Strada este o servitute publică, una dintre puținele împărțite între tot felul de oameni. Ca o componentă a mediului construit la fel de veche ca și locuirea umană, strada susține o serie de activități vitale pentru civilizație. Rolurile sale sunt la fel de numeroase și diverse ca și distribuția în continuă schimbare a personajelor sale.
Drumurile pot fi categorisite vag în străzi principale și străzi secundare. Străzile principale sunt de obicei largi, cu un nivel relativ ridicat de activitate. Comerțul și interacțiunea publică sunt mai vizibile pe străzile principale, iar vehiculele le pot folosi pentru deplasări pe distanțe mai lungi. Străzile laterale sunt mai liniștite, adesea rezidențiale ca utilizare și caracter, și pot fi folosite pentru parcarea vehiculelor.
CirculațieEdit
Circulația, sau, în sens mai puțin larg, transportul, este poate cea mai vizibilă utilizare a unei străzi și, cu siguranță, printre cele mai importante. Circulația neîngrădită a oamenilor și a bunurilor în interiorul unui oraș este esențială pentru comerțul și vitalitatea acestuia, iar străzile oferă spațiul fizic pentru această activitate.
În interesul ordinii și eficienței, se poate face un efort pentru a segregarea diferitelor tipuri de trafic. Acest lucru se face de obicei prin sculptarea unui drum prin mijloc pentru automobiliști, rezervând trotuarele de o parte și de alta pentru pietoni; alte amenajări permit circulația tramvaielor, a troleibuzelor și chiar a șanțurilor de scurgere a apelor uzate și a precipitațiilor (frecvente în Japonia și India). La mijlocul secolului al XX-lea, pe măsură ce automobilul amenința să copleșească străzile orașelor cu poluare și accidente îngrozitoare, mulți teoreticieni urbani au ajuns să considere această segregare nu numai utilă, ci și necesară pentru a menține mobilitatea.
Le Corbusier, de exemplu, a perceput o segregare tot mai strictă a traficului ca pe o afirmare esențială a ordinii sociale – o expresie dezirabilă și, în cele din urmă, inevitabilă a modernității. În acest scop, au fost avansate propuneri de a construi „străzi verticale” în care vehiculele rutiere, pietonii și trenurile să ocupe fiecare propriul nivel. Un astfel de aranjament, se spunea, ar permite o dezvoltare și mai densă în viitor.
Aceste planuri nu au fost niciodată puse în aplicare în mod cuprinzător, un fapt pe care teoreticienii urbani de astăzi îl consideră un noroc pentru vitalitate și diversitate. Mai degrabă, segregarea verticală este aplicată pe bucăți, ca în canalizări, stâlpi de utilități, autostrăzi depresionare, căi ferate supraînălțate, conducte de utilități comune, complexul extins de centre comerciale subterane care înconjoară gara Tokyo și stația de metrou Ōtemachi, rețelele de skyway pietonale supraînălțate din Minneapolis și Calgary, orașele subterane din Atlanta și Montreal și străzile cu mai multe niveluri din Chicago.
Transportul este adesea înțeles greșit ca fiind caracteristica definitorie, sau chiar singurul scop, al unei străzi. Acest lucru nu a fost valabil de când cuvântul „stradă” a început să se limiteze la situațiile urbane și, chiar și în epoca automobilelor, este încă demonstrabil fals. O stradă poate fi blocată temporar pentru tot traficul de tranzit pentru a asigura spațiul pentru alte utilizări, cum ar fi un târg stradal, o piață de vechituri, copii care se joacă, filmarea unui film sau lucrări de construcție. Multe străzi sunt delimitate de borne sau de bariere din Jersey pentru a împiedica accesul vehiculelor. Aceste măsuri sunt adesea luate în zonele cele mai aglomerate ale unui oraș, cartierele de „destinație”, atunci când volumul de activitate depășește capacitatea vehiculelor private de pasageri de a o susține. O caracteristică universală pentru toate străzile este un design la scară umană, care oferă utilizatorilor săi spațiul și siguranța de a se simți implicați în mediul înconjurător, indiferent de traficul de tranzit.
Traficul vehiculelorEdit
În ciuda acestui fapt, conducătorul unui autovehicul poate considera (incomplet) o stradă ca fiind doar o cale de circulație pentru deplasarea sau parcarea vehiculelor. În ceea ce îl privește pe conducătorul auto, o stradă poate fi cu sens unic sau cu două sensuri: vehiculele de pe străzile cu sens unic pot circula într-un singur sens, în timp ce cele de pe străzile cu două sensuri pot circula în ambele sensuri. Străzile cu sens unic au, de obicei, indicatoare pe care scrie „ONE WAY” (sens unic) și o săgeată care arată direcția de deplasare permisă. Cele mai multe străzi cu două sensuri sunt suficient de largi pentru cel puțin două benzi de circulație.
