USC Trojans Football 2016: Clancy Pendergast’s 5-2 Defense Explained

În 2013, coordonatorul defensiv al USC, Clancy Pendergast, a condus apărarea Trojans la cel mai bun sezon din istoria recentă. Ei s-au clasat pe locul 1 în Pac-12 și pe locul 13 la nivel național. Cu toate acestea, când Steve Sarkesian a preluat funcția de antrenor principal în 2014, a ales să nu-l rețină pe Pendergast și, în schimb, l-a angajat pe Justin Wilcox – coordonatorul defensiv al lui Sarkesian la Universitatea din Washington. Decizia s-a dovedit a fi una proastă, în cei doi ani de la plecarea lui Pendergast, apărarea a regresat – clasându-se pe locul 78 în 2014 și pe locul 65 în 2015.

Compararea statisticilor defensive din 2013-2015

Cu revenirea lui Pendergast în 2016, troienii speră la o revenire a apărării. Întoarcerea unei apărări într-un singur an a fost punctul forte al lui Pendergast, care a reușit să facă acest lucru cu succes la fiecare nivel.

În 2004, în timpul primului său sezon cu Arizona Cardinals, el a transformat apărarea echipei de pe locul 26 în cea de pe locul 12. El a ocupat această poziție în următorii șase ani și a contribuit la participarea Arizonei la Super Bowl în 2008, când apărarea sa a ținut ofensivele adverse la mai puțin de 300 de yarzi în total ofensivă în trei din cele patru meciuri din playoff. În 2010, Pendergast și-a făcut din nou magia; a preluat Cal și a transformat a patra cea mai slabă apărare din Pac-12 în cea mai bună apărare din conferință, doi ani la rând. De asemenea, el a ținut celebrul atac al lui Chip Kelly din Oregon, care avea o medie de 47 de puncte pe meci, la doar 15 puncte în 2010. Și, în cele din urmă, a venit unicul an al lui Pendergast în California de Sud, unde a transformat apărarea USC, de pe locul 7 în Pac-12 în 2012 pe locul 1 în 2013.

Planul din spatele succesului imediat al lui Pendergast este apărarea 5-2. O apărare agresivă, axată pe presiune, care este simplu de preluat și ușor de adaptat. Pentru a înțelege cu adevărat cum funcționează apărarea 5-2 a lui Clancy Pendergast, este necesar mai întâi să înțelegem anumite aspecte ale terminologiei defensive și cele două scheme defensive existente cel mai des folosite.

RUN GAPS

În primul rând, să ne uităm la nomenclatura run gaps. Spațiile dintre fiecare jucător de linie ofensivă trebuie să fie toate luate în considerare în orice joc dat. Fiecăruia dintre aceste spații îi este atribuită o literă de la A la D. Decalajul de o parte și de alta a centrului este cunoscut ca decalajul A; de o parte și de alta a fundașului, decalajul B, și așa mai departe.

ALINIAMENT/TEHNICĂ DEFENSIVĂ

A doua parte importantă a terminologiei care trebuie înțeleasă atunci când se analizează un front defensiv este alinierea lor, care este cunoscută și sub numele de tehnica jucătorului. Tehnica este un mod fantezist de a descrie unde se aliniază un fundaș defensiv în raport cu fundașii ofensivi aflați vizavi de el. De exemplu, dacă un jucător este aliniat pe umărul exterior al fundașului ofensiv, el se află într-o aliniere 3-tehnică, în timp ce dacă se aliniază direct vizavi de fundaș va fi într-o aliniere 2-tehnică.

DEFENSIUNEA ‘3-4’

Defensiva de bază 3-4, care a fost adoptată în mod obișnuit în anii 1970, are trei fundași defensivi și patru fundași. Linia defensivă este ancorată de un nose tackle mare, mâncător de spațiu, care joacă direct vizavi de centru într-o tehnică 0. Ceilalți doi jucători de linie defensivă, extremiștii defensivi, se aliniază în tehnica 5 pe umărul exterior al fundașilor ofensivi.

