Sani Abacha, (n. 20 septembrie 1943, Kano, Nigeria – decedat la 8 iunie 1998, Abuja), lider militar nigerian, care a fost șef de stat (1993-98).
Abacha a primit pregătire militară formală la colegii de pregătire militară nigeriană și britanică. A avansat în rândurile armatei nigeriene și, în 1983, ajunsese la gradul de brigadier, când l-a ajutat pe Ibrahim Babangida să îl răstoarne pe Shehu Shagari, care fusese ales pentru al doilea mandat prezidențial în 1983. Muhammad Buhari a devenit liderul Nigeriei, dar doar doi ani mai târziu, Babangida l-a răsturnat pe Buhari și s-a instalat ca lider, Abacha fiind al doilea la comandă. Alegerile au avut loc în 1993 și au fost câștigate de Moshood Abiola, un candidat presupus a fi susținut de Babangida, care, totuși, a anulat alegerile și a instituit un guvern civil interimar, pe care Abacha l-a răsturnat rapid.
Deși Abacha a promis o revenire la democrație, acțiunile sale au fost orice, numai democratice nu. El a interzis activitatea politică de orice fel, a concediat o mare parte a armatei, a controlat presa și a adunat o forță de securitate personală de aproximativ 3.000 de oameni. În timp ce a sprijinit Comunitatea Economică a Statelor din Africa de Vest (ECOWAS) și brațul său militar, Grupul de Monitorizare ECOWAS (ECOMOG), în trimiterea de trupe pentru a restabili democrația în Liberia și Sierra Leone, a reprimat brutal disidența în țară. Abiola și Olusegun Obasanjo, un fost lider militar al Nigeriei (1976-79), au fost încarcerați pentru trădare. Wole Soyinka, laureat al premiului Nobel din Nigeria, a fost, de asemenea, acuzat de trădare, deși părăsise voluntar țara. Poate că cel mai brutal act al lui Abacha a fost încarcerarea, procesul și, ulterior, execuția pentru trădare a scriitorului Ken Saro-Wiwa și a altor activiști Ogoni, care erau preocupați de exploatarea mediului din regiunea lor de către companiile petroliere multinaționale.
Moartea subită a lui Abacha, în iunie 1998, a avansat procesul de revenire a țării la un regim civil. Succesorul său militar, Abdusalam Abubakar, a supravegheat revenirea la un guvern civil ales în 1999. După moartea lui Abacha, s-a zvonit că acesta și familia sa s-au îmbogățit cu aproximativ 3 miliarde de dolari, cea mai mare parte din această sumă fiind deținută în bănci europene. În 2002, între guvernul Obasanjo și familia Abacha s-a ajuns la o înțelegere, care a returnat cea mai mare parte a banilor guvernului în schimbul renunțării la urmărirea penală.
.