Ce bandă este pentru ce sens de circulație depinde de țara în care se află strada respectivă. Pe străzile mai largi cu două sensuri, există adesea o linie mediană marcată pe mijlocul străzii, care separă acele benzi pe care circulația autovehiculelor se desfășoară într-un sens de celelalte benzi pe care circulația se desfășoară în sens opus. Ocazional, poate exista o bandă mediană care separă benzile de circulație opuse. În cazul în care pe o stradă principală există mai mult de o bandă care circulă într-un singur sens, aceste benzi pot fi separate de linii de circulație intermitente, marcate pe pavajul străzii. Străzile laterale adesea nu au linii mediane sau linii de bandă.
Parcarea pentru vehiculeEdit
Multe străzi, în special străzile laterale din zonele rezidențiale, au o lățime suplimentară a benzii de circulație pe una sau pe ambele părți pentru parcarea paralelă. Majoritatea străzilor laterale minore care permit parcarea paralelă liberă nu au marcaje pe trotuar care să desemneze banda de parcare. Străzile principale au mai des benzi de parcare marcate. Unele străzi sunt prea aglomerate sau prea înguste pentru a permite parcarea laterală. Uneori, parcarea pe părțile laterale ale străzilor este permisă numai la anumite ore. Semnele de pe marginea trotuarului indică adesea reglementări privind parcarea. Unele străzi, în special în zonele comerciale, pot avea parcometre în care trebuie plătite monede pentru a permite parcarea în spațiul adiacent pentru o perioadă limitată de timp. Alte parcometre funcționează pe baza unui card de credit și a unui tichet sau plătesc și afișează. Marcajele de pe trotuar ale benzilor de parcare pot desemna parcometrul corespunzător unui loc de parcare. Unele străzi largi cu trafic ușor permit parcarea în unghi sau parcarea în spic.
Traficul pe trotuare și pentru bicicleteEdit
Pe trotuare (utilizare în SUA) sau trotuare (utilizare în Marea Britanie) sunt adesea amplasate de-a lungul uneia sau, de obicei, a ambelor părți ale străzii, în cadrul benzilor de teren public, dincolo de borduri. Trotuarele au o funcție de trafic, făcând mersul pe jos mai ușor și mai atractiv, dar au și o funcție socială, permițând vecinilor să se întâlnească și să interacționeze în timpul plimbărilor lor. De asemenea, acestea pot stimula activitatea economică, cum ar fi cumpărăturile de la vitrine și cafenelele de pe trotuar. Unele studii au constatat că magazinele de pe străzile cu trotuare au mai mulți clienți decât magazinele similare fără trotuare.
Un element important al amenajării trotuarelor este accesibilitatea pentru persoanele cu handicap. Caracteristicile care fac trotuarele mai accesibile includ rampe de bordură, pavaj tactil și semafoare accesibile. Legea privind americanii cu dizabilități (Americans with Disabilities Act) impune îmbunătățirea accesibilității pe străzile noi și reconstruite din SUA.
În cele mai multe jurisdicții, bicicletele au dreptul legal de a utiliza străzile și trebuie să respecte aceleași legi de circulație ca și traficul autovehiculelor. Acolo unde volumul traficului de biciclete justifică și unde dreptul de trecere disponibil permite, se pot lua măsuri pentru a separa bicicliștii de traficul autovehiculelor. Se pot prevedea benzi mai largi lângă bordură sau se pot prevedea acostamente.benzile pentru biciclete pot fi folosite pe străzile aglomerate pentru a asigura o anumită separare între traficul de biciclete și traficul autovehiculelor.
Calea pentru biciclete poate fi plasată între benzile de circulație și benzile de parcare, între benzile de parcare și bordură sau, pentru o siguranță sporită pentru bicicliști, între bordură și trotuar. Aceste proiectări mai slabe pot duce la incidente de doborâre și nu sunt sigure pentru ciclism.
O proiectare mai sensibilă se găsește în Olanda, cu o Pistă Protejată pentru Biciclete total separată de trafic, care este sigură pentru ciclism.
Linii de tramvaiEdit
Tramvaiele sunt în general considerate a fi prietenoase cu mediul înconjurător, fiind utilizate linii de tramvai care circulă pe străzi cu o combinație de benzi de tramvai sau se folosesc aliniamente separate, uneori pe un drept de trecere segregat. Semnalizarea și frânarea eficientă reduc riscul unui accident de tramvai.
