Teodoric cel Mare, c.454?526, rege al ostrogoților și cuceritor al Italiei, născut în Panonia. Și-a petrecut o parte din tinerețe ca ostatic la Constantinopol. Ales rege în 471 după moartea tatălui său, a fost implicat în intrigi în care a fost pe rând aliat și dușman al împăratului bizantin Zenon. În 483 a fost numit maestru imperial al soldaților, iar în 484 a fost consul. Probabil pentru a scăpa de el, Zeno l-a însărcinat să conducă o campanie împotriva lui Odoacru în Italia. Teodoric cu armata sa gotică a intrat în Italia în 488. A câștigat bătălii la Isonzo (489), la Milano (489) și la Adda (490); a asediat și a cucerit Ravenna (493). La scurt timp după capitularea lui Odoacru, Teodoric l-a asasinat. Teodoric era acum stăpân în Italia; datorită marii sale puteri, a reușit să evite supravegherea bizantină și astfel a fost mai mult decât un simplu oficial. Titlul său era cel de patrician. Îndelungata sa domnie în Italia a fost extrem de benefică; a respectat instituțiile romane, a păstrat legile romane și a numit romani în funcții civile, păstrând în același timp o armată gotică și așezând goții pe pământ. A îmbunătățit porturile și a reparat drumurile și clădirile publice. S-a aliat prin căsătorie cu Clovis cel Franc (Clovis I) și cu regii vizigoților, vandalilor și burgunzilor. Cu toate acestea, ambiția lui Clovis de a-i conduce pe toți goții l-a adus pe Teodoric în războaie intermitente cu francii; între 506 și 523 Teodoric a reușit de mai multe ori să prevină hegemonia francilor. Arian, Teodoric a fost imparțial în chestiuni religioase. Sfârșitul domniei sale a fost umbrit de o ceartă cu supușii săi romani și cu papa Ioan I în legătură cu edictele împăratului Iustin I împotriva arianismului, precum și de execuția pripită a omului de stat roman Boethius, pe care l-a acuzat de trădare. Theodoric este prototipul lui Dietrich von Bern în poemul epic german Nibelungenlied. Mormântul său este unul dintre cele mai frumoase monumente din Ravenna. El a fost succedat de nepotul său Athalaric, sub regența fiicei lui Teodoric, Amalasuntha.
Vezi T. Hodgkin, Theodoric the Goth (1891, repr. 1977); T. S. Burns, A History of the Ostrogoths (1984).
.