Fall on the Flint River de Mark E. Tisdale – printuri disponibile la www.marktisdalephotgraphy.com
Râul Flint
Râul Flint, care se întinde de la Piedmont până la râul Chattahoochee în sud-vestul Georgiei, este unul dintre cele 40 de râuri din cele 48 de state învecinate ale națiunii care curg nestingherite pe o lungime de peste 200 de mile.
Râul Flint are o sursă neobișnuită. El începe ca o infiltrație de apă subterană în vestul Georgiei centrale, la ceea ce este astăzi gura unui canal de scurgere din beton pe partea de sud a Virginia Avenue din Hapeville, o suburbie a orașului Atlanta. Apa care se adună acolo dispare rapid sub pistele Aeroportului Internațional Hartsfield-Jackson Atlanta în timp ce curge spre sud prin canalul de scurgere și, în cele din urmă, prin comitatul Macon spre sud-vestul Georgiei.
Râul Flint oferă multe oportunități de recreere pentru vizitatorii din comitatul Macon. Pasionații de canotaj și pescuit pot alege din două rampe de acces public accesibile pentru ambarcațiuni, Hooks Landing între Oglethorpe și Montezuma pe autostrada 49 și Crooks Landing între Montezuma și Marshallville pe autostrada 49.
Râul Flint este pus în evidență în timpul vâslitului anual Flint River Paddle sponsorizat de Georgia Conservancy și a noului Paddle Georgia Fall Float pe râul Flint în octombrie 2014.
Acest eveniment parcurge 70 de mile pe râul Flint de la Albany la Bainbridge, luând în prim-plan tot ce este mai bun din Flint – izvoare frumoase cu găuri albastre, prăpăstii pline de viață, istorie bogată, viață sălbatică abundentă și multe altele! După modelul evenimentelor anuale de o săptămână Paddle Georgia, participanții au campat cu cortul la Chehaw Park și pe râu două nopți la Rocky Bend Flint River Retreat. La fel ca aventura anuală de vară, participanții s-au bucurat de mese cu catering, programe educaționale și o mare camaraderie în timp ce își croiau drum pe unul dintre cele mai frumoase râuri din Georgia într-o perioadă frumoasă a anului. Pentru mai multe informații despre aceste evenimente, vizitați site-ul Georgia Conservancy.
Flint a avut multe nume. Un nume timpuriu dat râului și satului așezat de vechile triburi din Eastern Woodland în apropierea orașului Albany de astăzi este Thronateeska sau Thlonotiaske, însemnând „loc de culegere a cremenei”. Indienii Muskogee au numit râul Hlonotiskahachi, ronoto însemnând „silex” în limba muskogeană. Când Hernando de Soto l-a văzut pentru prima dată, la 5 martie 1540, l-a numit Rio de Capachequi. Mai târziu, spaniolii l-au numit Rio Pedernales, pedernal însemnând „silex” în spaniolă
Lungime și traseu
Începând în apropiere de Atlanta, râul curge spre sud pe o distanță de peste 320 de kilometri, alimentând două lacuri producătoare de energie de-a lungul drumului, precum și furnizând fermierilor apă pentru irigarea culturilor.
Lungimea râului depinde de modul în care se definește lungimea: un navigator ar parcurge aproape 350 de mile în meandrele canalului Flint, în cadrul unui bazin care măsoară doar 212 mile în lungime. Râul trece prin două lacuri generatoare de energie – Lacul Blackshear de lângă Cordele și Lacul Chehaw de lângă Albany – înainte de a se întâlni cu râul Chattahoochee la 265 de mile în aval de izvoarele sale la barajul Jim Woodruff Lock and Dam și de a crea Lacul Seminole în colțul de sud-vest al statului. Singurul râu care părăsește lacul Seminole este cunoscut sub numele de Apalachicola, care curge prin Florida până la Golful Mexic.
Râul Flint curge prin zona de gestionare a vieții sălbatice Montezuma Bluff, un arboret de 500 de acri de pădure de foioase mature relativ nedisturbată. Pantele umede și umbroase se desprind într-o escarpă de 150 de picioare de calcar erodat pentru a forma o faleză spectaculoasă care domină o mlaștină impunătoare de fag. Plimbătorii cu barca se pot bucura de priveliști magnifice ale falezelor în timp ce explorează pârâurile mlăștinoase și bancurile de nisip de dedesubt. Traseele sunt deschise doar traficului pietonal.
Între începutul urban al Flintului și sfârșitul rezervorului său, bazinul său hidrografic – care include orașele Montezuma și Marshallville – drenează aproximativ 8.460 de mile pătrate. Acest bazin hidrografic poate fi împărțit în trei regiuni distincte, Upper, Middle și Lower Flint, pe baza peisajului, a caracteristicilor canalelor, a florei și faunei.