Principala sarcină a jucătorilor de linie defensivă în baza 3-4 nu este de a pătrunde în câmpul din spate, ci de a citi și reacționa la jocul de alergare și de a bloca mijlocul. Motivul pentru care nu li se cere să pătrundă în backfield este că 3-4 este – în afară de câteva excepții – o apărare cu două gap-uri, ceea ce înseamnă că fiecare dintre cei trei jucători de-a lungul liniei defensive, sunt responsabili pentru două gap-uri (vezi mai sus pentru defalcarea gap-urilor). Nasul trebuie să controleze ambele spații „A”; de o parte și de alta a centrului, iar fundașii trebuie să controleze spațiile „B” și „C”; de o parte și de alta a fundașului pe partea lor respectivă. Aceștia fac acest lucru prin angajarea cu jucătorii de linie ofensivă în momentul în care mingea este lovită, citind jocul din spatele terenului și apoi reacționând la el. Cei doi fundași din interior – Mike și Jack – sunt apoi lăsați să urmărească fluxul jocului și să curețe în spațiile „A” și „B”, în timp ce cei doi fundași din exterior sunt responsabili de spațiile „D” și de a reține/controla pe margine. Dacă acest tip de apărare vă sună familiar, este pentru că acesta este frontul defensiv pe care Troienii l-au condus în ultimii doi ani sub conducerea lui Justin Wilcox. Apărarea sa a avut tendințe ușor hibride, datorită versatilității lui Su’a Cravens și a folosirii unui vârf de atac constant la fundașul exterior, dar în cea mai mare parte a fost o apărare 3-4 cu două goluri.

DEFENSIA ‘4-3’

Defensia 4-3 este cel mai vechi dintre cele două stiluri defensive, existând de zeci de ani. Are patru fundași defensivi și trei fundași – începeți să observați o tendință aici? Există două variante de bază ale 4-3, 4-3 „Under” și 4-3 „Over”. De dragul acestui exercițiu – descompunerea apărării Trojans – ne vom concentra pe 4-3 „Under”. În această apărare, nose tackle-ul va juca în tehnica 1 vizavi de centru – umărul interior spre partea puternică, așa cum este definită de forța ofensivei, în general includerea unui tight end, cu excepția cazului în care se stabilește în prealabil altceva în timpul pregătirii săptămânale. Placajul defensiv se aliniază în tehnica 3 față de partea slabă a atacului, extremitatea defensivă din partea puternică se aliniază în tehnica 7 – umărul exterior al capătului strâns – iar extremitatea defensivă din partea slabă se aliniază în tehnica 5, 7 sau 9, în funcție de planul de joc defensiv. Cei doi linebackeri interiori se aliniază vizavi de gărzile ofensive neacoperite – cunoscute în mod obișnuit sub numele de bubbles – iar linebackerul exterior din partea puternică joacă pe linia de miză spre forța ofensivei.

În comparație cu sistemul cu două goluri al lui 3-4, 4-3 este în mod inerent mai agresiv datorită faptului că este un sistem cu un singur gol. Acest lucru înseamnă că fiecare dintre jucătorii din frontul șapte defensiv este responsabil pentru un singur gap în loc de doi. Deoarece sunt responsabili doar de un singur spațiu, nu trebuie să se preocupe de descifrarea și reacția ulterioară la joc, ci doar să atace agresiv spațiul lor și să încerce să pătrundă în linia de atac. Pur și simplu, dacă este un joc de alergare prin spațiul lor, se vor întâlni cu alergătorul în culoar, în timp ce dacă este un joc de pase, pot pur și simplu să-și continue drumul și să încerce să ajungă la fundașul advers.

Ce este apărarea 5-2?

Aceasta ne aduce la 5-2, care este apărarea de bază a noului coordonator defensiv al Troienilor. Pe baza modului în care sunt definite 3-4 și 4-3 (prin numărul de fundași și apărători), ați presupune că 5-2 a lui Pendergast se aliniază cu cinci fundași și doi apărători. Nu este chiar așa. Apărarea lui Pendergast are doar trei jucători de linie defensivă și patru „linebackeri” – ghilimelele vor avea sens în cele din urmă.

