O plantă carnivoră care trăiește în mlaștini din întreaga lume își prinde prada în mai puțin de o milisecundă, de peste 100 de ori mai repede decât reușește să o facă o capcană pentru muște Venus, potrivit unui nou studiu. Studiul este primul care surprinde o înregistrare de mare viteză a capcanelor plantei care se închid brusc.
Utricularia, un gen de plante carnivore fără rădăcini, este mai bine cunoscută sub numele său comun, bladderwort. Există mai mult de 200 de specii în întreaga lume, care trăiesc în apă dulce și în soluri saturate. Pentru a supraviețui fără rădăcini, urzicile prind și digeră organisme minuscule, inclusiv protozoare și crustacee mici. Ele fac acest lucru cu ajutorul unor capcane mici, asemănătoare unor vezicule, care le căptușesc tulpinile.
Mișcarea ultrarapidă a capcanelor din bladderwort (care au o dimensiune de câțiva milimetri) este prea rapidă pentru a fi observată cu ochiul liber. Așa că Philippe Marmottant de la Universite Grenoble din Franța și colegii săi au făcut înregistrări de mare viteză ale bladderworturilor care prind crustacee de doar câțiva milimetri lungime.
„Am vrut să știm cât de rapidă este capcana”, a declarat Marmottant pentru LiveScience. „Existau mai multe estimări, dar nicio certitudine, pentru că nu erau disponibile înregistrări de mare viteză.”
Experții în capcane
Camerele au înregistrat până la 10.000 de cadre pe secundă, suficient pentru a le oferi cercetătorilor suficientă rezoluție pentru a încetini filmul și a analiza modul în care vezicuțele își prind prada. Capcanele s-au închis mai repede decât capcanele de pe orice altă plantă carnivoră, au raportat cercetătorii la 15 februarie în revista Proceedings of the Royal Society B. În medie, capcanele s-au închis în aproximativ o jumătate de milisecundă. În comparație, a spus Marmottant, Venus flytrap reacționează la prada sa în 100 de milisecunde.
„Deoarece aspirația este atât de rapidă, cu accelerații de până la 600 G , este foarte dificil pentru orice animal viu să scape dintr-o astfel de capcană”, a spus Marmottant. (Pentru comparație, un astronaut simte aproximativ3,5 G în timpul decolării unei navete spațiale; și doar 8 G vor face ca majoritatea oamenilor să își piardă cunoștința.)
Cele mici capcane generează toată această energie prin faptul că se încarcă singure cu arc. Mai întâi, glandele din capcane pompează apă. Asta înseamnă că aerul din interiorul capcanelor se află la o presiune mult mai mică decât apa din jur. Ușa capcanei se umflă în afară, la fel ca forma unei lentile de contact. Când prada declanșează micile fire de păr de pe exteriorul ușii, frunzele capcanei încep să se prăbușească spre interior, sfărâmându-se până când – bam! – ușa se deschide și apa și prada se precipită înăuntru.
Dacă nimic nu declanșează capcanele, a spus Marmottant, acestea încep să se declanșeze spontan după câteva ore. Aprinderea spontană poate aduce fitoplancton sau alte plante microscopice care, altfel, nu ar deveni o masă pentru bladderwort.
„Astfel de plante oferă hrană suplimentară capcanei, care este astfel vegetariană, sau omnivoră, dacă doriți”, a spus Marmottant.
Mimetizând urciorul de vezică
Oamenii ar putea învăța un lucru sau două de la urcior de vezică, a spus Marmottant.
„Mișcarea ușii este ultra-rapidă și forțată, dar în același timp foarte precisă, repetabilă și sigură”, a spus el. „Ar putea oferi inspirație pentru noi materiale desfășurabile.”
Acesta ar putea fi un dispozitiv asemănător unei pipete, util pentru desfășurarea unor mici bucăți de fluid, a spus Marmottant. Un astfel de dispozitiv ar putea fi util în laborator și în dispozitivele de zi cu zi, cum ar fi imprimantele cu jet de cerneală, care produc picături mici de cerneală, a spus el.
Puteți urmări LiveScience Senior Writer Stephanie Pappas pe Twitter @sipappas.
Știri recente
.