Cercetătorii de la Universitatea California San Diego au dezvoltat un dispozitiv portabil cu cost redus, asemănător unui tatuaj de unică folosință, care măsoară nivelul de glucoză al utilizatorului. Potrivit unui comunicat al instituției, această tehnologie neinvazivă se va afla în centrul unui studiu clinic pilot recent anunțat, conceput pentru a testa acuratețea și acceptabilitatea tatuajelor.
„Prelevarea de sânge este inconfortabilă. Nimănui nu îi place să o facă. Frumusețea tehnologiei pe care o dezvoltăm este că este un mijloc cu adevărat neinvaziv de măsurare a glucozei”, a declarat într-un comunicat Patrick Mercier, profesor asistent în cadrul Departamentului de Inginerie Electrică și Informatică de la UCSD și codirector al Centrului său pentru senzori purtabili. „Scopul principal al cercetării noastre este de a dezvolta noi tehnologii care pot monitoriza glucoza fără a extrage sânge și, în mod ideal, să o măsoare pe parcursul zilei. Oferind aceste informații în timp real pacienților, aceștia își pot gestiona consumul de zaharuri și injecțiile de insulină mult mai bine decât cu măsurători periodice punctuale.”
Senzorul în sine este flexibil și ultra-subțire și aderă la pielea utilizatorului. Prin măsurarea nivelurilor de glucoză prezente în transpirație – despre care cercetările anterioare au indicat că se corelează cu nivelurile de glucoză din sânge – dispozitivul oferă o alternativă la inserțiile de ace și la calibrările cu bețișoarele de deget pe care se bazează pacienții cu diabet pentru a-și gestiona afecțiunile pe parcursul zilei. Mercier a mai spus în declarație că aceste dispozitive purtabile ar putea fi produse în masă la un preț de aproximativ un dolar fiecare – aproximativ același preț ca și cel al unei benzi tradiționale de testare a glucozei.
„La fel ca un tatuaj temporar pentru copii, îl aplici pe braț, îl tamponezi cu apă și îndepărtezi hârtia de pe spate”, a spus Mercier. „Tatuajul nostru, însă, este imprimat cu un material care conține doi electrozi care aplică o cantitate mică de curent electric. Acest lucru forțează moleculele de glucoză care se află sub piele să se ridice la suprafață, ceea ce ne permite să măsurăm glicemia. Este sigur și nu se simte cu adevărat.”
Pentru a testa acești senzori, Dr. Edward Chao, profesor clinic asociat de medicină la UCSD School of Medicine, Mercier și alții înrolează 50 de adulți cu vârste cuprinse între 18 și 75 de ani cu diabet de tip 1, diabet de tip 2 sau diabet rezultat din alte cauze în studiul clinic pilot ENGAGE, care este programat să se încheie în iunie 2019. În cadrul acestuia, pacienții care poartă senzorii vor primi minimum două doze de gel de pilocarpină pentru a induce transpirația, care va fi apoi măsurată atât de noile dispozitive portabile, cât și de un glucometru. Aceste măsurători vor avea loc la post și la momente de timp cuprinse între 15 și 200 de minute după masă.
În timp ce scopul principal al studiului este de a se asigura că citirile de glucoză ale senzorului sunt la egalitate cu cele colectate prin mijloace consacrate, cercetătorii au declarat că vor analiza, de asemenea, dacă participanții consideră că utilizarea senzorului este acceptabilă și modul în care senzorul poate fi actualizat în cele din urmă pentru a oferi mai mult decât o singură citire la fiecare utilizare.
Monitorizarea noninvazivă a glicemiei reprezintă un obiectiv de lungă durată pentru lumea sănătății digitale. Chiar anul acesta, Sano, cu sediul în San Francisco, a primit o investiție de 6 milioane de dolari de la Fitbit pentru aplicația sa mobilă și pentru senzorul de glucoză de tip plasture. Lentilele de contact au fost, de asemenea, în centrul atenției, cel mai recent cu știri despre un proiect de cercetare inteligent de detectare a glucozei descris de o echipă de cercetători sud-coreeni. În 2017, cercetătorii de la Stanford și de la Universitatea din California, Berkeley, au detaliat o bandă purtată la încheietura mâinii încorporată cu senzori flexibili și microprocesoare care ar putea diagnostica diabetul sau alte boli.
.