Întotdeauna am știut că vreau să am cel puțin doi copii. Așa că, după ce am avut primul meu copil, nu a trebuit să decid dacă să am sau nu un al doilea, ci când. Cu alte cuvinte, a trebuit să încerc să-mi dau seama care este cea mai bună diferență de vârstă între frați.
Desigur, spațierea copiilor nu este 100% sub controlul nimănui. Sarcinile surpriză se întâmplă la o mulțime de oameni (în 2011, 45% dintre sarcinile din Statele Unite au fost neintenționate, potrivit Institutului Guttmacher). Dar partenerul meu nu produce spermă, așa că, în loc să mă îngrijorez de o „surpriză”, a trebuit să mă îngrijorez de contactarea donatorului meu de spermă și de stabilirea întâlnirii noastre lunare de transfer de fiole. Și, bineînțeles, nu știam exact când voi rămâne însărcinată. Și asta a intrat în calcule.
Un studiu din 2011 publicat în Journal of Human Resources a chestionat peste 12.000 de părinți și a constatat că, atunci când diferențele de vârstă erau mai mari, copiii mai mari beneficiau din punct de vedere academic (și nu în detrimentul copiilor mai mici). Iar un studiu din 2006 publicat în Journal of the American Medical Association a constatat că „intervalele de interpretare a sarcinii mai mici de 18 luni și mai mari de 59 de luni sunt asociate în mod semnificativ cu un risc crescut de rezultate perinatale adverse”. Inițial am crezut că îmi doresc copii la un interval de aproximativ doi ani. Așa că, atunci când primul meu a împlinit un an, am început să mă gândesc să încerc din nou.
Decizia mea de a începe să încerc a fost urmată de o perioadă de impas. O primă sarcină dificilă m-a făcut să mă îndoiesc de capacitatea mea de a ține pasul cu un copil mic energic sub greutatea unei oboseli zdrobitoare. Dar, în cele din urmă, m-am convins să încerc. Actele legale cu donatorul de spermă au durat câteva luni, iar rămânerea însărcinată a durat alte câteva. Ca urmare, copiii mei au o diferență de trei ani și cinci luni între ei.
Sunt atât de fericită de cum a ieșit totul. Pentru că, din experiența mea (limitată și clar părtinitoare), am ajuns să cred că trei ani este diferența de vârstă perfectă. Deși s-ar putea să nu fie adevărat pentru toată lumea, iată de ce este adevărat pentru mine și familia mea:
- Pentru că ai un singur copil în scutece
- Pentru că „copilul cel mare” poate merge pe jos în anumite locuri
- Pentru că nu trebuie să împingi un cărucior dublu
- Pentru că „copilul cel mare” poate respecta câteva reguli simple de siguranță
- Pentru că copiii sunt în același interval de vârstă pentru activități
- Pentru că puteți refolosi hainele…
- … & Scaune auto
- Pentru că „copilul mare” poate înțelege că vine un bebeluș
- Pentru că „copilul cel mare” îl poate ține în brațe pe nou-născut…
- … &, Dacă vor, chiar taie cordonul
- Pentru că un program de somn care nu se potrivește poate fi un lucru bun
Pentru că ai un singur copil în scutece
Ok, acest lucru nu este 100% adevărat. Fiul meu mai mare, pe care îl voi numi Emmett, a fost învățat să meargă la oliță înainte de a împlini 3 ani, înainte să rămân însărcinată. Și apoi, ca răspuns, reacție sau protest de dimensiunea unui copil mic față de sarcina mea, s-a dez-format la oliță. (Din fericire, doar la capitolul pipi.)
În tot timpul primului trimestru grețos, nu a trebuit să am de-a face cu scutece pline de rahat. Accidente, da, până când am renunțat și l-am pus din nou în scutece cu normă întreagă, ceea ce s-a dovedit a fi mai ușor. Și, odată ce a venit copilul (pe care îl voi numi Tyler), iar energia mea a revenit și am putut fi mai prezentă în viața lui Emmett, acesta a reînvățat destul de repede cum să facă pipi în oliță.
Pentru că „copilul cel mare” poate merge pe jos în anumite locuri
Bebelușul va trebui să fie purtat în brațe. Echipamentul copilului va trebui să fie cărat. Echipamentul copilului mare va trebui să fie cărat. Cumpărăturile, cărțile de la bibliotecă și păturile vor trebui să fie cărate. Dacă, chiar și uneori, copilul mare se poate propulsa singur în direcția pe care o doriți, este de mare ajutor.
Pentru că nu trebuie să împingi un cărucior dublu
Da, poți dacă vrei. Sau poți să îți iei un sit-stand, sau una dintre acele chestii care se atașează la o placă de plimbare. Dar nu trebuie să o faci. Iar atunci când ai doi copii, capacitatea de a minimiza achizițiile și doar, știi tu, lucrurile, este întotdeauna benefică.
