Spiritualiile pop care promit minuni nu sunt noi. Genul a fost popularizat de legendara Madame Blavatsky (înfățișată aici), care a adunat un număr remarcabil de adepți cu afirmațiile sale spiritiste la sfârșitul secolului al XIX-lea. Dar genul a devenit o afacere uriașă și profitabilă în ultimele decenii.
Pentru că complexitatea vieții pentru Homo globalis este adesea copleșitoare, cărțile care promit că avem o putere profundă care ne poate transforma viața într-o combinație de fericire și succes se bucură de vânzări fenomenale. Exemplul principal este, bineînțeles, cartea The Secret a Rhondei Byrne, despre care se presupune că are 19 milioane de exemplare tipărite, urmată de The Secret Daily Teachings, The Secret Gratitude Book și, cel mai recent, The Secret: The Power. Cercetările de fond raportate în Newsweek au arătat că inspirația Rhondei Byrnes pentru The Secret a venit în primul rând dintr-o carte veche a unui anume Wallace D. Wattles, The Science of Getting Rich (Știința îmbogățirii), care i-a fost înmânată de unul dintre copiii ei atunci când emisiunea de reality-tv pe care o producea pierdea audiență.
Apoi a contactat un cuplu care făcuse tone de bani prin vânzarea practic a Legii atracției. Esther Hicks pretindea că își obținea „cunoștințele” prin intermediul spiritelor cu care era în contact și pe care ea le numea colectiv „Abraham”. Nu trebuie să fim îngrijorați de luptele juridice care au apărut ulterior între soții Hicks și Byrne.
Cartea nu numai că este complet nefondată în afirmațiile sale. După cum au subliniat criticii, teza sa este, de asemenea, o teorie josnică din punct de vedere moral. Din moment ce se presupune că tot ceea ce ni se întâmplă este în funcție de gândurile noastre pozitive sau negative, milioanele de oameni care au murit fie prin persecuție politică, genocid sau foamete trebuie să-și fi provocat singuri acest lucru și, prin urmare, sunt responsabili pentru propria lor dispariție.
De ce, atunci, cărți precum Secretul au un număr atât de mare de adepți? Ipoteza mea este că aceste spiritualități sunt menite să ofere siguranța că realizarea și bunăstarea spirituală merg în mod necesar împreună. Această asumare a sinelui ca sursă de cunoaștere și putere profundă și infailibilă este cea care promite că nu există limite în ceea ce privește ceea ce putem deveni.
Nu există limite, pentru că în adâncul interiorului există o putere impresionantă cu potențial nelimitat: Sinele nostru spiritual profund. Odată ce acest sine este dezlănțuit, putem deveni magnații, cântăreții, scriitorii, cineaștii care suntem cu adevărat; și vom scăpa de excesul de greutate care nu are nimic de-a face cu adevăratul nostru sine care este cu adevărat subțire. Adevăratul sine este un ghid infailibil către o viață bună și o împlinire nelimitată. Dacă suntem confuzi, acest lucru se datorează doar faptului că suntem deconectați de la puterea sa.
Ideea că există un sine adevărat, cu drepturi depline, îngropat în interior este o fantezie culturală puternică. Aproape toată lumea simte uneori că viețile reale pe care le ducem nu pot fi, eventual, tot ceea ce există. Cei mai mulți dintre noi simțim, uneori, că suntem ca niște fluturi închiși într-un cocon și că trebuie să vină ziua în care sinele nostru puternic, nelimitat, de fluture, va izbucni din cocon și își va împlini potențialul său infinit.
Atracția spiritualității pop își derivă puterea din această fantezie. Este foarte greu pentru oameni să reziste ideii că suntem cu adevărat mult mai valoroși, mai înzestrați, mai buni și cu potențial de succes decât suntem în viețile noastre reale. Sistemele de credință care ne spun că acest lucru este într-adevăr adevărat și că trebuie doar să ne conectăm la acest sine profund pentru a deveni poveștile de succes care sperăm să fim, trebuie să aibă într-adevăr un farmec puternic – mai ales dacă trebuie să facem față fluidității și incertitudinii tipice multor vieți din zilele noastre.
În acest punct se poate concepe următoarea obiecție. „De ce ești atât de dur cu oameni precum Rhonda Byrne, Esther și Jerry Hicks? La urma urmei, ei îi fac pe oameni să se simtă bine, le dau un oarecare optimism, iar acesta nu poate fi un lucru rău. Nu ești pur și simplu elitist atunci când tunzi împotriva superficialității lor și a lipsei de fundament a unora dintre afirmațiile lor? Ce este atât de rău la un mic efect de binefacere?”
Răspunsul este foarte simplu. Nu am nicio îndoială că mulți dintre cei care apelează la acești vânzători de ulei de șarpe spiritual suferă de o suferință reală de un anumit fel. Uneori poate fi vorba doar de nemulțumirea față de viață, dar alteori pot suferi de boală; copiii lor pot avea probleme, iar un număr tot mai mare se confruntă cu greutăți economice, de la pierderea pensiei până la faptul că li se ia casa.
Cei care suferă de probleme reale au nevoie de ajutor real. Prețul pentru un pic de „feeling-good” este mult mai mare decât admit apărătorii spiritualității pop. Cei care cred cu adevărat că sfaturile pop ale lui Sharma sau The Secret al lui Byrne le vor rezolva problema vor plăti un preț greu. În primul rând, pentru că s-ar putea să renunțe la ajutorul real de care au nevoie. Boala trebuie luată foarte în serios și trebuie tratată în conformitate cu cele mai bune cunoștințe pe care le avem. Nu numai că gândirea pozitivă nu vindecă cancerul, dar două cercetări finanțate cu milioane de dolari au arătat în mod concludent că nici rugăciunea nu este de ajutor.
Al doilea preț pe care îl plătesc este cel al speranței spulberate. Pentru a lua un exemplu pe care l-am studiat pe larg: un număr tot mai mare de persoane aflate la jumătatea vieții nu-și găsesc un loc de muncă și fie că nu au pensie, fie că pensia lor pur și simplu nu le ajunge pentru a se descurca. Ne confruntăm cu disperarea unui număr uriaș de oameni care și-au trimis CV-urile la sute de companii fără a fi invitați vreodată la interviuri.
Dacă Byrne și compania ar avea dreptate, ar trebui doar să îi învățăm pe toți acești oameni să gândească pozitiv, iar ei ar fi inundați de oportunități de muncă. Dar faptul că îți dorești bani suficient de mult nu-ți aduce nici bani, nici un loc de muncă, chiar dacă Oprah Winfrey susține The Secret. Obiecțiile mele împotriva multor forme de spiritualitate pop nu se bazează, prin urmare, doar pe dezgustul meu față de afirmațiile nefondate despre „cunoașterea profundă”, ci cred că sunt cel puțin dubioase din punct de vedere moral; atunci când speranțele false sunt stârnite și apoi spulberate de realitate, disperarea rezultată este doar mai greu de suportat.
Această postare pe blog este adaptată din Carlo Strenger, The Fear of Insignificance: Searching for Meaning in the Twenty-first Century.
.