„Avortul nu provoacă daune psihiatrice, dar afirmația că o face este o strategie principală a mișcării anti-avort, care a convins multe persoane în SUA”, a declarat fostul președinte al APA, Nada Stotland, MD, MPH.
„Deci, dacă nu a fost o problemă psihiatrică înainte, cu siguranță este acum, iar noi, psihiatrii, avem obligația de a ști despre asta”, a adăugat ea.
Una din 3 femei din această țară va fi făcut avort până la vârsta de 45 de ani. La nivel mondial, 1 din 5 sarcini se termină prin avort, potrivit rapoartelor din 2008 ale Institutului Guttmacher. Estimările anuale sunt de 1,2 milioane de avorturi în SUA și de 42 de milioane la nivel mondial.
Majorele motive citate în acest raport pentru a face avort includ incapacitatea de a-și permite un copil; interferența cu munca, școala sau capacitatea de a avea grijă de alte persoane dependente; faptul că nu doresc să fie un părinte singur; probleme conjugale sau cu partenerul; și preocuparea de a fi responsabil pentru alții.
Probleme de sănătate mintală
Controversele privind consecințele avortului provocat asupra sănătății mintale s-au intensificat.
De exemplu, Institutul Elliot, fondat de David C. Reardon, PhD, susține că femeile care fac avorturi sunt predispuse la sindromul traumei avortului și prezintă un risc crescut de abuz de substanțe, depresie clinică, tulburări de somn și sinucidere și că copiii lor sunt predispuși la probleme de comportament.1
În contrapondere la aceste afirmații se află Grupul de lucru al Asociației Americane de Psihologie privind sănătatea mintală și avortul, care a colectat, examinat și rezumat recent cele mai actuale cercetări științifice privind sănătatea mintală și avortul. Raportul din 2008 al grupului de lucru a concluzionat că „în rândul femeilor care fac un singur avort legal în primul trimestru al unei sarcini neplanificate din motive neterapeutice, riscurile relative de probleme de sănătate mintală nu sunt mai mari decât riscurile în rândul femeilor care nasc o sarcină neplanificată. „2
Când au fost introduse în legislativ proiecte de lege care afirmau că avorturile cauzează daune psihologice semnificative și de lungă durată, Stotland a mărturisit că astfel de afirmații sunt contrare dovezilor științifice. În mărturia sa din 2004 în fața unei subcomisii a Camerei pentru sănătate, care s-a ocupat de sănătatea mintală a femeilor după sarcină, ea le-a spus membrilor: „Sindromul traumei avortului nu există în literatura psihiatrică și nu este recunoscut ca fiind un diagnostic psihiatric.”
Curtea Supremă a emis în 2007 o decizie de 5-4 care a scos în afara legii un tip de avort tardiv. Opinia majoritară spunea: „Unele femei ar putea ajunge să regrete alegerea lor de a avorta viața infantilă pe care au creat-o și susținut-o cândva. Pot urma depresii severe și pierderea stimei.”
În replică, Stotland a scris pentru New York Times și a acuzat Curtea Supremă că „substituie propaganda politică pentru știința medicală” și că „cercetările meticuloase arată că nu există o relație de cauzalitate între avorturi și bolile mintale.”
La simpozionul APA, Stotland, fost vicepreședinte al organizației naționale de naștere pregătită Lamaze, a spus că sunt 2 probleme diferite care se întâmplă.
„Una este să ai o convingere religioasă, morală despre dacă ceva este bine sau rău . . . Cealaltă are de-a face cu datele și cercetările științifice. Am o părere foarte fermă despre folosirea abuzivă a termenilor psihiatrici și despre afirmarea nondatelor ca date”, a spus ea.
Studii privind avortul
Un al doilea prezentator la simpozionul APA, Gail Robinson, MD, profesor de psihiatrie și obstetrică și ginecologie la Universitatea din Toronto și director al Programului de Sănătate Mintală a Femeilor pentru University Health Network, s-a concentrat pe studiile care au examinat relația dintre avort și sănătatea mintală a femeilor. Un articol mai cuprinzător este programat pentru numărul din august al Harvard Review of Psychiatry.
Robinson a identificat probleme metodologice în studiile folosite pentru a susține afirmațiile conform cărora avortul provocat are ca rezultat un sindrom traumatic al avortului sau o tulburare psihiatrică. Ea a comparat apoi acele studii cu altele care au evitat aceste erori metodologice.
Controalele valide pentru femeile care fac avorturi ar trebui să fie femeile cu sarcini nedorite care sunt forțate să le ducă la termen, a spus Robinson. Cele câteva studii care au inclus această comparație au constatat că, în general, grupul care a dus la termen a avut rezultate slabe atât pentru mame, cât și pentru copii.
Trebuie să ne întrebăm de ce o femeie ar face un avort în primul rând și să facem diferența între avorturile din primul și al doilea trimestru, a adăugat Robinson. Pot exista mai multe motive pentru care femeile întârzie până în al doilea trimestru, posibil legate de acces sau ambivalență. Amestecarea celor 2 grupuri probabil că încurcă rezultatele.
Alte aspecte includ dacă sarcina este dorită; dacă avortul este solicitat pentru că femeia este victima violenței, a violului sau a incestului; dacă este constrânsă de alții să facă avort; dacă a mai făcut un avort anterior; și ce tipuri de resurse și sprijin îi sunt disponibile.
Afirmațiile conform cărora avortul cauzează boli mintale adesea nu iau în considerare sănătatea mintală a femeii înainte de a face avort, a spus Robinson.
