Selim al III-lea al Turciei (24 decembrie 1761-29 iulie 1808) a fost calif și conducător al Imperiului Otoman din 1789 până în 1807. Pasionat de armată, el a fost, de asemenea, un filozof de salon interesat de străini. Încercările sale de a reforma armata au dus la asasinarea sa de către corpul de ieniceri antireformă. I-a succedat lui Abdulhamid I și l-a precedat pe Mustafa al IV-lea.
Biografie
Selim a fost fiul sultanului Mustafa al III-lea al Turciei și al lui Mihrishah Sultan, mama sa fiind originară din Georgia. Când tatăl său a murit în 1774, în timpul Primului Război ruso-turc, în urma unui atac de cord, Selim avea doar 13 ani și era încă minor; unchiul său Abdulhamid a preluat tronul. Selim a devenit sultan când unchiul său a murit în 1789, în timpul celui de-al Doilea Război Ruso-Turc, în care a luptat nu doar cu Imperiul Rus, ci și cu Imperiul Austriac. Selim visa să facă din armata otomană o mare putere, așa că a fost nevoit să amâne reformele până după război. El a făcut pace cu Rusia și Austria și a păstrat controlul asupra Belgradului, ținta austriacă a războiului. Selim și-a reformat apoi armata cu ajutorul unor ofițeri străini, creând o armată de 10.000 de soldați. Cu toate acestea, încercările sale de a le oferi corpurilor de ieniceri puști și uniforme moderne au determinat refuzul acestora de a-l urma.
Rezultatul a fost înfrângerea în timpul Campaniei din Egipt a lui Napoleon Bonaparte în 1798. Cu scopul de a securiza Suez ca un canal prin care navele franceze să poată jefui navele britanice (și, de asemenea, să trimită o armată pentru a cuceri India britanică), Napoleon și o armată din Franța au debarcat în Egipt și au cucerit Cairo de la mameluci, vasali otomani. Selim a răspuns trimițând Armata de Rodos pentru a contraataca în 1799, dar au fost înfrânți în Bătălia de la Aboukir, iar Selim a fost înfrânt în speranțele sale de a-și recâștiga pământul. Doar intervenția britanică de partea sa și formarea unei noi coaliții anti-franceze în Europa au salvat imperiul lui Selim de la dezastru.
La începutul anilor 1800, Selim s-a trezit din nou intimidat de ruși, Rusia invadând Imperiul Otoman în 1805-1806 și 1807. În ambele războaie, armata lui Selim era formată din milițieni ortaci și condusă de generali slab pregătiți, iar armatele sale s-au destrămat în fața otomanilor. În 1805 a făcut pace cu Rusia, dar țarul Alexandru I al Rusiei a căzut în fața unei mite din partea Prusiei pentru a relua războiul. Selim a refuzat să renunțe la puțina tehnologie pe care o descoperise în favoarea Rusiei ca parte a unui al doilea acord de pace, ceea ce a dus la capturarea și jefuirea Istanbulului de către ruși. Supărat și disperat, Selim al III-lea a fost de acord să facă pace și a cedat tehnologia sa Rusiei.
În 1807, Rusia a simțit că ar putea câștiga mai mult de pe urma unui nou război cu otomanii, a căror flotă se întărea în Marea Egee pentru a-și apăra porturile grecești de amenințarea unui atac naval austriac. Amiralul rus Fiodor Ușakov a lansat un atac naval surpriză asupra flotei otomane în largul localității Imbros în februarie 1807 și aproape că a distrus-o, vânându-i rămășițele în Bătălia din Golful Pagasetic. Marina otomană a fost făcută praf în acest război, la care se adaugă un atac terestru care a dus la eliberarea României, a Balcanilor și a Greciei pentru a forma Regatul Român și Regatul Greciei. Otomanii au rămas doar cu Rumelia în Europa, restul teritoriilor lor fiind în mâinile rușilor sau ale aliaților. Turcia a pierdut controlul asupra a milioane de creștini ortodocși pe care îi tratase cu drag și ca pe niște frați, iar Selim al III-lea a rămas doar cu capitala sa. Otomanii nu aveau porturi comerciale importante, cu excepția portului Burgas (Bulgaria de astăzi), iar armatele lor erau puține.
Moarte
Ultimele încercări de reformă ale lui Selim al III-lea în 1809 au dus la asasinarea sa. Jandarmii l-au întemnițat și l-au pus pe tron pe Mustafa al IV-lea al Turciei, iar Selim al III-lea a fost întemnițat. Alemdar Mustafa a adunat 40.000 de soldați și a mărșăluit asupra Constantinopolului pentru a-l reinstaura pe Selim, dar ienicerii l-au învins. Selim al III-lea a fost înjunghiat mortal în închisoare, iar Mustafa s-a aruncat în aer într-un arsenal de praf de pușcă atunci când a devenit clar că va fi executat în curând.
.