Dar, vă aud strigând: „asta arată exact ca 3-4 pe care tocmai l-ați descris mai sus! De ce această apărare se numește 5-2 în loc de 3-4?”. Răspunsul nu stă în modul în care arată vizual apărarea, ci mai mult în personalul pe care îl folosește și în ceea ce le cere jucătorilor.

Vizual, 5-2 arată aproape exact ca 3-4. Are trei linieri defensivi și patru fundași, cu doi dintre acești fundași aliniați pe linia de miză. Are chiar și un nose tackle într-o tehnică 1 înclinată spre forța atacului. Cu toate acestea, în timp ce, din punct de vedere vizual, 5-2 seamănă cu 3-4, pe baza personalului solicitat să joace în 5-2, acesta este mult mai apropiat de 4-3 „Under”. 5-2 îi cere pur și simplu fundașului de pe partea slabă să se ridice la linia de miză în loc să intre într-o poziție de trei puncte. „Fundașii externi” – iată din nou acele ghilimele enervante – nu sunt deloc fundași în apărarea lui Clancy Pendergast, ci doar fundași care stau pur și simplu în poziție verticală la linia de luptă. Uitați-vă înapoi în 2013 – ultima perioadă a lui Pendergast la USC – fundașii laterali erau J.R. Tavai (1,80 m, 250 de kilograme), Morgan Breslin (1,80 m, 250 de kilograme) și Devon Kennard (1,80 m, 260 de kilograme), toți foști defensive ends. În esență, scopul principal al fundașilor externi în 5-2 este de a ataca pasatorul, rareori li se cere să intre în acoperire și nu trebuie să fie la fel de dotați din punct de vedere atletic ca omologii lor din 3-4.

Iată câteva imagini ale diagramei de mai sus pe hârtie, luate din meciul Troienilor cu Notre Dame din 2013:

Vă veți da seama în imaginea de mai sus că Notre Dame are doi fundași în dreapta formației lor, prin urmare USC trebuie să țină cont de un decalaj suplimentar. Acesta este acoperit de strong safety, care a coborât în cutie.

Iată o a doua imagine din același meci:

Credite imagine: Draftbreakdown.com

Încă o dată, în imaginea de mai sus, Notre Dame are două extreme strânse în joc, așa că din nou USC trebuie să țină cont de spațiul suplimentar, încă o dată un safety a intrat în cutie pentru a acoperi acest spațiu.

În cele din urmă, iată o privire asupra versiunii 2016 a apărării în meciul de primăvară – unghiul nu este grozav:

Vă veți observa aici că, la fel ca Notre Dame de mai sus, atacul Troienilor are două extreme strânse pe partea stângă a formației lor. Prin urmare, fundașul de colț, Iman Marshall, care nu are pe nimeni pe partea sa de teren din cauza receptorilor gemeni de pe partea dreaptă, coboară pentru a conține.

DEFENSIA NICKEL

Toate acestea fiind spuse, în timp ce 5-2 va fi apărarea de bază a Troienilor în 2016, echipele vor petrece, în general, la fel de mult timp în sub-pachetele lor, în special în Pac-12, care iubește să răspândească mingea. Pentru Trojans, ei vor fi în apărarea lor de bază 5-2, așa cum s-a subliniat mai sus, atunci când infracțiunea are mai puțin de trei receptori pe teren. Cu toate acestea, în cea mai mare parte, odată ce atacul încearcă să împrăștie apărarea cu pachete cu mai mulți receptori, ei vor trece în subpachetul lor de nichel, care în cazul Trojanilor este apărarea 2-4-5 (sau 4-2-5, în funcție de faptul dacă doriți sau nu să clasificați cele două extremități defensive ca linebackeri sau extremități defensive, de dragul clarității vizuale, vom merge cu 2-4-5).

Mutarea de la 5-2 la 2-4-5 este destul de simplă. Apărarea îl va scoate pe nose tackle din linia defensivă și va adăuga un cornerback nickel. Troienii se grăbesc acum tot cu patru jucători, cei doi fundași defensivi și cei doi fundași laterali, dar acum au în total cinci fundași în acoperire pentru a asista cu receptorul (receptorii) suplimentar(i). Aceasta este apărarea în care vă puteți aștepta să-i vedeți pe Trojans în majoritatea meciurilor din conferință, în afară de Stanford. Când se vor confrunta cu Alabama, Notre Dame și Stanford, USC va fi probabil în baza lor 5-2 în cea mai mare parte din cauza aspectelor pro-style ale ofensivelor lor.

