile pe această temă pentru Academia Americană de Alergologie, Asthma & Imunologie.
„Nu văd niciun semnal puternic care să mă facă să cred că steroizii inhalați vor fi remarcabil de buni”, a spus el, dar un studiu clinic este singura modalitate de a ști mai definitiv.
Grayson a spus că o posibilitate este că steroidul ar putea ajuta la temperarea reacției exagerate a sistemului imunitar la boală, deoarece această reacție exagerată poate duce la îmbolnăvirea gravă a oamenilor.
Bartlett a deschis recent un site web, „covidsilverbullet.com”, unde a publicat un studiu de caz al budesonidei inhalate care implică doi pacienți tratați prin telemedicină. Pacienții – o femeie în vârstă de 63 de ani și un bărbat în vârstă de 38 de ani – se pare că amândoi au afecțiuni preexistente și folosesc și alte medicamente.
„Este foarte greu să faci orice fel de cap sau coadă din” studiul de caz, a spus Grayson.
Un studiu clinic mare, randomizat, efectuat în Marea Britanie de grupul RECOVERY a constatat că 22,9% dintre pacienții COVID-19 cărora li s-a alocat dexametazonă – un alt steroid – pe cale orală sau intravenoasă au murit în decurs de 28 de zile, spre deosebire de 25,7% dintre pacienții cărora li s-a alocat îngrijirea obișnuită. Acesta a fost cel mai eficient în rândul pacienților care primeau ventilație mecanică invazivă.
Studiul a analizat doar pacienții spitalizați și nu a analizat steroizii inhalați. De asemenea, nu a găsit un beneficiu pentru cei care nu primeau asistență respiratorie.
Într-un comentariu din 30 iulie pentru The Lancet Respiratory Medicine, Bafadhel și Dan Nicolau, medic și matematician la Queensland University of Technology din Australia, prezintă ipoteza că corticosteroizii inhalați „ar putea fi o intervenție terapeutică pentru COVID-19 din mai multe motive.”
„Am propune că ICS ar putea avea un dublu rol: în primul rând, reducerea răspunsului inflamator care afectează o minoritate de pacienți cu COVID-19; și în al doilea rând, inhibarea directă a replicării virale”, notează aceștia. Aceștia adaugă ulterior: „Nu se știe încă dacă utilizarea ICS protejează împotriva COVID-19, dar respingerea acestei ipoteze ca fiind un nonsens este prematură.”
În plus față de studiul lui Bafadehl, există alte câteva studii clinice care explorează, de asemenea, corticosteroizii inhalați și COVID-19.
Dar în videoclipul viral, Bartlett sugerează în mod dubios că medicamentul este deja folosit atât de mult încât menține un nivel scăzut de decese cauzate de COVID-19 în Taiwan, Japonia, Singapore și Islanda. „Ei fac ceea ce fac și eu … un steroid inhalat”, susține el.
OMS, într-o declarație furnizată către FactCheck.org, a declarat că „nu există dovezi care să sugereze că corticosteroizii inhalați au redus rata mortalității cazurilor în Taiwan, Japonia, Singapore și Islanda.”
Taiwan, cu o populație de aproape 24 de milioane de locuitori, a raportat doar 475 de cazuri de COVID-19 și șapte decese – dar nu din cauza unui steroid inhalat, a declarat Tsung-Mei Cheng, analist de cercetare în domeniul politicilor de sănătate la Universitatea Princeton, care a scris despre sistemul de sănătate din Taiwan și care urmărește îndeaproape răspunsul țării la COVID-19.
Cheng a declarat într-un interviu telefonic că nu a auzit „niciodată” ca un astfel de tratament să fie responsabil pentru numărul scăzut de decese. În schimb, ea a spus că țara s-a pregătit pentru o astfel de criză în urma epidemiei de SARS de la începutul anilor 2000. Ea a spus că conducerea țării (inclusiv un sistem central de comandă), o politică națională și protocoale „foarte, foarte stricte și eficiente de carantină și de urmărire a contactelor” au ajutat la împiedicarea răspândirii bolii în interiorul țării.
Declarația OMS a mai spus că „aici există informații limitate cu privire la posibilul efect al steroizilor inhalați și nu există dovezi că există vreun avantaj în utilizarea acestei căi de administrare pentru a îmbunătăți rezultatele pacienților”. (Accentuarea este a lor.)
„Dovezile disponibile din studiile clinice randomizate, cum ar fi RECOVERY, sugerează că corticosteroizii sistemici” – adică administrați pe cale orală sau printr-o injecție – „oferă beneficii în reducerea mortalității la pacienții grav și critic bolnavi care necesită suport respirator”, a notat aceasta. „În plus, datele indică faptul că nu există niciun beneficiu al corticosteroizilor sistemici la pacienții care nu au avut nevoie de oxigen suplimentar.”
Dr. Amesh Adalja, cercetător senior la Centrul pentru Securitate Sanitară al Universității Johns Hopkins, care studiază bolile infecțioase, a declarat, de asemenea, într-un e-mail, că „aici nu există dovezi definitive care să susțină utilizarea corticosteroizilor inhalați precum budesonida în tratamentul COVID-19. Deși există o plauzibilitate biologică că un astfel de tratament ar putea avea un rol benefic, acesta poate fi determinat doar în cadrul unui studiu clinic adecvat.”
