Dacă v-ați uitat la vreun desen animat cu Ren și Stimpy, știți că unul dintre cele mai mari pericole ale zborurilor spațiale este „nebunia spațială”. Numai expunerea la izolarea și radiațiile omniprezente din spațiul cosmic ar putea duce un chihuahua animat într-o asemenea stare de nebunie.
Ce se va întâmpla dacă vor apăsa butonul de ștergere a istoriei? Poate ceva bun? Poate ceva rău? Cred că nu vom ști niciodată.
Desigur, Ren și Stimpy nu au fost prima relatare ficțională despre oameni care își pierd mințile când zboară în întunericul întunecat al spațiului. Au existat Reavers din Firefly, acel cosmonaut rus nebun din Armageddon, aproape toată lumea din filmul Sunshine, și a fost problema în fiecare al doilea episod din Star Trek.
Potrivit filmelor și televiziunii, dacă ai o nebunie spațială, tu și colegii tăi de echipaj veți avea parte de o călătorie grea. Dacă ești norocos, vei avea doar halucinații cu acele sirene spațiale familiare, care te imploră să-ți scoți casca spațială și să li te alături pentru eternitate pe acel asteroid de acolo.
Dar este la fel de probabil să devii criminal, să te întorci împotriva colegilor tăi de echipaj, ucigându-i unul câte unul ca un sacrificiu întunecat pentru gaura neagră care alimentează stardrive-ul navei tale. Și orice ai face, nu te holba prea mult la acel pulsar, cu pulsul său hipnotic și ritmic. Izolarea, undele psihice extraterestre, șoaptele întunecate ale zeilor eldritch îți vorbesc prin membrana subțire ca hârtia a sănătății mentale. Dacă mergem în spațiu, ne așteaptă doar nebunia?
Dacă ați petrecut ceva timp în preajma ființelor umane, știți că avem partea noastră de boli mintale chiar aici, pe Pământ. Nu trebuie să călătoriți în spațiu pentru a suferi de depresie, anxietate și alte tulburări mintale.
După ce vom fi pe orbită sau ne vom plimba pe suprafața lui Marte, vom experimenta partea noastră de slăbiciuni umane fizice și mentale. Vom lua cu noi în spațiu umanitatea noastră de bază, inclusiv creierele noastre.
Potrivit Institutului Național de Sănătate Mintală, 18% din populația SUA, adică 40 de milioane de americani, suferă de o anumită varietate de tulburări legate de anxietate. 6,7% dintre adulți au avut un episod depresiv major, paralizant, pe parcursul unui an.
Dacă nu îmbunătățim rezultatele tratamentului pentru tulburările mentale aici, pe Pământ, ne putem aștepta să vedem rezultate similare în spațiu. Mai ales după ce vom face explorarea un pic mai sigură și nu vom fi preocupați de expunerea noastră imediată la vidul din spațiu. Dar oare mersul în spațiu va înrăutăți lucrurile?
NASA a efectuat două studii asupra studiilor privind sănătatea psihologică a astronauților. Unul pentru cosmonauții și astronauții de pe stația spațială Mir și un al doilea studiu pentru cei de pe Stația Spațială Internațională. Aceștia i-au testat atât pe cei din spațiu, cât și pe personalul de sprijin de la sol, o dată pe săptămână, pentru a vedea cum se descurcă.
Deși au raportat o oarecare tensiune, nu a existat o pierdere a stării de spirit sau a coeziunii grupului în timpul misiunii. Echipajele au avut o coeziune mai bună atunci când au avut un lider eficient la bord.
Isolarea lucrând în spații restrânse a fost studiată intens aici, pe Pământ, cu echipaje de submarine și grupuri izolate la bazele de cercetare din Antarctica.
La începutul acestui an, un echipaj de astronauți simulând Marte a ieșit, nevătămat, dintr-un experiment de izolare care a durat un an în Hawaii. Cei șase membri ai echipajului internațional au făcut parte din experimentul Hawaii Space Exploration Analog and Simulation (Hawaii Space Exploration Analog and Simulation), pentru a vedea ce s-ar întâmpla cu potențialii exploratori ai planetei Marte, îndesați pe suprafața planetei roșii timp de un an.
Nu puteau părăsi habitatul lor de 110 metri pătrați (1.200 de picioare pătrate) fără a purta un costum spațial. Ce au raportat ei? În mare parte plictiseală. Câteva probleme interpersonale. Acum, că au ieșit, unii sunt prieteni buni, iar alții probabil că nu vor rămâne în contact sau nu le vor acorda prea multă atenție în feed-ul lor de pe Facebook.
Sublinierea este că nu pare să existe un risc prea mare din cauza izolării și a spațiului apropiat. Ei bine, nimic cu care să nu fim obișnuiți să ne confruntăm ca ființe umane.
Dar există o altă problemă care a ieșit la iveală și care ar putea fi mult mai gravă: demența spațială. Și nu vorbim despre cântecul celor de la Muse.
Potrivit cercetătorilor de la Universitatea din California, Irvine, expunerea pe termen lung la radiațiile din spațiul cosmic va provoca daune semnificative creierelor noastre umane fragile. Sau cel puțin așa s-a întâmplat cu un grup de șobolani scăldați în radiații la Laboratorul de Radiații Spațiale al NASA din cadrul Laboratorului Național Brookhaven din New York.
În timp, daunele suferite de creierul lor i-ar face pe astronauți să experimenteze un tip de demență care provoacă anxietate. Pacienții cu cancer cerebral care primesc tratament cu radiații sunt și ei predispuși la acest lucru.
În timpul lunilor și anilor unei misiuni pe Marte, astronauții ar lua o doză mare de radiații, chiar și cu scut, iar efectele ar fi dăunătoare pentru corpul și creierul lor. De fapt, chiar și atunci când astronauții se vor întoarce pe Pământ, starea lor s-ar putea înrăutăți, cu mai multă anxietate, depresie, probleme de memorie și pierderea capacității de luare a deciziilor. Aceasta este o problemă serioasă care trebuie rezolvată dacă oamenii vor trăi mult timp în afara magnetosferei protectoare a Pământului.
Se pare că nebunia spațială din science-fiction nu este un lucru real, este un dispozitiv de complot ca și propulsoarele warp, teleportoarele și săbiile laser.
Izolarea și proximitatea nu este o mare problemă, ne-am mai confruntat cu asta și încă putem lucra cu oamenii, chiar dacă îi urâm și modul în care își sorb cafeaua și se sprijină pe scaunul lor, chiar dacă chestia aia cu siguranță se va sparge și se vor răni. Și nu vor înceta să o facă, indiferent de câte ori le cerem să se oprească.
Încă o dată, radiațiile din spațiu sunt o mare problemă. Este acolo, este peste tot și nu avem o modalitate grozavă de a ne proteja împotriva ei. Mai ales atunci când ne distruge creierul.
Podcast (audio): Descărcați (Durată: 6:15 – 2.2MB)
Abscrieți-vă: Apple Podcasts | RSS
Podcast (video): Download (Durata: 6:17 – 81.6MB)
Subscribe: Apple Podcasts | RSS