Identificarea 6-acetilmorfinei, un metabolit specific al heroinei, este considerată a fi o dovadă definitivă a consumului de heroină. Deși 6-acetilmorfina a fost identificată în lichidul oral în urma administrării controlate de heroină, nu sunt disponibile date de prevalență pentru probele de lichid oral colectate la locul de muncă. Am evaluat prevalența rezultatelor pozitive ale testelor de depistare a 6-acetilmorfinei în 77 218 probe de lichid oral recoltate pe o perioadă de 10 luni (ianuarie-octombrie 2001) în cadrul unor programe private de testare la locul de muncă. Specimenele au fost analizate prin imunoanaliză Intercept (concentrație limită=30 ng/ml) și confirmate prin GC-MS-MS (concentrații limită=30 ng/ml pentru morfină și codeină, și 3 ng/ml pentru 6-acetilmorfină). Numai probele de lichid oral pozitive la morfină au fost testate prin GC-MS-MS pentru 6-acetilmorfină. În total, au fost identificate 48 de rezultate pozitive confirmate pentru morfină. Alte 107 eșantioane au fost confirmate numai pentru codeină. Din cele 48 de eșantioane pozitive la morfină, 32 (66,7%) de eșantioane au fost pozitive la 6-Acetilmorfină. Concentrațiile medii (+/-S.E.M.) de morfină, 6-acetilmorfină și codeină în cele 32 de specimene au fost de 755+/-201, 416+/-168 și, respectiv, 196+/-36 ng/ml. Concentrațiile de 6-acetilmorfină în lichidul oral au variat între 3 și 4095 ng/ml. Raportul mediu (+/-S.E.M.) de 6-acetilmorfină/morfină a fost de 0,33+/-0,06. Se sugerează că, pe baza studiilor cu doză controlată de administrare de heroină, rapoartele >1 de 6-acetilmorfină/morfină în lichidul oral sunt în concordanță cu consumul de heroină în ultima oră înainte de recoltarea probei. Confirmarea prezenței 6-acetilmorfinei în 66,7 % din probele de lichid oral pozitive la morfină indică faptul că testarea lichidului oral pentru opioide poate oferi avantaje față de urină în cadrul programelor de testare a drogurilor la locul de muncă și în testarea șoferilor drogați pentru consumul recent de heroină.