Adalja a avertizat că „când vine vorba de tratamentele cu steroizi pentru COVID19 este important să realizăm că, așa cum s-a demonstrat în cazul tratamentului cu steroizi sistemici, există un moment potrivit și unul nepotrivit pentru a le administra”. El a mai spus că „corticosteroizii inhalați nu sunt benigni și au o serie de efecte secundare care variază de la osteoporoză până la a face pe cineva mai vulnerabil la pneumonia bacteriană, așa că nu aș recomanda utilizarea unor astfel de tratamente pentru COVID19 în afara unui studiu clinic sau a unui protocol (deși cei cărora li s-au prescris din alte motive ar trebui să continue să le ia).”
Într-un interviu ulterior, acordat postului conservator One America News Network, Bartlett a declarat că un spital din Texas, la sud de San Antonio – Frio Regional Hospital – și-a „golit” secția de terapie intensivă de pacienți cu COVID-19 prin utilizarea budesonidei inhalate.
Directorul general al spitalului, John Hughson, a declarat pentru FactCheck.org într-un interviu telefonic că spitalul, care are de obicei o capacitate de 25 de paturi, a folosit într-adevăr budesonida inhalată pe trei pacienți într-o cameră transformată în terapie intensivă – și că aceștia s-au ameliorat câteva zile mai târziu și au fost externați. El a spus că el crede că budesonida inhalată poate fi eficientă pentru unii pacienți și că, în timp ce unii medici de la spital o folosesc, alții nu au adoptat-o.
Hughson a precizat că „este un eșantion de dimensiuni foarte, foarte mici și toți acei pacienți erau pe oxigen cu debit mare.”
„Este la discreția medicului și la judecata sa medicală … dacă inițiază sau nu terapia”, a spus el. „Aș spune, de asemenea, că nu este singurul tratament pe care îl folosim.”
„Nu aș spune că este indicat pentru fiecare pacient, nu este leacul magic pentru orice și nu va împiedica pe toată lumea să se îmbolnăvească”, a adăugat el.
În acest sens, Bartlett a sugerat, de asemenea, – în interviul său anterior – că nu este nevoie de un vaccin dacă budesonida inhalată este folosită pe scară largă. De exemplu, după ce a avansat afirmația nefondată cu privire la adoptarea pe scară largă a steroidului în Taiwan, el spune: „Taiwan, 24 de milioane de oameni, nu au nevoie să aștepte un vaccin – nu au o problemă pentru care ar trebui să vaccinezi 24 de milioane de oameni.”
Adalja, cu toate acestea, a declarat că „niciun tratament nu va elimina necesitatea unui vaccin – un vaccin este singura modalitate de a elimina acest virus ca o amenințare pentru sănătatea umană.”
Și Cheng, care a declarat că a vorbit recent atât cu fostul ministru al sănătății din Taiwan, cât și cu actualul ministru al sănătății, a respins sugestia că țara nu are nevoie de un vaccin. Ea a spus că Taiwanul investește multe resurse în dezvoltarea de vaccinuri și negociază cu producătorii de vaccinuri pentru a se asigura că, atunci când unul va fi gata, țara poate achiziționa suficiente doze pentru a începe cu protejarea lucrătorilor din domeniul sănătății – urmată de restul populației.
Nota editorului: FactCheck.org este una dintre cele câteva organizații care lucrează cu Facebook pentru a dezminți dezinformările împărtășite pe rețelele sociale. Articolele noastre anterioare pot fi găsite aici.
Surse
Adalja, Amesh. Cercetător senior, Centrul pentru Securitate Sanitară al Universității Johns Hopkins. E-mail către FactCheck.org. 29 iulie 2020.
Barnes, Peter. Profesor de medicină, Institutul Național al Inimii și Plămânilor din Londra. E-mail către FactCheck.org. 28 Jul 2020.
Bafadhel, Mona. Profesor asociat de medicină respiratorie, Universitatea din Oxford. E-mail către FactCheck.org. 29 Jul 2020.
Bafadhel, Mona și Dan V. Nicolau. „Corticosteroizi inhalați în pandemiile virale: un tratament pentru COVID-19?”. The Lancet Respiratory Medicine. 30 Jul 2020.
„Budesonida și COVID-19”. American Academy of Allergy, Asthma & Immunology. 19 iul 2020.
„Budesonida (cale inhalatorie)”. Mayo Clinic. 1 iul 2020.
Cheng, Tsung-Mei. Analist de cercetare în domeniul politicilor de sănătate, Universitatea Princeton. Interviu telefonic cu FactCheck.org. 4 aug 2020.
„COVID-19 Dashboard”. Centrul pentru știința și ingineria sistemelor, Universitatea Johns Hopkins. Accesat la 3 aug 2020.
Edgin, Alana. „Bărbatul din Odessa renunță la candidatura la Congres din cauza unui alt candidat „cu vederi similare””. GoSanAngelo.com. 27 Sep 2019.
Grayson, Mitchell. Profesor de pediatrie și șef al diviziei de alergie și imunologie, Nationwide Children’s Hospital la Ohio State University College of Medicine. Interviu telefonic cu FactCheck.org. 30 iul. 2020.
Hughson, John. Director executiv, Spitalul Regional Frio. Interviu telefonic cu FactCheck.org. 4 aug 2020.
„Mythbusters”. Organizația Mondială a Sănătății. Accesat la 3 aug 2020.
RECOVERY Collaborative Group. „Dexametazona la pacienții spitalizați cu Covid-19 – Raport preliminar”. New England Journal of Medicine. 17 iul 2020.
Organizația Mondială a Sănătății. Declarație prin e-mail către FactCheck.org. 31 iul 2020.
.