Am citit în NATURE din 26 februarie (p, 715) o scrisoare a domnului W. B. Alexander despre descoperirea Australiei și prima descriere a unui cangur. Se afirmă acolo că, prima descoperire a acestui animal nu a fost făcută de Sir Joseph Banks în prima călătorie a căpitanului Cook în 1770, ci de Pelsart în 1629. Mi se permite să subliniez că o descriere a unui cangur se găsește la o dată mult mai timpurie, și anume, în „Decadele” lui Peter Martyr, publicate la scurt timp după 1500. Din nefericire, această carte nu îmi este accesibilă în prezent, așa că trebuie să mă rezum la numeroasele publicații ale domnului Edward A. Petherick, de la Federal. Government Library, Melbourne, cu privire la descoperirea Australiei, care revendică această onoare pentru Amerigo Vespucci. Potrivit domnului Petherick, Peter Martyr afirmă că în 1499 a fost descoperită o coastă sudică: (probabil de Vespucci) în care creșteau copaci de o asemenea mărime încât șaisprezece oameni care stăteau în jurul unuia abia puteau să-l cuprindă (aceasta ar corespunde sud-vestului Australiei, între King George’s Sound și Cape Leeu-win). Printre acești copaci mari a fost găsită o fiară monstruoasă, cu cap de vulpe, mâini de om, coadă de maimuță și acea minunată dotare a naturii, un sac în care își purta puii. Fiara descrisă astfel a fost prinsă de vie împreună cu puii săi, dar în timpul lungului voiaj au murit amândoi. Carcasa barbatului a fost dusă la Curtea lui Ferdinand și Isabella în anul 1500. Această descriere nu este la fel de detaliată ca cea a lui Pelsart; cu toate acestea, nu se poate pune ușor la îndoială că se referă la un cangur, care pare să fi fost cunoscut pentru prima dată încă de la sfârșitul secolului al XV-lea.
.