Pentru că „copilul cel mare” poate respecta câteva reguli simple de siguranță
Din nou, această afirmație vine cu câteva avertismente, cum ar fi „când are chef” sau „pentru câteva secunde”. Dar asta face o mare diferență! Dacă pot, chiar și uneori, să am încredere în copilul cel mare să se țină de partea laterală a căruciorului supraîncărcat, este mai ușor să traversez strada. Dacă îl pot ruga pe copilul cel mare să nu lovească copilul, pot, dacă toată lumea este bine dispusă, să închid ochii pentru o clipă în timp ce mă stropesc cu apă pe față, sperând că o frecție rapidă va înlocui în mod adecvat un duș două zile la rând.
Pentru că copiii sunt în același interval de vârstă pentru activități
Cu un bebeluș și un copil mic de 3 ani, aș putea merge la ora de povești la bibliotecă. Cred că dacă aș fi avut un copil de 5 ani, însă, s-ar fi plictisit. Cu un bebeluș și un copil de 3 ani, pot merge la locul de joacă pentru copii mici. Pe măsură ce cresc, un copil de 1 an și unul de 4 ani vor dori amândoi muzeul pentru copii. Un copil de 2 ani și unul de 5 ani cred amândoi că leagănele de la locul de joacă sunt cele mai bune.
Pentru că puteți refolosi hainele…
La trei ani diferență, nu vor purta haine de aceeași mărime cel puțin până la gimnaziu, așa că puteți folosi de două ori totul.
(Și, da, îi aud pe unii dintre voi spunând: „Dar numai dacă sunt de același sex”. La care eu răspund: „Doar dacă credeți că băieții nu pot purta rochii sau culoarea roz”. Și, ei bine, ei pot.)
… & Scaune auto
Până la venirea bebelușului, cel mare va fi terminat cu scaunul auto cu găletușă. Apoi, când bebelușul va crește fără găletușă, cel mare va fi gata să treacă la un înălțător, astfel încât bebelușul să poată avea scaunul decapotabil orientat cu spatele la direcția de mers.
Să recunoaștem, scaunele auto sunt scumpe, mai ales cele pentru bebeluși și cele decapotabile. Da, probabil că, în cele din urmă, veți avea nevoie de două scaune înălțătoare, dar aceste scaune sunt mult mai puțin costisitoare. (Și, bineînțeles, fiți la curent cu orice potențiale rechemări în service sau schimbări în ceea ce privește siguranța scaunelor auto, deoarece acest lucru ar avea un impact asupra faptului că puteți sau nu să-i permiteți copilului dvs. să folosească scaunul auto al fratelui său.)
Pentru că „copilul mare” poate înțelege că vine un bebeluș
Fiul meu știa că încercăm să rămânem însărcinată. La vârsta de 2 ani știa să numere până la doi, așa că m-a ajutat să număr liniile de pe testul de sarcină. A mers cu mine la aproape toate întâlnirile mele prenatale cu moașa și cu medicul meu. Și a fost acolo când și-a văzut fratele venind pe lume. Cu o diferență de vârstă mai mică, sosirea unui copil poate părea foarte bruscă și șocantă. Cu o diferență de vârstă de trei ani, fiul meu știa ce se întâmplă și a avut mult timp să se pregătească.
Pentru că „copilul cel mare” îl poate ține în brațe pe nou-născut…
Una dintre fotografiile mele preferate cu copiii mei este cea în care Emmett îl ține în brațe pe Tyler la doar câteva ore după ce acesta s-a născut. Da, eu eram chiar lângă ei, susținând capul lui Tyler, dar Emmett îl ținea cu adevărat în brațe, făcând tot posibilul să fie atent și să aibă grijă de micuțul său copil.
… &, Dacă vor, chiar taie cordonul
Din moment ce am născut acasă, Emmett a fost prezent la nașterea lui Tyler, iar mânuțele lui erau suficient de mari și suficient de pricepute pentru a încerca să taie cordonul.
(S-a dovedit că mânuțele lui mici nu erau suficient de puternice, așa că a primit puțin ajutor, dar tot a simțit că a făcut totul de unul singur.)
Pentru că un program de somn care nu se potrivește poate fi un lucru bun
Da, este greu atunci când programele de somn ale copiilor nu se aliniază. Sau, în cazul meu, când copilul cel mare renunță complet la somn înainte de venirea copilului, așa că nu am avut deloc o pauză.
Dar, programul de somn eșalonat s-a dovedit a fi un lucru bun. Unul dintre cele mai grele lucruri pentru copilul mare este faptul că nu mai are toată atenția părintelui. Astfel, ora de somn a lui Tyler a devenit o șansă pentru Emmett, care tânjește după atenție mai mult decât orice altceva în întreaga lume, să aibă parte de timp individual.
Studii la care se face referire:
Buckles, K. S.; Munnich, E. L. (2011) Birth Spacing and Sibling Outcomes, Journal of Human Resources, https://www.sole-jole.org/12106.pdf
Conde-Agudelo, A.; Rosas-Bermúdez, A.; Kafury-Goeta, A. C., (2006) Birth spacing and risk of adverse perinatal outcomes: O meta-analiză. Journal of the American Medical Association, doi: 10.1001/jama.295.15.1809
.