Tehnici practice: Bursucul
Marea Britanie și Irlanda
Bursucul (Meles meles) este răspândit în toate insulele britanice și în Irlanda, deși este cel mai frecvent în sud-vestul Angliei. Bursucii trăiesc, în general, în grupuri mici numite grupuri sociale, fiecare grup având propriul teritoriu, cu granițe marcate de latrine (mici zone în care bursucii depozitează fecale) dispuse la intervale regulate. Grupul împarte, de asemenea, o locuință subterană numită „așezarea principală”, deși pot exista și așezări periferice mai mici în cadrul teritoriului.
Protecția și implicațiile sale
În conformitate cu Legea privind protecția bursucilor din 1992, este ilegal să ucizi, să rănești sau să iei intenționat un bursuc sau să încerci să faci acest lucru, sau să deteriorezi, să distrugi sau să obstrucționezi din imprudență accesul la orice parte a unei așezări de bursuci. O protecție similară este oferită de Wildlife (Irlanda de Nord) Order 1985 (cu modificările ulterioare) și de Wildlife Amendment Act 2000. Bursucul este un animal relativ comun, iar protecția există pentru a preveni momelile pentru bursuci și alte sporturi sângeroase în care sunt implicați bursucii, mai degrabă decât pentru a conserva populațiile de bursuci.
Cu toate acestea, prezența bursucilor pe un sit de dezvoltare poate duce în continuare la refuzarea autorizației de construire. Pentru a atenua acest lucru, trebuie să demonstrați în mod clar că specia va fi protejată în mod adecvat în timpul procesului de dezvoltare, că deranjul este menținut la minimum și că se oferă un habitat alternativ adecvat pentru a susține cel puțin populația existentă.
Pentru că sunt destul de comuni, bursucii sunt frecvent prezenți pe sau în apropierea siturilor de dezvoltare. În general, aceștia își construiesc vizuinele pe terenuri în pantă, sub copaci, dar se găsesc, de asemenea, vizuine în locuri mai puțin evidente, cum ar fi marginile câmpurilor arabile, în conducte dezafectate și chiar sub podurile de pe autostrăzi.
În Anglia, orientările privind activitățile considerate a fi susceptibile de a deranja bursucii s-au schimbat în 2009. În prezent, Natural England consideră că este puțin probabil ca multe activități din jurul bursucilor să deranjeze bursucii și, prin urmare, aceste activități nu vor necesita o autorizație. Printre exemplele de astfel de activități oferite de Natural England se numără defrișarea vegetației, curățarea șanțurilor de apă și activitățile de dezvoltare, în cazul în care așezarea nu va fi deteriorată, iar nivelurile de zgomot și/sau de vibrații nu vor depăși nivelurile tolerate în mod obișnuit de bursuci.
Natural England a publicat, de asemenea, în 2009, orientări cu privire la ceea ce constituie o așezarea de bursuci care este folosită în prezent de bursuci. Acest lucru este important, deoarece legislația protejează doar așezările de bursuci care sunt utilizate în prezent de bursuci. Ghidul concluzionează că nu este necesar ca un bursuc să ocupe efectiv așezarea pentru ca aceasta să fie considerată ca fiind utilizată în prezent și că așezarea ar trebui să fie considerată ca fiind utilizată în prezent dacă la intrarea în așezarea de bursuc sunt prezente semne de teren, cum ar fi urme de picioare, păr de bursuc, așternuturi etc. În momentul în care astfel de semne dispar și nu există bursuci care să ocupe așezarea, atunci aceasta poate fi considerată ca nefiind în uz curent și, prin urmare, nu este protejată. Natural England afirmă că poate dura câteva săptămâni pentru ca semnele să dispară după ce bursucul a încetat să mai ocupe așezarea.
