Când a fost ultima dată când v-ați gândit cu adevărat la apă? Nu doar gândul setei care vă determină să beți apă, ci o reflecție reală, contemplativă asupra apei? Este ceva din care fiecare persoană consumă (în mod ideal) 1,9 litri în fiecare zi, acoperă 71% din suprafața Pământului și susține existența tuturor lucrurilor vii. În mod clar, este importantă. Dar sunt șanse ca tu să nu fi fost extrem de conștient de acest lucru. Așa că ne-am gândit că ar fi o idee bună să ne gândim puțin mai mult la apă. Odată ce știți mai multe despre apă, puteți merge să jucați Aquation, un nou joc de la Smithsonian Science Education Center despre gestionarea resurselor și nevoile crescânde de apă ale lumii.
Imagine: Smithsonian Science Education Center
Ce
O singură moleculă de apă este formată din 3 atomi: 2 de hidrogen (H2) și 1 de oxigen (O). O picătură de apă este formată din miliarde de astfel de molecule. Dar apa, așa cum o cunoaștem, este aproape întotdeauna mai mult decât doar apă. O picătură de apă din ocean, de exemplu, conține, de asemenea, sare, sedimente și poate chiar câteva organisme mici. Apa dulce este adesea la fel de aglomerată, deoarece apa dizolvă mai multe materiale decât orice alt solvent. Acesta este motivul pentru care trebuie să cheltuim milioane de dolari în fiecare an pentru filtrarea și purificarea apei.
Imagine: FU/AmanaimagesRF/ThinkStock
Unde
Apa este a doua cea mai abundentă substanță din univers și constituie 75% din corpul nostru. Mai simplu spus, apa este peste tot. Este în Pământ sub formă de apă subterană și pe el sub formă de oceane, râuri, mări, lacuri, lagune, cursuri de apă și multe altele. Este, de asemenea, în atmosferă sub formă de vapori de apă și în celulele (sau celula) tuturor ființelor vii. Atunci când oamenii de știință evaluează dacă o altă planetă ar putea sau nu susține viața, unul dintre ingredientele cheie pe care le caută este apa. Acesta este motivul pentru care această imagine a făcut atâta vâlvă în 2010, când un student de licență a observat dungi care semănau cu apa într-o fotografie realizată de un rover marțian. De atunci, NASA a confirmat prezența apei pe Planeta Roșie, ceea ce face explorarea acesteia mult mai interesantă.
Imagine: NASA / JPL-CALTECH / Univ. of Arizona
Cum
Chiar dacă o mare parte din Pământ este formată din apă, oamenilor și speciilor care ne însoțesc le este greu să se aprovizioneze cu ea. Acest lucru se datorează faptului că doar 2,5% din apa de pe Pământ este dulce, iar din aceasta, doar 1% este ușor accesibilă. Cu alte cuvinte, doar 0,007% din apa de pe Pământ este disponibilă pentru a fi folosită de noi. Ignorând pentru moment alte specii, doar oamenii folosesc apa pentru a se spăla, a bea, a găti, a curăța și multe altele. Fără apă, nu am putea să creștem, să transportăm sau să ne pregătim mâncarea. Așadar, comunitățile umane merg până la capăt pentru a colecta și a crea apă curată. În același timp, este important (și în interesul nostru) să ne asigurăm că lăsăm, de asemenea, suficientă apă pentru toate celelalte specii care împart Pământul cu noi.
Imagine: ArtTim/iStock/ThinkStock
De ce
Toți depindem de apă pentru a exista. În timp ce compusul molecular este abundent, apa curată și utilizabilă nu este. De fapt, este o resursă foarte limitată și finită, iar populația noastră în creștere continuă să ardă rezerva pe care o avem. De exemplu, toată lumea iubește un hamburger bun, nu-i așa? Ei bine, un hamburger mediu necesită 2.400 de litri de apă pentru a fi produs. Potrivit Organizației Națiunilor Unite, „utilizarea apei a crescut de peste două ori mai mult decât rata de creștere a populației în ultimul secol. Până în 2025, se estimează că 1,8 miliarde de oameni vor trăi în zone afectate de penuria de apă, iar două treimi din populația lumii va trăi în regiuni cu deficit de apă ca urmare a utilizării, creșterii și schimbărilor climatice”. Din această cauză, unii oameni de știință prezic că apa dulce ar putea deveni în cele din urmă o marfă mai valoroasă decât petrolul. Așadar, este înțelept nu numai să cunoaștem faptele despre apă, ci și să ne mândrim personal cu păstrarea ei.