CUM SE ÎNCADREAZĂ TROJANS 2016?

Cum s-a menționat anterior, Troienii au jucat în ultimii doi ani în sistemul 3-4 cu două goluri, care a inclus și un rush end la fundașul exterior. Prin urmare, tranziția în sistemul 5-2 al lui Pendergast, nu ar trebui să fie prea mult de o întindere. Iată cum arată troienii actuali la fiecare poziție:

Predator (Weak Outside Linebacker)
Justin Wilcox’s 3-4 a funcționat, de asemenea, cu un jucător în tiparul poziției de predator în 5-2. În consecință, troienii au deja mai mulți jucători pregătiți pentru a juca pe această poziție. Scott Felix a fost titularul de anul trecut și s-ar fi potrivit perfect dacă nu ar fi fost suspendat. Cu toate acestea, suspendarea sa a deschis ușa pentru secundarul Porter Gustin, care a arătat solid la această poziție pe parcursul antrenamentelor de primăvară. Redshirt senior Jabari Ruffin, care a jucat, de asemenea, în poziția de rush end anul trecut, ar trebui, de asemenea, să vadă unele snap-uri.

Strong Side Linebacker
Juniorul Uchenna Nwosu a fost o surpriză plăcută în timpul antrenamentelor de primăvară. El a făcut în mod constant jocuri și pare să fi preluat controlul locului de linebacker lateral puternic titular. Cu toate acestea, studentul de anul doi Osa Masina posedă dimensiunea ideală pentru această poziție, cu 1,80 m și 245 kg, și probabil că i se va da o mulțime de oportunități pentru a se dovedi pe sine.

Nose Tackle
Cea mai mare problemă cu potrivirea Troienilor în 5-2 – sau în orice schemă defensivă imaginabilă, de altfel – este lipsa de profunzime de-a lungul liniei defensive. Ei au piesele la locul lor pentru o unitate de start solidă, dar în spatele ei lipsesc cu desăvârșire. Lipsa lor de profunzime îi va afecta cu siguranță pe măsură ce sezonul avansează, mai ales că vor juca împotriva lui Alabama și Stanford, două echipe puternice de alergare în primele câteva săptămâni.

La nose tackle, Noah Jefferson și Jacob Daniel au fost în competiție pentru locul de titular. Și în timp ce Jefferson pare să fi pus stăpânire pe poziție, el s-a luptat cu accidentările de-a lungul primăverii. Studentul de anul al doilea s-a rănit la spate în timpul antrenamentelor de primăvară timpurii, iar apoi și-a hiperextins cotul la primul joc al jocului de primăvară.

Defensive End
Kenny Bigelow trebuia să fie prezența constantă a veteranului de-a lungul liniei ofensive și titularul presupus la poziția de extremă defensivă din partea slabă. Cu toate acestea, el și-a rupt ligamentul încrucișat anterior în timpul primăverii și a deschis un gol imens de-a lungul liniei defensive. Fundașul transformat Malik Dorton a fost o surpriză plăcută în timpul primăverii și a luat cea mai mare parte a primelor reprize ale echipei. În spatele lui Dorton, profunzimea este redusă. Transferul JuCo Josh Fatu va trebui să contribuie imediat când va sosi în toamnă.

Defensive Tackle
Leonard Williams a excelat ca placaj defensiv 3-technique în 2013 – 73 de placaje totale, 12,5 placaje pentru o pierdere și 5 sacks-uri. Rasheem Green a fost foarte impresionant în aceeași poziție de-a lungul primăverii. El a ieșit în evidență pe linia defensivă în timpul jocului de primăvară, găsindu-și în mod obișnuit drumul spre terenul din spate, și are capacitatea de a fi o forță dominantă pentru apărarea troienilor în 2016.

