Se pare uneori că bateriile AA se înmulțesc atunci când sunt lăsate singure în sertarele întunecate din casă. Pe măsură ce copiii le smulg din jucării pe măsură ce rămân fără energie, cele moarte și fără încărcătură se amestecă cu cele noi. Și, cumva, un tester de baterii sau un multimetru funcțional nu este niciodată la îndemână pentru a le testa (și poate chiar i s-au furat bateriile pentru a fi folosite în altceva).
Un test simplu și zvonit pentru a determina o baterie descărcată de una bună este săritura bateriei moarte – aruncați-le pe podea, iar cele descărcate sar. Acest lucru a fost întâmpinat cu un anumit grad de scepticism, mulți susținând că tehnica nu are niciun fel de bază științifică. Cu toate acestea, problema a fost rezolvată acum cu ajutorul rezultatelor unui studiu de cercetători de la Universitatea Princeton, publicat în Journal of Materials Chemistry.
Răsuflarea bateriei descărcate
Ce arată studiul este că, cu cât bateria se descarcă mai mult, cu atât mai mare este ricoșeul acesteia – măsurat prin aruncarea bateriilor în tuburi de plexiglas și înregistrarea înălțimii ricoșeului. Această corelație se stabilizează atunci când a fost folosită jumătate din energie. Pe lângă faptul că au înlăturat îndoielile cu privire la utilitatea tehnicii, autorii și-au dat seama și de ce se schimbă proprietățile bateriilor și tendința de a sări pe măsură ce se epuizează energia acestora.
Disecționarea bateriilor
Majoritatea bateriilor de unică folosință sunt formate din două camere. Una este catodul încărcat pozitiv, care conține dioxid de mangan. Cealaltă este anodul încărcat negativ, care conține zinc sub formă de gel și puțin hidroxid de potasiu – alcaliul care dă numele bateriilor alcaline standard, nereîncărcabile.
În interiorul unei baterii alcaline. Tympanus
Când cele două capete ale unei baterii sunt conectate, zincul reacționează cu hidroxidul din anod, care eliberează electroni pentru a trece la dioxidul de mangan din catod, generând electricitate. În timpul acestui proces, diferitele substanțe chimice reacționează pentru a forma oxid de zinc și o altă formă de oxid de mangan. Când tot zincul a reacționat, nu mai există pentru a crea un flux de electroni și astfel bateria se descarcă.
Echipa de la Universitatea Princeton a disecat apoi baterii cu diferite grade de descărcare și a examinat conținutul lor la un microscop electronic cu scanare. Ei au descoperit că, în procesul de descărcare, are loc și o schimbare fizică, dar și chimică a naturii bateriei.
Oxidul de zinc se formează în jurul particulelor de zinc încorporate în gel, transformând încet gelul într-o ceramică. În timp ce materialul pornește sub forma unor particule strâns împachetate, procesul de oxidare formează mici punți între ele, producând un material care seamănă puțin cu o rețea de arcuri legate între ele, ceea ce îi conferă elasticitate. Oricine a scăpat vreodată un jeleu pe podea știe că gelurile nu ricoșează – dar mucegaiul ceramic în care este format ar putea să o facă.
Cu toate acestea, „ricoșeul maxim” este atins atunci când bateria a ajuns la aproximativ jumătate din încărcătură, moment în care cantitatea de ricoșeu se stabilizează, în ciuda faptului că încă se formează mai mult oxid de zinc. Așadar, tehnica de ricoșeu poate dezvălui faptul că o baterie nu este proaspătă, dar nu este un indicator că aceasta este complet descărcată. Cu toate acestea, este o modalitate ușoară și instantanee de a verifica profuzia de baterii care ne umple sertarele – nu este nevoie de un multimetru.
Acest articol a fost publicat inițial pe The Conversation. Citiți articolul original.