Flora și Fauna
Râul găzduiește astfel o abundență de animale și plante neobișnuite. Specifice sistemului Apalachicola-Chattahoochee-Flint sunt bibanul de baltă, care este foarte apreciat de pescari, și săgeata de Halloween. Dardanele de Halloween au fost descoperite la începutul anilor 1990 de către cercetătorii de la Institutul de Ecologie al Universității din Georgia (mai târziu Școala de Ecologie Odum), care, în 2009, au dat peștelui mic numele științific Percina crypta.
Flintul este, de asemenea, casa a peste 20 de specii de midii de apă dulce. Flintul inferior conține izvoare și peșteri, care adăpostesc salamandra oarbă de peșteră din Georgia și racul de peșteră din Dougherty Plain. Crinul păianjen shoals, descoperit în anii 1770 de către naturalistul William Bartram, poate fi întâlnit pe Flint, alături de orhideele greenfly, corcodușul, palmierul ac și foarte rarul trillium relict.
Mlaștinile de cedru alb de Atlantic ale râului Flint sunt cele mai îndepărtate de coastă care pot fi găsite; acești copaci sunt de obicei întâlniți în locuri precum Great Dismal Swamp din Virginia și Carolina de Nord sau în turbăriile din Noua Anglie.
Dezvoltare istorică
La începutul secolului al XIX-lea, coloniștii albi au năvălit în vestul Georgiei pentru a cultiva pământul dintre râurile Flint și Chattahoochee, înființând adesea mari plantații de bumbac. În 1828, sistemul fluvial Apalachicola-Chattahoochee-Flint a început să susțină călătoria cu vaporul. Până în 1860, mai mult de 26 de debarcadere ale vapoarelor cu aburi se aflau pe Flint între Bainbridge și joncțiunea râului cu Chattahoochee. Vapoarele cu aburi au călătorit în amonte până la Montezuma, până când albia nisipoasă și schimbătoare a râului Middle Flint s-a dovedit a fi prea înșelătoare.
Vapoarele cu aburi mai jos de Bainbridge au continuat să prospere și au rămas în funcțiune până în jurul anului 1928, în principal pentru a transporta bumbac către portul Apalachicola. Bărci mai mici și barje mai mici au călătorit de la Bainbridge la Albany. În timp ce vapoarele cu aburi navigau pe Flint în lungime, numeroase feriboturi traversau râul. Ultimul feribot care traversa Flint, în apropiere de Marshallville, s-a închis în 1988.
Efectele combinate ale Războiului Civil (1861-65), ale eroziunii solului, ale gărgăriței butașilor și ale Marii Crize din anii 1930 au devastat fermierii din regiunea Flint, care și-au diversificat treptat culturile pentru a include arahidele, soia, legumele și grâul. Producția de lapte și creșterea vitelor și a porcilor au devenit, de asemenea, importante pentru economia agricolă a zonei. Agricultura rămâne importantă pentru această regiune, iar utilizarea bazinului hidrografic al râului Flint pentru irigații este un subiect de mare interes și de dezbateri aprinse. Industria timpurie a constat în principal din mori de măcinat, care foloseau forța hidraulică din afluenții Flintului.
Dezvoltări recente
Dezastrele naturale au aruncat, de asemenea, râul Flint pe prima pagină a ziarelor. La începutul lunii iulie 1994, furtuna tropicală Alberto s-a oprit deasupra vestului Georgiei. Nu numai că scurgerile din orașul Atlanta au deversat milioane de galoane de apă în Upper Flint, dar furtuna a lăsat destule precipitații în sud-vestul Georgiei pentru a scufunda unele orașe, inclusiv Montezuma și Newton, și pentru a provoca cea mai gravă inundație din istoria înregistrată în Albany. Numeroase comitate din bazinul Flint au fost declarate zone de dezastru federal; cel puțin treizeci și unu de persoane au murit, dintre care cincisprezece în Americus și patru în Albany. O a doua inundație în Albany, în martie 1998, a provocat planuri pentru un dig, care sunt încă în discuție.
Paradoxal, din vara anului 1998 până la sfârșitul anului 2003, Georgia a cunoscut o secetă severă. Flintul inferior, din cauza descărcării acviferului său de mică adâncime, a fost deosebit de amenințat. În 2000, Adunarea Generală a adoptat controversata lege de protecție împotriva secetei de pe râul Flint, care urmărește să mențină un debit minim în râu prin plata fermierilor din sud-vestul Georgiei pentru a nu-și iriga terenurile din cursurile de apă din zonă în anii de secetă severă
Extras și adaptat pentru acest site din The New Georgia Encyclopedia.
.