Autorizațiile pentru bursuci sunt, prin urmare, susceptibile de a fi necesare doar atunci când:
- Lucrările vor avea loc la sau în apropierea unei așezări de bursucul care prezintă semne clare de utilizare actuală
- Așezarea va fi deteriorată sau distrusă
- Se vor produce zgomote destul de extreme sau perturbări ale solului în apropierea așezării de bursuc
Aditional, în cazul în care se pierd zone semnificative de habitat de hrănire, poate fi necesară și crearea de noi zone de hrănire în cadrul teritoriului bursucilor pentru a evita ceea ce ar putea fi perceput ca o cruzime față de bursuci.
Tehnici de atenuare
Protecția bursucilor individuali
În mod normal, ar trebui păstrate în cadrul sitului de dezvoltare așezările de bursuc și habitatul de hrănire. Lucrările din apropierea așezării pot necesita o autorizație.
Dacă așezările de bursuc nu pot fi păstrate în cadrul sitului de dezvoltare, atunci bursucii pot fi excluși din așezarea lor în baza unei autorizații pentru a-i proteja de a fi afectați în timpul dezvoltării. Acest lucru se face cu ajutorul unui sistem de porți unidirecționale și garduri rezistente la bursuc. Bursucii nu sunt capturați, ci li se permite să părăsească așezarea prin intermediul unei porți cu sens unic și apoi sunt împiedicați să se întoarcă prin intermediul gardului. Procesul poate dura până la 3 săptămâni și, odată ce titularul licenței este sigur că toți bursucii au plecat, așezarea este excavată cu grijă. Translocarea bursucilor într-un nou sit nu este, de obicei, fezabilă, deoarece bursucii sunt teritoriali și apar la densități ridicate în toate zonele de habitat adecvat.
Un număr mare de bursuci sunt uciși pe drumuri în fiecare an și protecția bursucilor este un aspect deosebit de luat în considerare ori de câte ori se construiesc drumuri noi. Mortalitatea bursucilor pe drumuri poate fi controlată cu ajutorul gardurilor rezistente la bursuci și prin asigurarea unor puncte de trecere sigure, cum ar fi tunelurile pentru bursuci și cornișele din interiorul unor canale de scurgere supradimensionate.
Menținerea habitatelor pentru bursuci
Situațiile bursucilor se găsesc de obicei în păduri sau în garduri vii dese. Zonele lor preferate de hrănire sunt pajiștile scurte, îmbunătățite, cu densitate mare de râme. Prin urmare, este de dorit să se mențină aceste caracteristici în cadrul sau în jurul dezvoltării. Este important de reținut că protejarea așezării în timp ce se elimină suprafețe mari de habitat al bursucului ar putea să nu fie acceptabilă.
Monitorizare
Bursucii pot fi supravegheați la așezarea de bursuci fără licență, iar excrementele și urmele lor pot fi identificate cu ușurință. De asemenea, este relativ simplu să se determine dacă un așezament este utilizat în prezent de bursuci. Cu toate acestea, un sit dezafectat poate fi ocupat din nou. Este posibil ca unele așezări mici de la marginea teritoriului să fie folosite doar sporadic. Monitorizarea ar trebui să se concentreze pe semnele și observațiile directe, inclusiv cu ajutorul camerelor-capcană, ale bursucilor și ale puilor lor, care ies pentru prima dată la suprafață în luna mai.
Timpul lucrărilor
Perioada în care se efectuează perturbarea autorizată a așezărilor este, în mod normal, de la 1 iulie la 30 noiembrie (astfel, sezonul de închidere este între 1 decembrie și 30 iunie).
Lecturi suplimentare
English Nature (2002) Badgers and Development. English Nature, Peterborough.
National Road Schemes. National Roads Authority (Data necunoscută) Guidelines for the Treatment of Badgers prior to the construction of National Road Schemes. National Roads Authority, Dublin.
Natural England (2015) Badgers: surveys and mitigation for development projects. https://www.gov.uk/guidance/badgers-surveys-and-mitigation-for-development-projects