Este greu de înțeles cât de bine s-au descurcat Alcoolicii Anonimi de-a lungul anilor de existență care au început în 1935. Navigarea în apele acelor vremuri de început a fost mult mai înșelătoare decât ar fi conștient un membru obișnuit al populației AA de astăzi, deoarece s-a dovedit că eforturile fondatorilor au trecut cu bine peste fiecare furtună care a apărut la orizont. Membrii AA din acea vreme au avut totuși experiența de a înțelege greșelile predecesorilor lor, The Oxford Group, care a avut un oarecare succes în care a înregistrat peste o sută de mii de membri abstinenți înainte de a se aventura în afara anumitor limite și de a ieși de pe traseu atunci când religia a părut să devină mai mult o agendă decât sobrietatea.
Apoi a existat o experiență similară când a venit vorba de cei din Washington care au lăsat și ei influențele exterioare, cum ar fi politica și problemele legate de bani din afară, să preia agenda. Aceste greșeli nu au trecut neobservate de către primii membri ai programului AA și este posibil să fi fost lucrurile care au dat tonul pentru a fi foarte atenți la respectarea cerinței noastre de unicitate a scopului și la structurarea tradiției într-un mod care să ofere grupurilor individuale cât mai multă libertate de acțiune pentru a nu descuraja diversitatea, rămânând totuși pe linia de plutire atunci când vine vorba de reguli care ar omite orice alcoolic care dorește să devină treaz.
Autonomia este pur și simplu o formă de independență care oferă fiecărui grup marja de manevră pentru a fi creativ în felul său, atunci când dorește să apeleze la anumite facțiuni ale comunității alcoolice în general, atâta timp cât nu se trece la a face acele greșeli dureroase care ne-ar putea duce pe acea cale care a dus la dezmembrarea acelor grupuri care au venit înaintea AA. Astăzi, în AA avem întâlniri care se adresează unor segmente specifice ale populației AA, cum ar fi: Întâlniri pentru bărbați, Întâlniri pentru femei, Întâlniri închise (doar pentru alcoolici), Întâlniri deschise, Întâlniri pentru homosexuali și lesbiene, Step Study, Cartea Mare, vorbitori de limbă spaniolă și așa mai departe. Tema comună pentru toate aceste întâlniri este de a transmite mesajul către alcoolicul care încă suferă. Oricine are dorința de a se lăsa de băutură nu poate fi refuzat dacă; într-adevăr, acea întâlnire vrea să continue să fie numită o întâlnire AA.
Servesc în Marina SUA la momentul în care m-am lăsat de băutură, la sfârșitul anului 1969 și, la scurt timp după sărbătorirea unui an de abstinență, am fost într-un avion care se îndrepta spre Filipine pentru a merge la bordul unui petrolier și mi-am petrecut următoarele patru luni transportând combustibil în Golful Tonkin și realimentând convoaiele de nave de acolo în timpul războiului din Vietnam. În acea perioadă de patru luni nu am putut să merg la nicio întâlnire AA. Ceea ce s-a întâmplat în acea perioadă în care am fost izolat de știrile zilnice referitoare la programul AA, fără ca eu să știu, a fost vestea tristă că Bill W. a decedat. Acest lucru s-a întâmplat la scurt timp după ce am plecat din țară și, când m-am întors acasă, nu mai era subiect de conversație și nu am mai auzit nimic despre asta.
La scurt timp după ce m-am întors acasă, eu și soția mea am participat la o convenție AA în California și, spre surprinderea mea, evenimentul principal al acelei convenții a fost reuniunea în memoria lui Bill W., și nu aveam nicio idee când a murit, din câte știam, putea fi cu zece ani mai devreme. Pe scena acelei întâlniri erau zece scaune aliniate și pe acele scaune erau așezați zece dintre cei mai proeminenți vorbitori din acea vreme, iar fiecare dintre ei urma să spună o poveste de cinci minute despre experiența lor personală cu Bill. Singura poveste pe care încă mi-o amintesc de la acea întâlnire sună cam așa:
La cererea unor prieteni AA de pe coasta de vest, Bill se afla într-un tren care mergea în California pentru a vorbi la câteva întâlniri bine planificate. Membrii AA dintr-un mic oraș din Midwest au auzit că trenul său va opri în orașul lor și l-au întrebat dacă ar lua în considerare posibilitatea de a se opri pentru o zi și de a vorbi la întâlnirea lor. El a fost de acord să o facă, așa cum făcea de obicei în acele zile. Când trenul a sosit, membrii orașului se așteptau ca Bill să sosească cu un anturaj de oameni care să îl asiste și organizaseră o primire cu o fanfară, o mulțime mare și cu toți demnitarii orașului. Când trenul a oprit, singurul care a coborât a fost Bill, în timp ce cobora singur pe rampă cu o singură valiză. S-a îndreptat spre locul de întâlnire planificat și, când a început întâlnirea, Bill a fost oarecum șocat când membrii au început întâlnirea cu câteva imnuri bisericești. Cu toate acestea, el și-a îndeplinit promisiunea și și-a ținut discursul și a fost din nou deranjat când întâlnirea s-a încheiat cu alte câteva imnuri. După ce și-a încheiat șederea, s-a urcat într-un tren și și-a continuat drumul.
În tren, ceea ce îl tot deranja pe Bill era „ce îi fac celor de la AA cu imnurile” și nu i se părea corect. Apoi Bill a început să se gândească la mărimea și la populația acelui orășel și la numărul mare de alcoolici care participau la acea întrunire și a ajuns la concluzia că, pe cap de locuitor, aceea era probabil cea mai mare întrunire din țară și dacă voiau să cânte imnuri, ei bine, era treaba lor.
Cred că tradiția a patra lasă la discreția fiecărui grup în parte să ia în considerare diferitele influențe culturale care afectează alcătuirea și structura formatului întâlnirii și cred că Bill a nimerit-o atât timp cât nu schimbă spiritul scopului nostru principal, de a transmite mesajul către alcoolicul care încă suferă și că nimeni cu dorința de a se opri din băutură nu poate fi refuzat.
LĂSAȚI-I SĂ CÂNTE
De Rick R.