Prutul cutthroat de Yellowstone începe să dea semne de recuperare după aproape 30 de ani de eforturi pentru a elimina păstrăvul de lac invaziv care le amenință populația.
Primul păstrăv de lac nu este nativ din Lacul Yellowstone, dar oamenii de știință au devenit conștienți de prezența lor acolo în 1994.
Până în 1994, Lacul Yellowstone găzduia cea mai mare populație de păstrăv de lac din lume. Dar păstrăvii de lac au un apetit vorace și le place să mănânce cutthroat. Introducerea lor a decimat populația.
„Până în 2008, acea populație de 4 milioane de exemplare scăzuse undeva între 200 și 300 de mii. Deci un declin de peste 90%. Și, dintr-o dată, refugiul pentru Yellowstone cutthroat a fost grav amenințat cu dispariția. Numărul păstrăvilor de lac se extinsese dramatic”, a declarat managerul proiectului special Yellowstone Lake, Dave Sweet.
De atunci a fost o bătălie grea pentru a elimina păstrăvii de lac, dar eforturile au început să arate unele rezultate pozitive.
Principala metodă de eliminare a păstrăvilor de lac este reprezentată de plasele de pescuit. Acestea sunt plase înșirate pe fundul lacului care prind pești de o anumită mărime, cum ar fi păstrăvul de lac adult. Cantitatea de păstrăvi prinși per plasă este cunoscută sub numele de captură pe unitate de efort (CPUE). CPUE-ul general al lacului a fost în scădere.
„CPUE a atins un vârf în 2011/2012. CPUE-ul general a fost de aproximativ nouă păstrăvi de lac la fiecare sută de metri de plasă întinsă pentru o noapte. Aceasta a scăzut la un CPUE global în prezent de aproximativ trei. Așadar, o scădere uriașă”, a spus Sweet.
Probabil că păstrăvul de lac nu va fi niciodată complet eradicat din Lacul Yellowstone, dar Sweet prezice că populația va fi suficient de scăzută pentru ca în curând să își poată reduce eforturile la plasa de întreținere.
„Veștile au fost pur și simplu extraordinare în ultimii doi ani, iar anul acesta, sunt într-adevăr extraordinare. Acei pești adulți mari au scăzut cu 90%. Ei reprezintă acum mai puțin de 2% din populația totală de păstrăv de lac din acel sistem”, a spus Sweet.
Reîntoarcerea peștelui cutthroat ar putea avea probabil efecte în cascadă asupra ecosistemului.
„Patruzeci de specii diferite depind de acest pește. Păstrăvul de lac nu înlocuiește cutthroat-ul. Acesta nu urcă pe afluenți pentru a se reproduce, așa că nu este disponibil pentru urșii grizzly. Nu petrece mult timp în ape de mică adâncime, așa că vulturii nu pot ajunge la el, vulturii pleșuvi nu pot ajunge la el, vidrele de râu nu pot ajunge la păstrăvul de lac”, a spus Sweet. „Așa că nu poți spune pur și simplu, ei bine, toate aceste alte specii ar putea mânca precum păstrăvul. Nu, nu pot. Nu pot ajunge la ei, pentru că trăiesc mai adânc în coloana de apă.”
Îndepărtarea păstrăvului de lac a fost costisitoare, costând în jur de 2 milioane de dolari în fiecare an, dar această cifră ar trebui să scadă odată cu trecerea la plasa de întreținere. A fost un efort de colaborare între serviciul parcului, mulți voluntari și mai multe entități private.
Aveți o întrebare despre această poveste? Contactați reporterul, Ivy Engel, la [email protected].
.