Aria
O piesă pentru o singură voce într-o operă, adică un cântec pentru un cântăreț solo. Derivă din grecescul și latinescul „aer”, care înseamnă „aer”.
Bariton
Vocea bărbătească mijlocie de cântat, situată între gamele de bas și tenor. Un bariton în operă portretizează adesea fie răufăcătorul, fie rivalul în dragoste al tenorului, fie cel mai bun prieten al acestuia.
Bass
Cea mai joasă voce masculină de cântat. În operele serioase, basii interpretează de obicei figuri de autoritate, cum ar fi tații, monarhii sau preoții, dar uneori portretizează întruchipări ale diavolului. În operele comice, însă, basul este adesea un bătrân bufon.
Cadenza
Un pasaj, de obicei la sfârșitul unui număr muzical, în care cântăreții execută câteva măsuri improvizate de muzică vocal spectaculoasă pentru a-și personaliza personajele și a-și etala virtuozitatea.
Coloratura
Muzică vocală ornamentată în mod laborios, care prezintă urcări și coborâri ale gamei, triluri, salturi melodice ample și multe note rapide pe silabă, folosită atât pentru a descrie starea emoțională accentuată a unui personaj, cât și pentru a etala virtuozitatea „atletică” a cântărețului. Mulți oameni ar descrie acest lucru ca fiind „cântat tipic de operă”.
Continuo
Un acompaniament pentru recitativ sec sau „secco”, scris pentru clavecin sau alt instrument cu claviatură împreună cu un instrument de bas (de exemplu, un violoncel). De obicei, urmează și comentează acțiunea dramatică.
Contralto
Vocea feminină cea mai joasă. Asemănătoare mezzo-sopranelor, ele întruchipează frecvent răufăcători feminini sau „roluri de pantalon”, adică roluri scrise pentru bărbați cu voci mai înalte (cum ar fi în opera barocă).
Contratenor
Cea mai înaltă voce masculină. Contratenorii cântă frecvent operă barocă, dar există și repertoriu modern pentru ei.
Diva
Literalmente ‘zeiță’, sau o importantă vedetă feminină de operă, numită uneori și ‘prima donna’ (‘prima doamnă’).
Dramma giocoso
O subcategorie a operei buffa care a apărut la mijlocul secolului al XVIII-lea și care includea sentimentalism, patos și uneori chiar sclipiri de tragedie în mijlocul comediei și în ciuda unui final fericit. De asemenea, prezenta personaje din clasele superioare, mijlocii și inferioare în loc de doar acestea din urmă.
Libretto
Literalmente „carte mică”, textul cântat într-o operă sau oratoriu.
Mezzo-soprană
Vocea mijlocie a cântăreței. Mezzo-sopranele portretizează adesea figuri materne, răufăcători sau antieroine seducătoare. De asemenea, ele își asumă adesea „roluri de pantaloni”, personaje menite să fie bărbați.
Obbligato
În operă, o parte instrumentală solistică într-un număr vocal menită nu doar să însoțească, ci să susțină partea vocală principală sau să o pună în relief. Uneori la fel de ostentativ ca și partea vocală propriu-zisă.
Opera
Operetă în formă muzicală. O formă de artă în care cântăreții și instrumentiștii interpretează o operă dramatică ce reunește un libret (text) și o partitură muzicală într-un cadru teatral.
Opera buffa
Un gen de operă ușoară, care își are originea în secolul al XVIII-lea și care înfățișează într-un mod amuzant personaje cotidiene care se confruntă cu provocările și nebuniile familiare ale vieții.
Recitativ
Un stil de muzică vocală care urmează ritmurile și înălțimile vorbirii obișnuite. Recitativo secco („recitativ sec”, însoțit doar de continuo) silabic este folosit pentru a face să avanseze acțiunea, în timp ce recitativo accompagnato („recitativ acompaniat”, cu orchestră completă), mai emoționant, ridică temperatura dramatică, ducând la arii și ansambluri complete.
Soprană
Cea mai înaltă și mai comună voce feminină de cântăreț. Cel mai adesea tinere eroine romantice tinere, atât din operele comice, cât și din cele serioase.
Supratitrare
Proiectarea libretului operei – adesea în traducere în limba engleză – pe un ecran chiar deasupra scenei.
Tenor
Cea mai înaltă voce masculină naturală de adult. În operele din secolele al XVIII-lea și al XIX-lea, tenorii principali sunt aproape întotdeauna eroii romantici, deși există și câțiva cadrilați printre ei.
Trill
Alternanță foarte rapidă de înălțime între două note adiacente, folosită ca efect vocal virtuos.
Vibrato
Vibrație ușoară creată de ușoare variații de înălțime în vocea unui cântăreț. Aceasta adaugă căldură, bogăție și expresivitate tonului său.