Imagine: „Un copil bea de la robinetul de apă: KOICHI SAITO/a.collectionRF/ThinkStock
În plus, apa este pur și simplu minunată. Din cauza ciclului apei, moleculele pe care le beți astăzi ar fi putut fi consumate și de dinozauri la un moment dat în trecutul îndepărtat. Evoluția a dus, de asemenea, la unele mecanisme de colectare a apei destul de mișto. Un exemplu sunt căpușele și acarienii, care absorb apa din aerul umed prin secreția unei soluții hidrofile (iubitoare de apă) din gura lor. Acest truc ingenios le permite să reziste luni de zile fără să mănânce sau să „bea”. Asta da conservare a apei!
Dar nu vă faceți griji cu privire la inventarea unui mod cu totul nou de a consuma sau de a colecta apă chiar acum. În schimb, verificați Aquation, lăsați toate acestea să se scufunde și înecați distracțiile lumii. După ce v-ați potolit setea de cunoaștere, gândiți-vă la câteva lucruri mici pe care le puteți face în fiecare zi pentru a contribui la conservarea H2O. De exemplu, luați în considerare posibilitatea de a face un duș mai puțin pe săptămână, de a folosi o sticlă de apă reutilizabilă sau de a închide robinetul atunci când vă spălați pe dinți. Nu vă simțiți prost că folosiți apă, încercați doar să vă amintiți cât de prețioasă este aceasta. Suntem norocoși să trăim în zone în care securitatea apei este un dat, dar mulți oameni, din locuri atât de apropiate precum Flint, Michigan, cât și din locuri atât de îndepărtate precum râul Mekong, în Laos, nu pot lua apa potabilă sigură ca pe o garanție. Așadar, data viitoare când luați o înghițitură, nu uitați cât de importantă este apa. Dacă reușim cu toții să facem acest lucru, poate că nu va trebui să așteptăm până când fântâna seacă pentru a aprecia pe deplin valoarea apei.
Imagine: vwPix/iStock/ThinkStock
Carey, Kevin. „Martians Might Be Real. That Makes Mars Exploration Way More Complicated | WIRED”. WIRED, 7 august 2016. https://www.wired.com/2016/08/shouldnt-go-mars-might-decimat….
„Clean Water Crisis, Water Crisis Facts, Water Crisis Resources – National Geographic”. Accesat la 26 iunie 2017. http://www.nationalgeographic.com/freshwater/freshwater-cris….
„Do You Know the Story of Drinking Water?” (Știți povestea apei potabile?). Accesat la 26 iunie 2017. http://www.cityofchesapeake.net/government/City-Departments/….
Gunderman, Richard. „The Universe’s Most Miraculous Molecule” (Cea mai miraculoasă moleculă din Univers). The Conversation. Accesat la 26 iunie 2017. http://theconversation.com/the-universes-most-miraculous-mol….
„How Much Water Is There Is There on Earth, from the USGS Water Science School”. Accesat la 26 iunie 2017. https://water.usgs.gov/edu/earthhowmuch.html.
LINDASTCYR. „Ziua Mondială a Apei: 10 locuri care au cea mai mare nevoie de apă curată : Ecorazzi”. Accesat la 27 iunie 2017. http://www.ecorazzi.com/2012/03/22/world-water-day-10-places….
„Apa absorbită din aerul umed : Tropical Dog Tick”. AskNature. Accesat la 26 iunie 2017. https://asknature.org/strategy/water-absorbed-from-humid-air/.
„Apa: Cât de multă ar trebui să bei în fiecare zi?” Mayo Clinic. Accesat la 26 iunie 2017. http://mayoclinic.org.