Despre minele de cărbune
Cele mai multe mine de cărbune abandonate se găsesc în est și tind să fie de dimensiuni mici sau medii. Șaizeci la sută dintre aceste mine pot fi găsite în doar trei state: Virginia de Vest, Pennsylvania și Kentucky. Situri mai mari se găsesc în vest, deși în număr mult mai mic. Majoritatea minelor de cărbune abandonate se află pe terenuri aflate în proprietatea statului. Aceste situri tind, de asemenea, să se afle mai aproape de zonele populate. De multe ori, casele și alte clădiri au fost construite deasupra exploatărilor miniere subterane, iar tasarea poate deveni o problemă.
Oficiul de Recuperare și Aplicare a Minelor de Suprafață (Office of Surface Mining Reclamation and Enforcement – OSM), din cadrul Departamentului de Interne, este principala agenție federală responsabilă de recuperarea minelor de cărbune abandonate. Există un program național, stabilit prin legea din 1977, care include un inventar al siturilor cu prioritate ridicată, o taxă de reabilitare plătită de industria minieră de cărbune și un mecanism de finanțare alcătuit în mare parte din subvenții acordate statelor și triburilor indiene cu programe aprobate. Accentul prioritar este pus pe siturile care prezintă pericole pentru sănătate și siguranță.
Există un inventar al minelor de cărbune abandonate cu prioritate ridicată, menținut în comun de OSM și de statele și triburile participante la program.
Eforturi de curățare
Agențiile federale conduc
- U.Corpul de ingineri al armatei SUA
- Departamentul de justiție al SUA
OSM a fost înființat odată cu adoptarea Legii privind controlul exploatărilor miniere de suprafață și reabilitarea (SMCRA) din 1977. Cea mai mare parte a programului AML al OSM implică colectarea taxelor de regenerare de la operatorii actuali de exploatare a cărbunelui și acordarea de subvenții pentru regenerare următoarelor state și triburi cu programe aprobate: Alabama, Alaska, Arkansas, Arkansas, Colorado, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Louisiana, Maryland, Missouri, Montana, New Mexico, North Dakota, Ohio, Oklahoma, Pennsylvania, Texas, Utah, Virginia, Virginia de Vest, Wyoming și triburile Crow, Hopi și Navajo. Programul a recuperat aproape 240.000 de acri cu probleme periculoase de mare prioritate legate de cărbune. Au fost eliminate pericolele de siguranță și de mediu pe aproape 315.000 de acri cu probleme legate sau nu de cărbune. De asemenea, au fost rezolvate aproape 8.000 de situații de urgență.
Costuri
Din 1977, OSM a acordat 4,06 miliarde de dolari sub formă de subvenții partenerilor săi din 24 de state și trei triburi indiene pentru a curăța siturile miniere abandonate periculoase. Începând cu 1999, OSM a finanțat 161 de acorduri de cooperare în domeniul bazinelor hidrografice cu organizații locale non-profit pentru bazine hidrografice, în valoare totală de 14,1 milioane de dolari. Această finanțare a fost combinată cu alte resurse de către aceste organizații pentru a întreprinde proiecte în valoare de peste 45 de milioane de dolari. În decembrie 2006, Congresul a adoptat modificările SMCRA din 2006 (P.L. 109-432). Amendamentele au modificat formula de alocare a subvențiilor AML, astfel încât aproximativ 83% din încasările din taxele de recuperare a cărbunelui vor fi acum disponibile anual pentru statele cu probleme rămase de mare prioritate. Modificările au prelungit, de asemenea, taxa de recuperare a cărbunelui până în 2021, timp pe care OSM îl estimează suficient pentru a finaliza nivelul actual al lucrărilor de recuperare rămase de înaltă prioritate.
Priorități
Prioritățile sunt acordate siturilor care implică protecția sănătății publice, a siguranței, a proprietății și refacerea terenurilor degradate adiacente și a resurselor de apă. Guvernele statelor își stabilesc siturile prioritare în concordanță cu legea și cu reglementările și politicile de punere în aplicare.
În ciuda progreselor enorme, multe pericole abordate de programul AML există încă. Există aproape 5.200 de situri miniere abandonate legate de cărbune care nu au fost încă recuperate în totalitate, ceea ce reprezintă probleme de sănătate și siguranță în valoare estimată de 3,0 miliarde de dolari și probleme de bunăstare generală, de mediu și altele decât cele legate de cărbune în valoare de peste 2,0 miliarde de dolari.
.