Amenajări pentru vehicule și echipamente rutiereEdit
De multe ori, o bordură (în engleză British English: Kerb) este folosită pentru a separa benzile de circulație a vehiculelor de zona adiacentă a trotuarului, iar acolo unde se consideră că persoanele pe bicicletă sunt considerate în mod corespunzător sunt folosite pentru a separa, de asemenea, ciclismul de trafic. Semnele stradale, parcometrele, suporturile pentru biciclete, băncile, semnele de circulație și semafoarele se găsesc adesea adiacente străzilor. Ele se pot afla în spatele trotuarului sau între trotuar și bordură.
Amenajare peisagisticăEdit
Pot exista o margine de drum (o fâșie de iarbă sau altă vegetație) între carosabil (engleză nord-americană: Roadway) și trotuar de o parte și de alta a străzii pe care Adesea, acolo se cultivă iarbă sau copaci pentru amenajare peisagistică. Aceștia sunt adesea plasați pentru înfrumusețare, dar sunt din ce în ce mai mult folosiți pentru a controla apele pluviale.
UtilitățiEdit
Deși sunt folosite în primul rând pentru trafic, străzile sunt coridoare importante pentru utilități, cum ar fi energia electrică; comunicații, cum ar fi liniile de telefonie, televiziune prin cablu și fibre optice; canalizare pluvială și sanitară; și conducte de gaze naturale.
Numerotarea străzilorEdit
Practic, toate străzile publice din țările occidentale și majoritatea din alte părți (deși nu și în Japonia; a se vedea sistemul de adresare japonez) primesc un nume de stradă sau de drum, sau cel puțin un număr, pentru a le identifica și pentru a identifica orice adresă situată de-a lungul străzilor. Aleile, în unele locuri, nu au nume. Lungimea unui lot de teren de-a lungul unei străzi este denumită frontul lotului.
InteractionEdit
O stradă poate prelua rolul de piață a orașului pentru obișnuiții săi. Jane Jacobs, economist și urbanist proeminent, a scris pe larg despre modul în care interacțiunea dintre oamenii care locuiesc și lucrează pe o anumită stradă – „ochii de pe stradă” – poate reduce criminalitatea, încuraja schimbul de idei și, în general, face lumea un loc mai bun.
IdentityEdit
O stradă poate servi adesea drept catalizator pentru prosperitatea, cultura și solidaritatea cartierului. Strada Bourbon din New Orleans este renumită nu numai pentru viața de noapte activă, ci și pentru rolul său de centru al Cartierului Francez al orașului. În mod similar, Bowery a fost, în diferite momente, cartierul teatrelor din New York City, cartierul luminilor roșii, cartierul de săraci, cartierul de aprovizionare a restaurantelor și centrul scenei punk underground a națiunii. Madison Avenue și Fleet Street sunt atât de puternic identificate cu cele mai renumite tipuri de comerț, încât numele lor sunt uneori aplicate unor firme situate în altă parte. Alte străzi marchează diviziuni între cartierele unui oraș. De exemplu, Yonge Street împarte Toronto în partea de est și partea de vest, iar East Capitol Street împarte Washington, D.C. în nord și sud.
Câteva străzi sunt asociate cu înfrumusețarea unui oraș sau a unei localități. Bulevardul Grand din Greenwood, Mississippi, a fost numit cândva una dintre cele mai frumoase zece străzi din America de către Camerele de Comerț din SUA și Cluburile de grădinărit din America. Cei 1.000 de stejari care mărginesc Grand Boulevard au fost plantați în 1916 de Sally Humphreys Gwin, membru fondator al Greenwood Garden Club. În 1950, Gwin a primit o mențiune din partea Congresului Național al Fiicelor Revoluției Americane în semn de recunoaștere a muncii sale pentru conservarea copacilor.
Străzile au, de asemenea, tendința de a agrega unități de natură și caracter similar. East 9th Street din Manhattan, de exemplu, oferă un grup de restaurante japoneze, magazine de îmbrăcăminte și spații culturale. În Washington, D.C., 17th Street și P Street sunt bine cunoscute ca epicentre ale culturii gay (relativ mici) din oraș. Multe orașe au un Radio Row sau Restaurant Row. La fel ca în Philadelphia, există o mică stradă numită Jewelers’ Row (Rândul bijutierilor) care conferă identitatea unui „cartier al diamantelor”. Acest fenomen face obiectul teoriei localizării urbane în economie. În Cleveland, Ohio, strada East 4th Street a devenit „Restaurant Row” pentru Cleveland. Pe East 4th se află Lola Bistro al lui Michael Symon și alte restaurante.
.