„Dacă ai probleme psihiatrice în prealabil, un avort nu le va vindeca, dar nici faptul de a avea un copil nu le va vindeca”, a spus Robinson. „Așa că cel mai mare predictor al suferinței după aceea este suferința psihiatrică dinainte, iar o mulțime de studii nici măcar nu se uită la acest aspect.”
Robinson a citat și alte câteva probleme metodologice:
– Multe dintre studii au folosit seturi mari de date, dar fișele medicale nu conțin informații despre variabilele cheie relevante, cum ar fi istoricul de sănătate mintală al femeii sau motivele pentru care își dorește un avort.
– Unele studii folosesc eșantioane clinice părtinitoare – femei care se adună pentru a-și spune una alteia cât de nefericite se simt și cum fiecare problemă din viața lor se datorează faptului că au făcut avort.
– Unele studii confundă emoțiile cu bolile psihiatrice. Unele femei pot experimenta tristețe, durere și regret în urma unui avort, dar acest lucru nu semnifică de obicei o boală psihiatrică.
– Multe dintre studii sunt retrospective, iar perspectivele se pot schimba în timp din cauza evenimentelor care intervin, inclusiv căsătoria, problemele de fertilitate și nașterea.
– Unele studii pe termen lung atribuie orice consecințe negative din viața unei femei faptului că a făcut un avort.
– Unele studii nu reușesc să abordeze impactul presiunii sociale și al dezinformării asupra sănătății mentale a femeilor care avortează, cum ar fi confruntarea cu demonstranți în fața unei clinici de avort sau faptul că li se spune că procedura medicală pe care urmează să o urmeze va cauza foarte probabil probleme mentale și fizice.
Exemple de studii
În analiza sa a studiilor cu probleme metodologice, Robinson a discutat lucrarea lui Cougle și a colegilor.3 Acești cercetători au comparat datele privind femeile din National Longitudinal Survey of Youth (Studiul național longitudinal al tinerilor) care au avut primul eveniment legat de sarcină (avort sau naștere) între 1980 și 1992. Opt ani mai târziu, în medie, femeile ale căror prime sarcini s-au soldat cu un avort aveau cu 65% mai multe șanse de a prezenta un risc ridicat de depresie clinică decât femeile ale căror sarcini s-au soldat cu o naștere, după ce au controlat vârsta, rasa, starea civilă, istoricul divorțului, venitul, educația și starea psihologică de dinainte de sarcină.
În schimb, Schmiege și Russo4 au examinat aceleași date și au analizat numeroase variabile folosind criterii metodologice mult mai rigide, a spus Robinson. Ei au găsit scoruri similare pentru depresie în grupurile de naștere și avort: 28,6% dintre cele din grupul de naștere prezentau un risc ridicat de depresie, comparativ cu 24,8% în grupul de avort.
Robinson a citat 2 studii suplimentare care au evitat erori metodologice cheie. Zabin și colegii săi5 au studiat fete tinere, defavorizate din centrul orașului, care au rămas însărcinate și le-au urmărit timp de 2 ani. Cele care au întrerupt sarcina au avut rezultate mai bune (de exemplu, au absolvit liceul, au avut o situație economică mai bună) decât cele care au născut.
Major și colaboratorii6 au urmărit 882 de femei care au obținut un avort în primul trimestru pentru o sarcină neintenționată, 442 dintre ele timp de 2 ani. Sănătatea mintală anterioară a fost examinată ca predictor al răspunsurilor psihologice post-avort. La doi ani după avort, 301 din 418 femei (72%) au fost mulțumite de decizia lor; 306 din 441 (69%) au declarat că ar face din nou avortul. Șase din 442 (1%) au raportat tulburări de stres posttraumatic. Istoricul de depresie înainte de sarcină a fost un factor de risc pentru depresie, stimă de sine mai scăzută și rezultate mai negative specifice avortului la 2 ani după avort.
Robinson a concluzionat: „Studiile cu rezultate negative sunt foarte, foarte defectuoase. Nu există nicio dovadă a existenței așa-numitului sindrom al traumei avortului. Din nefericire, politica publică este deseori determinată pe baza unor presupuneri și convingeri preconcepute, mai degrabă decât pe baza cercetării.”
Referințe1. Institutul Elliot. Institutul Elliot: Misiunea și ministerul nostru. Educație, cercetare și advocacy post-avort. http://www.afterabortion.org/Resources/Our_Mission_and_Ministry_Brochure.pdf). Accesat la 25 iulie 2009.
2. American Psychiatric Association. Raportul grupului de lucru al APA privind sănătatea mintală și avortul. http://www.apa.org/releases/abortion-report.pdf. Accesat la 25 iulie 2009.
3. Cougle JR, Reardon DC, Coleman PK. Depresia asociată cu avortul și nașterea: o analiză pe termen lung a cohortei NLSY. Med Sci Monit. 2003;9: CR105-CR112.
4. Schmiege S, Russo NF. Depresia și prima sarcină nedorită: studiu de cohortă longitudinal. BMJ. 2005;331:1303.
5. Zabin LS, Hirsch MB, Emerson MR. Când adolescentele urbane aleg avortul: efecte asupra educației, statutului psihologic și sarcinii ulterioare . Fam Plann Perspect. 1989;21:248-255.
6. Major B, Cozzarelli C, Cooper ML, et al. Răspunsurile psihologice ale femeilor după avortul în primul trimestru. Arch Gen Psychiatry. 2000;57:777-784.