Sturionul european (Acipenser sturio), cunoscut și sub numele de sturionul atlantic sau sturionul comun, este o specie de sturioni care se găsea anterior pe majoritatea coastelor Europei. Este anadromă și se înmulțește în râuri. În prezent, este o specie aflată în pericol critic de dispariție. Deși uneori a fost folosită denumirea de sturion baltic, în prezent s-a stabilit că sturionii din regiunea baltică sunt A. oxyrinchus, o specie care, de altfel, este limitată la coasta atlantică a Americii de Nord.
| European sturgeon | |
|---|---|
 |
|
| Acipenser sturio | |
| Clasificare științifică | |
| Regat: | |
| Filum: | |
| Clasă: | |
| Ordine: | |
| Familia: | |
| Genul: | |
| Specia: |
A. sturio
|
| Nume binomial | |
| Acipenser sturio
Linnaeus, 1758
|
|
| Sinonime | |
|
Listă
. |
|
Capul unui sturion de mare european
.larvă eclozată
Capul în formă de pană al sturionului de mare european se termină într-un vârf lung. Pe zona facială există numeroase barbeli sensibili. Aripioarele dorsale sunt situate foarte în spate pe corp. Pe corpul peștelui se găsesc cinci linii longitudinale de plăci osoase mari. Stomacul este galben, iar spatele este de un gri maroniu.
Acest sturion poate atinge 6 m (20 ft) și 400 kg (880 lb) în greutate, dar o lungime mai frecventă este de 1,25 m (4 ft 1 in). Pot ajunge la o vârstă de 100 de ani și au o maturitate sexuală târzie (12-14 ani pentru masculi și 16-18 ani pentru femele).
Se găsesc pe coastele Europei, cu excepția regiunilor cele mai nordice și a regiunii baltice, și rareori se știe chiar că au traversat Oceanul Atlantic până pe coastele Americii de Nord. La fel ca mulți alți sturioni, aceștia își depun icrele în râurile din interiorul coastelor. În ciuda ariei lor de distribuție estimate, au devenit atât de rari încât se înmulțesc doar în bazinul râului Garonne din Franța. Proiectele de conservare care implică această specie includ reintroduceri bazate pe specimene provenite din acvacultură, primele eliberări având loc în 1995. De exemplu, 87 de sturioni au fost eliberați experimental în Rin, în apropiere de Nijmegen, în 2012 și 2015 .
Ca și alți sturioni, se hrănesc cu moluște și crustacee pe care le găsesc cu barbițele lor.
La începutul secolului al XIX-lea, acești pești au fost folosiți pe scară largă pentru a produce caviar, dar sunt o specie protejată în Europa din 1982.