„Imperiul Luba a fost fondat în 1585 în depresiunea Upemba de către regele Kongolo. Nepotul și succesorul său, Kalala Ilunga, a extins rapid regatul pentru a cuprinde toate teritoriile de pe malul superior stâng al râului Lualaba. La apogeu, aproximativ un milion de oameni, care trăiau în mai multe triburi, îi plăteau tribut regelui Luba. La sfârșitul secolului al XIX-lea, odată cu înaintarea poporului Ovimbudu din Angola și raidurile negustorilor de sclavi musulmani din Africa de Est, imperiul a slăbit și, de fapt, s-a prăbușit atunci când coloniștii belgieni au preluat controlul.
Cu ajutorul unei curți de notabili, numiți Bamfumus, regele, cunoscut sub numele de Mulopwe, a domnit peste supușii săi prin intermediul regilor de clan numiți Balopwe/ Acești regi de clan puteau deveni în mod simbolic fiul lui Mulapwe, ceea ce a creat state clientelare în întregul imperiu. O societate secretă, Bambudye, a păstrat vie memoria imperiului Luba și s-a răspândit pe tot teritoriul Luba, unind diversele populații. Economia imperiului Luba era complexă – se baza pe un sistem de tribut și pe redistribuirea resurselor provenite din agricultură, pescuit, vânătoare și minerit. Producția de sare și fier se afla sub controlul regelui.”
.