Middle Linebacker
Cameron Smith a intrat în scenă anul trecut la middle linebacker. El a terminat pe locul doi în echipă cu 78 de placaje, în ciuda faptului că a ratat ultimele patru meciuri din cauza unei accidentări la genunchi (ACL). Smith a ratat toată primăvara cu accidentarea la genunchi menționată mai sus, dar va intra fără probleme în rolul de fundaș central titular în toamnă. În locul său, Michael Hutchings a completat admirabil în timpul primăverii și oferă o profunzime solidă.

Weak Inside Linebacker
Când Clancy Pendergast a sosit la USC, el a declarat că toată lumea urma să primească o tabula rasa. Nimeni nu a beneficiat mai mult de acest lucru decât Quinton Powell, care și-a găsit drumul spre rolul de linebacker interior slab titular. Powell s-a pierdut în ultima vreme în ultimele sezoane sub comanda lui Wilcox, dar a fost o revelație sub comanda lui Pendergast în timpul primăverii. I s-a cerut să adauge 15lbs la timp pentru tabăra de toamnă, ceea ce va trebui să facă pentru a absorbi rigorile de a juca înăuntru, dar are suficientă viteză de la linie laterală la linie de mijloc pentru a juca în mod proeminent în 2016.

Cornerbacks
Doi foști recruți de pe locul 1 vor ține fortul la colț pentru Trojans – cu ușurință cea mai puternică poziție în termeni de talent. Adoree’ Jackson nu a fost alături de echipă în timpul primăverii din cauza responsabilităților sale pe pista de atletism, însă, odată ce se va întoarce în toamnă, el se va încadra ca fiind colțul numărul unu al Trojanilor. Vizavi de el, Iman Marshall nu va face decât să se îmbunătățească la începutul celui de-al doilea sezon, iar adevăratul boboc Jack Jones are capacitatea de a contribui imediat, dacă este nevoie.

Siguranță puternică
În schema lui Pendergast, siguranța puternică petrece mult timp jucând în cutie – oh, ce ar da Pendergast să îl aibă pe Su’a Cravens înapoi pentru încă un an. Dion Bailey a fost transformat în linebacker pentru acest rol în 2013 și a deținut poziția. Marvell Tell va căuta să facă același lucru în 2016 după o tabără de primăvară de succes.

Free Safety
Troienii au exersat în esență toată primăvara fără niciuna dintre cele două opțiuni de top la free safety. Titularul proiectat Chris Hawkins a lipsit pe tot parcursul primăverii din cauza unei operații la picior, iar Leon McQuay nu a putut să se antreneze cu echipa în fiecare zi din cauza unui conflict de program. Acest lucru s-a văzut în meciul de primăvară, deoarece apărarea a fost bătută în adâncime de două ori, o dată pe o pasă sub aruncare către Darreus Rodgers și a doua oară pe o pasă de acțiune de joc în adâncime către JuJu Smith-Schuster. Hawkins a început toate cele 14 meciuri din sezonul trecut, așa că are experiența și ar trebui să-și păstreze locul în linia de start în 2016.

Până acum, apărarea 5-2 a lui Pendergast a fost un succes printre jucători. Tema comună fiind în jurul simplității apărării. „Îmi place apărarea până acum”, a declarat Porter Gustin pentru ESPN. „Foarte agresiv, ne lasă să jucăm. Nu trebuie să ne gândim prea mult, doar să mergem la ea.” Cameron Smith, care încă nu a intrat pe teren cu apărarea, a împărtășit, de asemenea, o opinie similară într-un interviu recent, tot cu ESPN, „nu e mult de gândit”, a spus Smith. „Cred că anul trecut am avut câțiva băieți care au fost forțați să gândească. Anul acesta, este pur și simplu acolo este! Acolo este! Ăsta este un plus pentru noi”. Din punct de vedere conceptual, apărarea este mult mai simplu de învățat decât sistemele anterioare. Iar trecerea de la sistemul pasiv de citire și reacție cu două goluri la un sistem cu un singur gol nu face decât să-i sporească simplitatea, deoarece elimină aspectul mental al jocului și le permite jucătorilor să se concentreze pur și simplu pe realizarea de jocuri. Toate acestea ar trebui să se traducă printr-o apărare mult îmbunătățită în 2016.

Credite imagine: Draftbreakdown.com

.