Orașul Nicomedia
Nicomedia, odinioară capitala Imperiului Roman de Răsărit, se află chiar sub orașul industrial İzmit din Turcia (Figura 1). În ciuda surselor literare antice care relatează în mod constant despre clădirile magnifice ale orașului imperial (Or. 61.7-10; Norman 1965; De Mort. Pers. 7.8-10; Creed 1984), din punct de vedere arheologic, se cunosc puține lucruri despre Nicomedia. În timpul săpăturilor de salvare din 2001 și 2009, au fost descoperite reliefuri policrome și statui ale unei structuri romane impresionante în subsolul unei clădiri moderne din cartierul Çukurbağ din İzmit (Figura 2). Proiectul nostru în curs de desfășurare implică analiza stilistică și iconografică a reliefurilor și statuilor din Çukurbağ și reconstrucția digitală 3D a structurii căreia i-au aparținut. Cele două obiective principale ale proiectului sunt de a face lumină asupra artei și istoriei Nicomediei romane și de a afla mai multe despre aspectele tehnice ale sculpturii policrome în relief din arta romană în sens mai larg.
Nicomedia a fost fondată în anul 284 î.Hr. ca și capitală a Regatului elenistic al Bitiniei (Geografia 12.4.2; Hamilton & Falconer 1854-1857). În ciuda mai multor cutremure distructive, locația sa strategică a făcut din oraș un important centru comercial, militar și artistic de-a lungul timpului. Deși a fost cândva unul dintre cele mai mari patru orașe ale lumii romane, nu au existat săpături sistematice în Nicomedia antică. Ceea ce știm despre oraș provine în principal din surse literare antice, din descoperiri întâmplătoare în inima orașului modern İzmit și din studii topografice recente (Çalık-Ross 2007). Prin urmare, o investigație amănunțită a reliefurilor Çukurbağ, care sunt decorate cu mai multe teme istorice și mitologice referitoare la Nicomedia, și a clădirii căreia îi aparțineau, este crucială, atât pentru o mai bună înțelegere a Nicomediei, cât și a lumii romane în general.
Un aspect izbitor al sculpturilor de la Çukurbağ este reprezentat de culorile pictate vii și bine conservate – un exemplu rar în arta romană (Figura 3). Proiectul nostru aplică metode științifice, cum ar fi scanarea portabilă prin spectroscopie de fluorescență cu raze X (pXRF) și scanarea cu laser 3D la descoperirea de la Çukurbağ. Acestea nu numai că vor ilumina aspecte legate de colorarea și aurirea sculpturii romane în relief, dar vor oferi, de asemenea, informații despre multe aspecte tehnice, cum ar fi reciclarea pietrei (spoila), utilizarea uneltelor sculptorilor și pictorilor și tehnicile de construcție a clădirilor. Sursele textuale antice sugerează, de asemenea, că Nicomedia a fost centrul unei importante industrii a marmurei și a servit ca o piață de desfacere majoră pentru exportul de marmură prelucrată din Proconnesia și Phrygian Docimion (Ward-Perkins 1980; Güney 2012). Sculpturile de la Çukurbağ sunt din marmură proconesiană și vor contribui la înțelegerea atelierelor de sculptură din Nicomedia, care făceau parte din această industrie.
Sculpturile de la Çukurbağ
Sculpturile de la Çukurbağ constau din 40 de blocuri în relief, fragmente aparținând a cel puțin patru statui colosale și zeci de elemente arhitecturale (figurile 4 & 5). Scenele istorice reprezentate pe reliefuri includ o expediție militară, bătălii, prizonieri escortați de soldați romani, o paradă triumfală și o întâlnire a generalilor romani. Pe lângă figurile mitologice precum Heracles, Atena, Roma și Nike, care pot fi ușor identificate după atributele lor, reliefurile înfățișează, de asemenea, aspecte ale vieții de zi cu zi la Nicomedia, inclusiv jocuri de gladiatori, curse de care și spectacole de teatru.
După ce au fost descoperite în timpul săpăturilor de salvare, reliefurile colorate au fost imediat duse la Muzeul de Arheologie din Kocaeli pentru a evita expunerea ulterioară la aer. Ele sunt acum păstrate în cutii speciale într-o galerie inaccesibilă publicului; ele nu au încă un inventar detaliat al muzeului. Activitatea noastră în curs de desfășurare include ridicarea reliefurilor și a statuilor, efectuarea de măsurători și fotografii extinse, scanarea cu laser 3D și aplicarea de pXRF pe anumite suprafețe. Proiectul nostru implică, de asemenea, analiza amănunțită a elementelor arhitecturale rămase in situ la locul de excavare din cartierul Çukurbağ și pregătirea de planuri care să arate locurile de descoperire ale fiecărui element. În timp util, intenționăm să publicăm o carte cuprinzătoare care să includă un catalog, o analiză tehnică și iconografică a descoperirilor, precum și o anastoloză virtuală a clădirii căreia i-au aparținut odată reliefurile și statuile.
Un articol, care examinează pe scurt reliefurile și statuile descoperite în timpul săpăturilor de salvare din 2001, sugerează, mai ales din motive stilistice, că sculpturile de la Çukurbağ au aparținut unui monument al victoriei construit în onoarea lui Septimius Severus la sfârșitul secolului al II-lea d.Hr. (Zeyrek & Özbay 2007). Cu toate acestea, examinarea noastră inițială a zeci de alte reliefuri descoperite în timpul săpăturilor de salvare din 2009 sugerează că descoperirile de la Çukurbağ ar putea aparține unui monument al victoriei, cu reliefuri și nișe construite în timpul lui Dioclețian, când Nicomedia era o capitală imperială (între 284 și 330 d.Hr.). La fel ca și în cazul Arcului lui Galerius din Salonic, unele dintre reliefurile de la Çukurbağ sunt realizate din blocuri reciclate, sau spoliate, de la clădiri anterioare și, prin urmare, posedă caracteristici stilistice anterioare; unele reliefuri poartă exemple de motive care au devenit standard în arta tetrarhică (Figura 5). Culorile strălucitoare bine conservate de pe reliefuri indică faptul că monumentul Çukurbağ a fost distrus la scurt timp după ce a fost construit, posibil în timpul unui cutremur puternic (poate în 358 d.Hr.).
Prezentarea sculpturilor Çukurbağ unui public mai larg nu numai că va promova potențialul arheologic al Nicomediei, dar va contribui, de asemenea, la o nouă înțelegere a artei și istoriei romane. Acest proiect va permite în continuare ca cele două blocuri de relief colorate, care au fost luate ilegal în timpul săpăturilor de salvare de la Çukurbağ în 2009 (Figura 6), să fie reintegrate cu celelalte descoperiri din acest sit important.
.